Malezja desperacko potrzebuje nowej historii gospodarczej

Trudno nie czuć się zmęczonym, gdy „CSI: Malaysia” przygotowuje się do kolejnego sezonu, przedstawiającego brutalne i chaotyczne wątki polityczne dominujące w jednej z najbardziej obiecujących gospodarek Azji.

Nie, ani Kuala Lumpur, ani Putrajaya nie są miejscem jednej z tych popularnych procedur kryminalnych. Ale wyniszczająca polityka od dawna ma tendencję do umieszczania tego bogatego w zasoby narodu liczącego 32 miliony ludzi światło wapienne ze wszystkich złych powodów.

Najbardziej spektakularnym kryminałem ostatnich 13 lat był wzlot, upadek i próba powrotu Najiba Razaka. Dzika opowieść o jego premierze w latach 2009-2018 wciąż ma jakość, której nawet hollywoodzcy scenarzyści nie mogliby sobie wymarzyć.

Szekspir wydawał się kluczową inspiracją, ponieważ syn premiera z lat 1970., który stworzył Malaysia Inc., obiecał zdemontować dzieło ojca — tylko po to, by pogorszyć sytuację. Ci zaskoczeni, że daleko od „osuszania bagien”, prezydent USA Donald Trump dodał, że większe i gorsze stworzenia zrozumieją, o co chodzi.

Fundusz państwowy Najib uruchomiony w 2009 roku, 1Malaysia Development Berhad, faktycznie dotarł do Hollywood. Pomogła część zaginionych miliardów dolarów finansować Przebój Martina Scorsese z 2013 roku Wilk z Wall Street z Leonardo DiCaprio w roli głównej.

Chociaż Najib był skazany za korupcję w fiasku 1MDB, jednym z największych skandali związanych z praniem brudnych pieniędzy w historii, mężczyzna wciąż sugeruje kontynuację. Na szczęście wyborcy w Malezji nie wydają się być zainteresowani projektem „Najib 2” (ludzie Najiba wciąż mówią, że bądź czujny).

Wejdź do nowego premiera Anwara Ibrahima, którego historia sama w sobie wydaje się dość dziwna. Jego historia została wyemitowana w oryginalnym sezonie „CSI: Malaysia” pod koniec lat 1990.

W tym czasie azjatycki kryzys finansowy dotknął sąsiadów Indonezję, Koreę Południową i Tajlandię. Następnie spekulanci skierowali się w stronę Malezji, którą uważali za dojrzałą do dewaluacji waluty. Jeden z przywódców – zarządzający funduszem hedgingowym George Soros – uczynił piekło z życia ówczesnego ministra finansów Anwara i jego szefa, premiera Mahathira Mohamada.

Atrakcje nie skończyło się dobrze dla Anwara wtedy. Anwar był wówczas zdecydowanym zwolennikiem prorynkowych reform forsowanych przez Departament Skarbu USA i Międzynarodowy Fundusz Walutowy. Mahathir, w bardzo ostrym kontraście, nałożył kontrolę kapitału i wprowadził sztywny kurs walutowy.

Anwar został nagle zwolniony, zanim został aresztowany pod niejasnymi zarzutami o korupcję i sodomię. Mahathirowi nie wystarczyło owinąć Kuala Lumpur taśmą kryminalną. On też wszedł antysemickie tyrady, obwiniając klikę Żydów – w tym Sorosa – za podkopywanie gospodarki Malezji.

Po latach spędzonych w więzieniu i poza nim, Anwar w końcu objął stanowisko premiera. Pytanie brzmi, czy Anwar może przejść do lepszej, bardziej produktywnej narracji dla narodu, który ma tak wiele potencjał gospodarczy.

Zdobycie przez Anwara w końcu najwyższego stanowiska nie tworzy w magiczny sposób wiarygodnego harmonogramu wejścia Malezji do grona najbardziej konkurencyjnych gospodarek Azji. Ryzyko polega na tym, że polityczne spory, które rząd Anwara musi przeprowadzić, aby utrzymać się u władzy, pozostawią niewiele legislacyjnego tlenu, aby poprawić grę gospodarczą Malezji.

Malezja to przestroga przed tym, co ekonomiści nazywają „kosztem alternatywnym”. Od czasu epizodu Mahathir-Anwar pod koniec lat 1990. każdy malezyjski przywódca spędzał mnóstwo czasu na odpieraniu rywale polityczni nie mieli nic, co mogłoby zwiększyć konkurencyjność, innowacyjność, produktywność lub zmniejszyć biurokrację. Kiedy spędzasz 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, walcząc o utrzymanie pracy, nie ma na to czasu do Twoja praca.

Ekonomiści wiedzą, co należy zrobić: zdemontować politykę akcji afirmatywnej z lat 1970., faworyzującą etnicznych Malajów zamiast Malajów z Chin i Indii. Do pewnego stopnia sprawiają, że gospodarka utknęła w czasie, ponieważ Chiny wywracają do góry nogami azjatyckie szanse, a Indonezja, Wietnam i inne kraje produkują nowe technologiczne „jednorożce” startupy.

Podczas gdy zamieszanie ogarnia region, Malaysia Inc. pozostaje zbyt opiekuńcza wobec status quo, które tłumi dynamikę merytokratyczną. Niestety, pozostaje to problem trzeciej szyny i prawie nie można go omawiać, nie mówiąc już o złomowaniu.

Frustrujące jest to, że ogromne złoża surowców naturalnych Malezji, spora populacja i godna pozazdroszczenia lokalizacja w najbardziej dynamicznym regionie gospodarczym powinny już dawno uczynić z niej gwiazdę Azji Południowo-Wschodniej. Zamiast tego niechlujne wątki polityczne tworzą rodzaj kontrprogramowania, które często się wyłącza globalni inwestorzy i międzynarodowych dyrektorów generalnych.

Miejmy nadzieję, że Anwar naprawdę potrafi odwrócić scenariusz ekonomiczny, który się zestarzał. Ja na przykład wyjmuję popcorn.