Główne problemy dotykające Wikingów z Minnesoty z harmonogramem rozgrywek NFL na horyzoncie

Problemy czołowego piłkarza po czwartej żenującej porażce w sezonie wydają się nieistotne po poniedziałkowej tragedii z udziałem defensywnego obrońcy Buffalo Bills Damara Hamlina. Oglądanie, jak młody człowiek załamuje się po wślizgu i świadomość, że jego życie i środki do życia pozostają w równowadze, sprawia, że ​​takie rzeczy jak rozstawienie w play-off i odbudowa pewności siebie zespołu wydają się nieistotne.

Ale to jest sytuacja, przed którą stoi główny trener Kevin O'Connell, gdy Wikingowie przygotowują się do play-offów za dwa tygodnie. Na początku ich meczu w 17. tygodniu przeciwko Green Bay Packers wydawało się, że istnieje uzasadniona okazja, by spróbować swoich sił w walce o pierwsze miejsce w play-offach NFC, ale do czasu, gdy wygrali z przewagą 41-17, te marzenia były przerywane.

Zamiast rozstawienia nr 1 lub 2, Wikingowie są prawie zamknięci na miejscu 3. San Francisco 49ers mają przewagę w dogrywce dzięki lepszemu bilansowi konferencji (9-2 vs. 7-4) i chyba że Niners przegrają u siebie z zajmującym ostatnie miejsce Arizona Cardinals (4-12, z 6 porażkami z rzędu) i Wikingowie nie pokonają Bears w Chicago, Wikingowie przejdą do sezonu posezonowego jako rozstawienie nr 3.

Co to oznacza dla ich szans na play-off? W rundzie Wild-Card zmierzą się z New York Giants. Giants odnieśli pierwszy występ w fazie play-off od sezonu 2016, wygrywając 38-10 z Indianapolis Colts w 17. tygodniu – tym samym zespołem, który Wikingowie potrzebowali zgromadzić się z 33 punktami do pokonania.

W następnym tygodniu Wikingowie pokonali Giants 27-24, kiedy Greg Joseph kopnął do kosza z gry z 61 jardów po upływie czasu. To wyjaśnia – Wikingowie powinni łatwo wygrać z Gigantami.

Tak, jasne. Wikingowie nigdy nie wygrywają z nikim z łatwością, a pewność siebie nie rośnie po pokonaniu Packersów. Wikingowie mogą mieć wybuchowych graczy w postaci Justina Jeffersona, Kirka Cousinsa, TJ Hockensona, Dalvina Cooka i Adama Thielena, ale linia ofensywna jest głównym znakiem zapytania po kontuzjach Briana O'Neilla, Austina Schlottmanna i Garretta Bradbury'ego.

Bieganie stało się poważnym problemem, który przyznał O'Connell. „Musimy znaleźć sposób na rozpoczęcie naszej gry biegowej” O'Connell powiedział:. „Schemat musi być po prostu rozsądny, a my musimy być w stanie założyć kapelusze na kapelusze i uzyskać ruch, a także spróbować dać Dalvinowi (Cook) i Alexandrowi (Mattison) miejsce na wczesne otwarcie meczów piłkarskich”.

Główny problem

Obrona była problemem przez cały sezon, ponieważ ta jednostka została rozebrana przez Eagles, Cowboys, Lions i Packers. To nie tak, że koordynator obrony, Ed Donatell, wykorzystał swoją magię w 12 zwycięstwach. Po dobrym występie w 1. tygodniu przeciwko Green Bay, Wikingowie stracili 22 lub więcej punktów we wszystkich z wyjątkiem dwóch z kolejnych 15 meczów.

To nie wszystko wina Donatella, ponieważ Wikingowie mają jedną z najgorszych drużyn defensywnych w lidze od 2020 roku, ale został sprowadzony, aby wprowadzić zmiany. Jedyną rzeczą, która została zauważona, jest to, że uczynił obronę bardziej pasywną i łatwiejszą do odczytania dla rozgrywających drużyny przeciwnej i koordynatorów ofensywy.

Donatell próbował zmienić filozofię – za namową O'Connella – wkrótce po tym, jak Wikingowie przegrali 34:24 z Lwami. Chociaż były pewne oznaki życia, obrona Wikingów była właśnie tym, czego potrzebował rozgrywający Giants Daniel Jones.

Jones rozegrał najlepszy mecz w swojej karierze przeciwko Minnesocie, wykonując 30 z 42 podań na 334 jardy. Przed tym meczem Jones był znany jako rozgrywający, który potrafił grać ze swoimi umiejętnościami biegania, ale był zbyt niekonsekwentny w swoich podaniach.

Świetnie spisał się w meczu z Colts, wykonując 19 z 24 podań na 177 jardów i 2 przyłożenia oraz biegnąc na 91 jardów i 2 dodatkowe punkty. Nagle Jones jest rozgrywającym, który rośnie w siłę i ponownie musi stawić czoła obronie Minnesoty. Giganci nie będą się bać, kiedy wrócą na stadion US Bank na rewanż.

Czy Donatell może wymyślić ulepszony plan gry? Czy Danielle Hunter i Za'Darius Smith zapewnią dominującą szarżę z podaniem? Czy Patrick Peterson i Harrison Smith zaostrzą sytuację w drugorzędnym?

Oto pytania, na które Wikingowie muszą odpowiedzieć, aby awansować do playoffów. Mogą wygrać co najmniej jeden mecz play-off, jeśli strzelą na wszystkie cylindry i uzyskają przynajmniej pewną poprawę w obronie.

Ale czy mogą pójść dalej? Czy są zagrożeniem dla pokonania 49ers lub Eagles?

W tym momencie jest to bardzo mało prawdopodobne. W linii ofensywnej jest zbyt wiele kontuzji, a w obronie zbyt wiele dziur.

Genialny chłopiec, O'Connell, mógł zbudować rodzinną atmosferę i zwycięską postawę w szatni, ale to po prostu nie wystarczy. W tym momencie musi stać się cudotwórcą.