Major League Pickleball łączy się z tygodniową VIBE League PPA

Dwie rywalizujące ligi pickleballa z wielkimi zwolennikami łączą siły.

Major League Pickleball i nowa VIBE Pickleball League, należąca do Professional Pickleball Association, zgodziły się na połączenie, poinformowały w środę organizacje.

Warunki finansowe transakcji nie zostały ujawnione. Połączona liga będzie nadal działać pod marką i formatem Major League Pickleball, ponieważ szybko rozwijający się sport zyskuje na popularności.

„Zgodziliśmy się zgodzić na strategiczną fuzję, aby zunifikować sport pickleball jako globalną, koedukacyjną, drużynową ligę z największymi graczami, największymi wydarzeniami i wizjonerskimi właścicielami, założycielem MLP Stevem Kuhnem i współzałożycielem PPA Tomem Dundon powiedział we wspólnym oświadczeniu.

Dundon, inwestor private equity, który jest właścicielem NHL Carolina Hurricanes, kupił PPA i Pickleball Central w styczniu.

PPA i MLP działały niezależnie, w różnych formatach: PPA koncentrowało się na indywidualnym formacie, podczas gdy MLP obejmowało zespoły koedukacyjne. W zeszłym tygodniu PPA ogłosiła utworzenie VIBE Pickleball League z Markiem Cubanem jako pierwszym właścicielem zespołu. VIBE powiedział, że będzie skoncentrowany na drużynie i koedukacyjny, podobnie jak robił to Major League Pickleball.

PPA obejmuje najlepszych graczy, takich jak Ben Johns, Tyson McGuffin i Anna Leigh Waters. Jego indywidualne działania konkursowe będą kontynuowane.

„Połączenie się jako jedna liga drużynowa pozwala nam budować znacznie większe wydarzenia, oferować więcej nagród pieniężnych, poprawiać rozwój graczy, realizować większe umowy medialne i sponsorskie oraz, co najważniejsze, rozwijać grę, którą wszyscy kochamy” – napisano w oświadczeniu.

Pickleball odnotował gwałtowny wzrost, a firmy i znane osobistości chcą mieć udział w akcji.

W ostatnich miesiącach MLP ogłosiło dziesiątki znanych inwestorów, w tym supergwiazdy NBA James Lebron i Kevin Durant, i Tom Brady i Drew Brees sławy NFL. We wtorek ogłoszono ligę Anheuser-Busch jako pierwsza firma z listy Fortune 500, która kupiła zespół MLP.

Współwłaściciel Milwaukee Bucks Marek Lasry i przedsiębiorca Gary Vaynerchuk obaj zainwestowali w Major League Pickleball.

Opowiadając o swojej inwestycji w sport w 2021 roku, Lasry powiedział Sports Business Journal: „Myślę, że będziesz zszokowany tym, co będzie za pięć lat.”

Firmy takie jak Czas życia Kluby zdrowia przekształcają wiele swoich kortów tenisowych w boiska do pikleballu i rozpoczną gospodarz MLP turnieje. Inni przedsiębiorcy inwestują w wielomilionowe kompleksy.

Liczba wyszukiwań tego sportu w Google wzrosła o ponad 200% w ciągu ostatnich pięciu lat, powiedział producent sprzętu Selkirka.

„Właśnie zaczynamy”, powiedziały ligi we wspólnym oświadczeniu w środę. „Dzisiejszy dzień to prawdziwy kamień milowy w ewolucji pickleballa. W świecie desperacko poszukującym większej liczby kontaktów społecznych i powodów do świętowania, jesteśmy bardzo podekscytowani tą fuzją i jej znaczeniem dla naszej społeczności i naszego pięknego sportu”.