Sukces Manchesteru United będzie zależał od dostępności Anthony'ego Martiala

Ponieważ Manchester United rozwiązał kontrakt z Cristiano Ronaldo podczas mistrzostw świata, Erik Ten Hag został jedynym uznanym środkowym napastnikiem, który poprowadzi go do końca sezonu.

Zastępca może zostać sprowadzony w styczniowym oknie transferowym, którym najprawdopodobniej będzie Cody Gakpo z PSV Eindhoven, ale nie ma gwarancji, że transakcja dojdzie do skutku, zwłaszcza biorąc pod uwagę zainteresowanie, jakie okazuje nim Liverpool.

To pozostawiło Ten Hag w niebezpiecznej sytuacji, w której holenderski menedżer ma nadzieję, że w pełni sprawny Anthony Martial poprowadzi linię na czas nieokreślony. Do tej pory Francuz był postacią przypominającą ducha w Manchesterze United w tym sezonie, ze względu na jego słabą historię kontuzji i brak czasu gry.

Z powrotem w formie iw drużynie, która zagra przeciwko Burnley w Pucharze EFL, w którym wygrali, Martial ma platformę, o której zawsze marzył: być uznanym środkowym napastnikiem Manchesteru United.

To ogromne zadanie, ale przede wszystkim ogromna szansa dla Martiala, aby w końcu wykorzystał swój potencjał i stał się graczem, jakim fani wiedzą, że może być. Był powód, dla którego Czerwone Diabły wyłożyły na niego 50 milionów funtów w 2015 roku; i chociaż w przebłyskach pokazał, dlaczego tak się stało, nadszedł czas, aby produkował towary regularnie.

Niewielu przewidziałoby, że trajektoria Martiala potoczy się w taki sposób, zwłaszcza że reprezentant Francji został wypożyczony w zeszłym sezonie do Sevilli, gdzie słynął z zmagań i ostatecznie nie został kupiony przez stronę hiszpańską.

Bez atrakcyjnych ofert w lecie i przybyciu Ten Hag Martial pozostał na miejscu i wyglądał na energicznego podczas swojej przedsezonowej trasy do Australii i Azji.

Stało się jasne, że kiedy Martial jest w drużynie, gracze wokół niego wyglądają lepiej. Jest o wiele więcej synergii i kompetencji w ataku z Martialem na czele ataku niż wtedy, gdy jest nieobecny.

W meczu z Liverpoolem, w swoim 45-minutowym występie, Martial odegrał niezwykle ważną rolę w utrzymywaniu piłki wysoko na boisku i wyprowadzaniu innych zza niego. Stworzył jedną z bramek Marcusa Rashforda i wykonał świetną robotę. Ale ponieważ szczęście się do niego odwróciło, ponownie znalazł się na stole terapeutycznym, omijając kluczowe mecze.

Czerwone Diabły zrobią wszystko, co w ich mocy, aby uzgodnić opłatę z PSV za wprowadzenie Gakpo do drużyny, ale nic nie jest pewne co do jego przybycia na styczniowy rynek. Niezależnie od wyniku ich pościgu, Martial musi wziąć ciężar na swoje barki i stanąć na wysokości zadania, aby dostarczyć Ten Hag.

Jak widać przeciwko Burnley w pierwszym meczu Manchesteru United od połowy listopada, połączenie gry Martiala z innymi napastnikami jest czymś godnym uwagi. Napastnik, który jest bezinteresowny, kiedy nadejdzie właściwy moment, ale który potrafi też mieć świadomość, kiedy pójść samemu i stworzyć coś dla siebie.

Teraz, bardziej niż kiedykolwiek, Manchester United potrzebuje Martiala, aby stał się piłkarzem, którym miał być. Czas pokaże, czy mu się to uda, ale Ten Hag będzie miał nadzieję na świąteczny cud.