Badania sugerują, że topnienie śniegu spowodowane zmianami klimatu może prowadzić do nieprzewidywalnych poziomów wody

Jak wynika z badania, kilka regionów świata wykorzystuje wskaźniki związane ze śniegiem, w tym akumulację śniegu w zimie oraz wynikające z niego spływy i strumienie w wyniku topnienia śniegu wiosną i latem, aby pomóc w zarządzaniu zasobami wodnymi.

Jednak rosnące globalne temperatury, które zmniejszą akumulację śniegu w zimie i zwiększą ilość śniegu topiącego się zimą, zaczną zacierać ten wzór sezonowy, prowadząc do „wszechobecnych” zmian w przepływach i magazynowaniu wody do końca stulecia, według badanie, w którym wykorzystano symulacyjną bazę danych znaną jako Community Earth System Model w celu porównania pokrywy śnieżnej i zasobów wodnych w latach 1940–1969 z przyszłym okresem 2070–2099.

Zmiany te zmuszą osoby zaangażowane w gospodarkę wodną do „kierowania się kaprysem poszczególnych opadów” zamiast przewidywania topnienia śniegu i spływu z czteromiesięcznym wyprzedzeniem, Will Wieder, naukowiec z Narodowego Centrum Badań Atmosferycznych, stwierdził w oświadczeniu.

Naukowcy sugerują, że regiony, które w największym stopniu opierają się na sezonowych wzorach pokrywy śnieżnej i topnienia przy przewidywaniu zasobów wodnych, w tym Góry Skaliste, kanadyjska Arktyka, Wschodnia Ameryka Północna i Europa Wschodnia, ucierpią najbardziej, ponieważ rosnące temperatury będą miały wpływ na tę tendencję.

Naukowcy „ścigają się z przewidywalnością”, próbując ulepszyć prognozy poprzez lepsze dane i modelowanie, ale wysiłki te komplikuje „szybkie zniknięcie” najlepszego predyktora: śniegu, Flavio Lehnera, współautora badania i profesora nauk o Ziemi i Ziemi nauki o atmosferze na Uniwersytecie Cornell, stwierdzono w oświadczeniu.