Poznaj kobiety z kadry kierowniczej, które wprowadzają do życia Vans US Open Of Surfing, największy na świecie festiwal sportów akcji

Pomimo swojej nazwy, Vans US Open of Surfing to coś więcej niż zawody surfingowe. Festiwal, który trwa dziewięć dni w 2022 roku, obejmuje również zawody deskorolkowe i BMX. A od 1959 roku, kiedy odbyły się pierwsze mistrzostwa w surfingu na Zachodnim Wybrzeżu, US Open of Surfing urosło do rangi największego na świecie festiwalu sportów akcji.

World Surf League (WSL) sankcjonuje to wydarzenie od 2015 roku; wcześniej, gdy WSL było jeszcze znane jako Association of Surfing Pros (ASP), zaczęło współpracować z IMG, właścicielem i operatorem US Open of Surfing, od 2001 roku. Vans został sponsorem tytularnym w 2013 roku.

Obecnie trzonem wydarzenia są kobiety z kadry kierowniczej każdej z tych firm. Wraz z Huntington Beach, siedzibą US Open od sześciu dekad, ci interesariusze — Cherie Cohen, dyrektor ds. przychodów i doradca globalny w WSL; Jen Lau, wiceprezes ds. wydarzeń sportowych w IMG i Carly Gomez, wiceprezes ds. marketingu, Americas w Vans – nadzorują potęgę sportów akcji, która wygenerowała 55.3 mln USD wpływu na gospodarkę w 2018 r., kiedy to ostatnie dane zostały opublikowane. (Wcześniej bezpośrednie łączne wydatki wygenerowane przez US Open wynosiły 21.5 miliona w 2010 r.)

Nie jest tajemnicą, że sporty akcji były w przeszłości zdominowane przez mężczyzn. Kluczowi interesariusze z branży poczynili w ostatnich latach kroki, aby przeciwdziałać temu faktowi — WSL ogłosiło równość nagród w 2018 r.; surfing, skateboarding i freestyle BMX zadebiutowały z równą liczbą mężczyzn i kobiet na igrzyskach olimpijskich w Tokio w 2021 roku; a X Games i Vans Park Series od lat oferują równe nagrody pieniężne mężczyznom i kobietom.

Jednak pomimo godziwych zarobków kobiet-sportowców, sporty akcji nadal mają silną obecność mężczyzn – od agentów, przez dyrektorów, po właścicieli marek, a nawet przedstawicieli mediów, którzy je opisują. Tak więc fakt, że wszystkie trzy filary wspierające Vans US Open of Surfing to kobiety z kierownictwa wysokiego szczebla, jest niemałym wyczynem — i przypisują sobie nawzajem sukces imprezy.

„Pracując w branży, która historycznie była zdominowana przez mężczyzn, chcę po prostu zatrzymać się i rozpoznać ten moment, w którym mamy trzy niesamowite kobiety z kierownictwa, które wprowadzają tę niesamowitą platformę do życia dla wszystkich surferów, skaterów i BMX-ów” – powiedział Gomez. „Założenie Vans US Open of Surfing wymaga wytrwałości, wpływu, empatii i szczerości. Doceniam to, jak każdy z nas oparł się na tych zaletach, aby stworzyć silne partnerstwo dla nas i naszych zespołów. Jestem zaszczycony, że mogę prowadzić razem z Jen i Cherie, ponieważ organizujemy to wydarzenie dla wszystkich”.

Lau z IMG łączy kropki między Gomezem, reprezentującym sponsora tytularnego w Vans, a WSL, kierowaną przez Cohena jako dyrektora ds. dochodów.

WSL, jako organ zarządzający pro surfingiem, jest odpowiedzialny za wszystkie aspekty pro surfingu na tym wydarzeniu — które jest częścią procesu kwalifikacji do World Surf League — a także za wszystkie kluczowe relacje handlowe i globalną transmisję.

Jako sponsor tytularny, Vans projektuje zakres wydarzenia, w tym temat — w tym roku jest to zrównoważony rozwój, który znajduje odzwierciedlenie we wszystkim, od działań po aktywacje marketingowe, a nawet opowiadanie historii poprzez transmisję — aktywacje witryn, doświadczenie handlowe i elementy zaangażowania społeczności.

„Nasze cele dotyczące zrównoważonego rozwoju były najważniejsze, gdy planowaliśmy każdy aspekt tego wydarzenia” – powiedział Gomez, powołując się na współpracę z OC Coastkeeper i Surfrider Foundation. „Chcemy mieć pewność, że opuścimy lokalizację lepiej, niż ją znaleźliśmy, i aby to zapewnić, mamy zaplanowane sprzątanie plaży na 11 sierpnia”.

Klejem, który łączy WSL i Vans jest IMG, który zapewnia realizację wizji obu partnerów, jednocześnie zajmując się kwestiami prawnymi, finansowymi, budżetowymi, zagospodarowania przestrzennego miast i wydawania pozwoleń. „To projekt realizowany przez 365 dni w roku” – powiedział Lau. „Zaczynamy dosłownie po zakończeniu wydarzenia w tym roku, planując na 2023 rok”.

W swojej nowoczesnej formie US Open of Surfing opiera się na zawodach surfingu, deskorolce i BMX, a także aktywacjach po stronie festiwalowej, które obejmują kształtowanie deski surfingowej na miejscu, kliniki surfingu, publiczne sesje skate i BMX oraz prezentacje produktów i próbki od marek branżowych.

Komponent surfingu jest największy — w rzeczywistości US Open to największe zawody surfingowe na świecie.

Podczas Covid WSL całkowicie sformatowało i zrestrukturyzowało swój system pro do formatu trzypoziomowego. W pro surfingu istnieją trzy dyscypliny: shortboarding składa się z zawodów mistrzowskich mężczyzn i kobiet (CT) oraz serii kwalifikacyjnej (QS), która obejmuje nowo powstałe zawody Challenger Series (CS), z których jednym jest US Open of Surfing .

Są też Mistrzostwa Longboard, Big Wave Tour i XXL Big Wave Awards.

US Open of Surfing obejmuje turnieje CS mężczyzn i CS kobiet, zaczynając od 96. rundy w pierwszym i 64. rundy w drugim, a następnie zdobyciu tytułu mistrza w finale. Wygrana jest warta 10,000 XNUMX punktów w rankingu CT.

Impreza obejmuje również Men's and Women's Duct Tape Invitational, zawody longboardowe z udziałem 20 mężczyzn i 20 kobiet, które są drugim przystankiem na Longboard Tour 2022.

W konkursie deskorolkowym Vans Showdown nie chodzi o rywalizację, a bardziej o kulturę — ​​dosłownie nazywa się to „bezsensownym konkursem”. Łyżwiarze, w tym zawodowi zawodnicy Team Vans, są nagradzani za styl i unikalne podejście, w przeciwieństwie do tradycyjnych konkursów punktowanych w sesji jam session i za konkurs trików.

US Open to także jeden z najbardziej progresywnych zawodów freestyle BMX na świecie. Na Igrzyskach w Tokio w 2021 roku freestyle BMX dołączył do swojego wyścigowego odpowiednika w programie olimpijskim, gdzie dziewięciu sportowców z ośmiu krajów rywalizowało na polach kobiet i mężczyzn.

Igrzyska w Tokio były ogromnym krokiem naprzód dla damskiego freestyle BMX, który ma bardzo niewiele zawodów na profesjonalnym poziomie dla kobiet. Freestyle BMX nie ma zawodów medalowych na X Games (mężczyźni rywalizują na BMX dirt, BMX park i BMX street, a także BMX Best Trick Contest). X Games miało kiedyś demo dla kobiet, zorganizowane przez weterankę sportu Ninę Buitrago, ale w ostatnich latach wypadło to z harmonogramu.

Vans US Open obejmuje zawody BMX dla mężczyzn i kobiet, Vans BMX Waffle Cup. Finał odbył się 1 sierpnia, Kevin Peraza zdobył tytuł mężczyzn, a Perris Benegas kobiet.

Benegas, 27 lat, była jedną z dwóch kobiet, które rywalizowały w freestyle BMX na igrzyskach olimpijskich, kończąc tuż podium na czwartym miejscu.

„Coś, co broniliśmy od samego początku, to sprawiedliwa rywalizacja”, powiedział Lau. „Od parytetu nagród na WSL i współpracy z nimi w naszych zawodach surfingowych przez lata, po równouprawnienie kobiet z Vans Duct Tape Invitational, a także dla skate i BMX. Ta szansa na sprawiedliwą pozycję i możliwość konkurowania była dla nas bardzo ważna”.

A US Open of Surfing ma na celu zarówno zapewnienie widzom okazji do wypróbowania nowego sportu, jak i zaprezentowanie ich ulubionym zawodowym sportowcom.

„Stawiamy podwaliny pod trajektorię wzrostu” – powiedział Lau. „Aby wyjaśnić, dlaczego US Open of Surfing jest ważne, nie chodzi tylko o poziom rywalizacji, ale o możliwość udziału fanów. Może to być surf camp lub sesje w skateparku na BMX i deskorolce. Nie tylko zapewniamy platformę dla sportowców, którą być może już znamy, ale nawet otwieramy te miejsca i zapewniamy dostęp dla szerokiej publiczności. Dorastałem grając w tradycyjne sporty zespołowe; teraz widzisz, jak ta nowa generacja równie szybko podnosi deskorolkę.”

Niektórzy z tych widzów mogą nie uczestniczyć w dalszych igrzyskach olimpijskich, ale zamiast tego mogą skończyć w roli wykonawczej, jak Cohen, Lau lub Gomez.

Kiedy Lau zaczęła uprawiać sporty akcji w IMG ponad 20 lat temu, była jedyną kobietą w kosmosie – teraz mówi, że to niesamowite widzieć ewolucję i ile kobiet zajmuje przestrzeń marki.

„Patrząc na US Open of Surfing i moje pozostałe dwie partnerki, które są kobietami, naprawdę chodzi o te możliwości i nadanie tonu. Skany pokazują młodszemu pokoleniu kobiet, że jest dla nich miejsce” – powiedział Lau. „To jest coś, co sport akcji mógł mi zaoferować, ta możliwość w IMG, która jest głównie zdominowana przez mężczyzn i inne sporty, które reprezentujemy. Udało mi się rozwijać i rozwijać US Open of Surfing. Moi rówieśnicy i pozostali dwaj interesariusze jako kobiety to dla mnie świetna historia do opowiedzenia. Uwielbiam pokazywać ludziom, co robią, aby kobiety z naszej branży wiedziały, że jest dla nich miejsce, a ich pomysły można usłyszeć”.

Surfowanie, jazda na deskorolce i freestyle BMX w programie Igrzysk Olimpijskich w Paryżu 2024 – a na horyzoncie Los Angeles 2028 – Vans US Open of Surfing będzie kontynuował rozwój sportów akcji.

„Jesteśmy bardzo podekscytowani tym, że ponownie jesteśmy organem kwalifikacyjnym do Igrzysk Olimpijskich 2024 we Francji” – powiedział Cohen. „Igrzyska Olimpijskie w Tokio były naszymi pierwszymi igrzyskami, które były bardzo udane zarówno z punktu widzenia reklamy, jak i świadomości. Nasi sportowcy zdobyli ogromny rozgłos po Igrzyskach, a następnie wrócili do CT w styczniu i podnieśli rangę naszego sportu”.

To znaczy, Carissa Moore i Italo Ferreira zdobyli pierwsze złote medale olimpijskie w surfingu w lipcu 2021 r. Następnie, we wrześniu, Moore zdobyła swój piąty tytuł WSL CT. Moore był też jedynym surferem z 40, którzy brali udział w Igrzyskach rdzennych hawajskich przodków, rzucając światło na to, jak surfing może nadal robić fale, jeśli chodzi o różnorodność i możliwości.

„Jesteśmy bardzo podekscytowani, że mamy również kilka inicjatyw w terenie [na US Open of Surfing], które pomogą nam zaprosić nowych, młodych, zróżnicowanych sportowców do sportu, takich jak program Rising Tides” – powiedział Cohen. Program to oddolny ruch, którego celem jest inspirowanie młodych zawodników. „Vans ma również te inicjatywy, które chętnie wspieramy”.

Nie ma wątpliwości, że US Open of Surfing – a teraz jego inicjatywy feederowe – to wylęgarnia przyszłości surfingu. Weźmy na przykład Kanoę Igarashiego, który zasadniczo dorastał na tym wydarzeniu. W 2016 roku był najmłodszym debiutantem na CT; w zeszłym roku reprezentował Japonię na igrzyskach olimpijskich.

Cohen, która wcześniej była starszym wiceprezesem ds. sprzedaży portfela i współpracy z klientami w NBCUniversal oraz starszym dyrektorem ds. sprzedaży multimediów w ESPN, mówi, że była podekscytowana pracą dla WSL z trzech powodów. Wierzyła w rozmach i potencjał tego sportu, podobało jej się, że WSL jest jedną z nielicznych światowych lig, które prowadzą profesjonalne tournée mężczyzn i kobiet – z równym wynagrodzeniem – dzięki czemu może pracować zarówno w sporcie męskim, jak i kobiecym. podekscytowani możliwością stworzenia grupy młodych, zróżnicowanych sportowców.

„Płacimy naszym kobietom po równo w koszulkach iw biurze – jestem tego przykładem” – powiedział Cohen. „Mamy kilka kobiet na poziomie C. Myślę, że chodzi również o relacje – zobaczysz wiele relacji w mediach i braku relacji w mediach, które powstrzymują kobiecy sport. Przeszliśmy do modelu, w którym wszystkie nasze wydarzenia są zintegrowane, co pozwala nam zapewnić równe relacje i być bardzo płynne między relacjami mężczyzn i kobiet w tym sporcie”.

Cohen powołuje się na to, co nazywa „podstawą” budowania długotrwałej kariery: równe wynagrodzenie, równy zasięg i inwestycja w rozwój nowej generacji sportowców.

„Jeśli uda nam się to zrobić naprawdę dobrze, myślę, że zobaczymy, jak wszystkie rzeczy związane ze sportem – oglądalność, sponsoring i większy udział – wzrosną” – powiedziała.

Udział w Vans US Open of Surfing jest bezpłatny i potrwa do 7 sierpnia, wraz z finałami CS kobiet i mężczyzn, finałami Vans Duct Tape Invitational i finałem Vans Showdown. Pełny harmonogram można znaleźć na Witryna internetowa Vans US Open of Surfing.