Zespół Hy Flyers Phil Mickelson z USA rozmawia z mediami po pierwszej rundzie inauguracyjnego turnieju LIV Golf Invitational, który odbył się 9 czerwca 2022 r.
Paweł Childs | Obrazy akcji przez Reuters
Jedenastu zawodowych golfistów złożyło pozew antymonopolowy przeciwko PGA Tour w środę po tym, jak zostali zawieszeni w grze z powodu ich zaangażowania w ligę LIV wspieraną przez Arabię Saudyjską.
Skarga wniesiona do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Północnego Dystryktu Kalifornii, rozpoczyna trwającą bitwę między LIV Golf i PGA Tour.
Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, Ian Poulter i Talor Gooch, między innymi, twierdzą, że restrykcyjna polityka PGA jest próbą zdławienia podaży profesjonalnych golfistów do LIV, ograniczając w ten sposób zdolność LIV do konkurowania z trasą.
Golfiści proszą o zniesienie ich zawieszeń i za niesprecyzowane odszkodowania pieniężne. Trzech z powodów — Gooch, Hudson Swafford i Matt Jones — domaga się ponadto tymczasowego zakazu przeciwko Tour, umożliwiającego im udział w rozgrywkach FedEx Cup Playoffs, do których się zakwalifikowali i które rozpoczną się w przyszłym tygodniu.
„Ci zawieszeni gracze – którzy są teraz pracownikami Saudi Golf League – odeszli z TOUR i teraz chcą wrócić” – napisał w środę komisarz PGA Tour Jay Monahan w notatce dla członków. „Umożliwienie ponownego wejścia do naszych wydarzeń narusza TOUR i konkurencję, ze szkodą dla naszej organizacji, naszych graczy, naszych partnerów i naszych fanów”.
Zgodnie ze skargą, trasa zawiesiła Mickelsona w marcu za rekrutację graczy do LIV Golf. W czerwcu tournée odrzuciło odwołanie Mickelsona od decyzji – w momencie zgłoszonym jako wstępne zawieszenie – i wykluczono 16 dodatkowych graczy od udziału w wydarzeniach ligowych za grę w turnieju golfowym LIV bez uzyskania odpowiednich zezwoleń medialnych.
Mickelson spotkał się z krytyką i przyznał się do naruszeń praw człowieka wokół królestwa saudyjskiego, ale obronił LIV Golf jako niezbędny element zakłócający PGA Tour.
Pozew podkreśla to, co określa jako restrykcyjne prawa medialne i sprzeczne przepisy dotyczące wydarzeń, nazywając PGA Tour „zakorzenionym monopolistą z vice chwytem w profesjonalnym golfie”, realizującym „starannie zaaranżowany plan pokonania konkurencji”.
Skarga twierdzi, że poza zawieszeniami i regulacjami, PGA Tour groziło sponsorom, sprzedawcom i agentom zmuszeniem graczy do opuszczenia LIV Golf, który jest finansowany głównie przez Fundusz Inwestycji Publicznych Arabii Saudyjskiej.
„Gracze mają rację, że podjęli tę akcję, aby zakwestionować antykonkurencyjne zasady PGA i dochodzić swoich praw jako niezależnych wykonawców do gry, gdzie i kiedy chcą”, powiedział LIV Golf w oświadczeniu. „Pomimo wysiłków PGA Tour mających na celu stłumienie konkurencji, uważamy, że golfiści powinni mieć możliwość gry w golfa”.
W zeszłym miesiącu PGA Tour potwierdził Departament Sprawiedliwości bada również potencjalne naruszenia prawa antymonopolowego związane z LIV Golf.
Tymczasem PGA Tour lobbuje wśród prawodawców i urzędników Białego Domu, forsując sprzeciw wobec ligi saudyjskiej.
— Do tego raportu przyczynili się Dan Mangan i Kevin Breuninger z CNBC.
Źródło: https://www.cnbc.com/2022/08/03/mickelson-liv-golfers-sue-pga-tour-over-suspensions.html