Lucy Bronze Credits US College System za wpojenie jej światowej klasy mentalności

Przed jutrzejszym zagraniem w reprezentacji kobiet Stanów Zjednoczonych na wyprzedanym stadionie Wembley, Angielka Lucy Bronze ujawniła mi, że jest zadłużona za rok spędzony jako zawodniczka na Uniwersytecie Karoliny za uczynienie z niej światowej klasy zawodniczki stała się.

Uznana za najlepszą kobiecą zawodniczkę FIFA na świecie w 2020 roku, Bronze jest jedyną angielską zawodniczką w historii, która zdobyła trzy kolejne tytuły Ligi Mistrzów, a w tym roku została również mistrzynią Europy na poziomie międzynarodowym, wygrywając UEFA Women's Euro z Anglią. Piątkowe spotkanie z drużyną Stanów Zjednoczonych, mistrzyni świata, będzie dla Lucii Roberty Tough Bronze kolejną okazją do udowodnienia, że ​​zasługuje na panieńskie nazwisko matki.

To jej matka, Diana Tough, przekonała młodą Bronze do udziału w letnich obozach treningowych w Północnej Karolinie, aby kontynuować karierę. Po zaimponowaniu Ansona Dorrance'a, trener piłki nożnej Tar Heels, Bronze zdobyła stypendium w 2009 roku. W wieku zaledwie 17 lat przeniosła się do Północnej Karoliny, nieświadoma dziedzictwa Tar Heels w futbolu uniwersyteckim twierdząc w tym czasie, „I tak naprawdę nie rozumiem amerykańskiego systemu, więc to dla mnie po prostu kolejna gra”.

Patrząc wstecz 13 lat później po wszystkim, co osiągnęła w grze, Bronze przyznała mi, że „Myślę, że miała to prawdopodobnie jeden z największych wpływów w ważnym momencie w mojej karierze. Kiedy byłam młodsza, w Europie piłka nożna kobiet nie była wielkim widowiskiem. Podczas gdy w Ameryce oczywiście wszystko było niesamowite.”

„Wyjazd tam i granie w college'u przez rok było spełnieniem moich marzeń i uświadomiło mi, że to naprawdę jest to, co chcę robić. Granie z zawodnikami, którzy odnieśli tak wielkie sukcesy w tak młodym wieku, w wieku 17 lat, miało ogromny wpływ na mnie jako zawodnika i osobę. Myślę, że powiedziałem to wcześniej – ich mentalność – dowiadując się, że w wieku 17 lat, myślę, że to pomogło mi rozwinąć moją mentalność w środowisku Anglii”.

Kluczem do jej rozwoju jako piłkarza były innowacyjne i nieustępliwe metody treningowe Dorrance, z których jedną był konkurencyjny kocioł, w którym ustawiał graczy przeciwko sobie. Brązowy debiutant często zgłaszał się na ochotnika do walki z Tobinem Heathem, starszym i już złotym medalistą olimpijskim w seniorskiej reprezentacji Stanów Zjednoczonych w 2008 roku.

Jak wyjaśnił mi Bronze, „to było jak turniej jeden na jednego. Tobin był najlepszym graczem w drużynie. Miałem 17 lat i byłem najmłodszym zawodnikiem w drużynie. Tobin, to znaczy wszyscy wiedzą, jaki jest teraz Tobin, ale to było ponad dziesięć lat temu. Testowałem się przeciwko jednemu z najlepszych graczy na świecie, już w tak młodym wieku.

„To był dobry pomysł, aby zobaczyć standard tego, czego potrzeba, aby znaleźć się na szczycie. Tobin, w tym czasie włamał się do drużyny USA i był pierwszym graczem, z którym naprawdę grałem, który był tego rodzaju światowym standardem i musiałem walczyć łeb w łeb, dosłownie łeb w łeb ją na treningach. Zdałem sobie sprawę, że muszę dużo ciężej pracować i naciskać, jeśli chcę rywalizować z takimi graczami.

Teraz 30-letnia Bronze wciąż się stara. Osiągnąwszy wszystko w angielskiej grze klubowej, po raz kolejny opuściła swoją strefę komfortu, by mieszkać za granicą i grać dla FC Barcelona i dostosować się do ich unikalnego stylu opartego na posiadaniu piłki, powszechnie znanego w grze jako tiki-taka.

„Myślę, że to najwyższy wymóg, jaki kiedykolwiek musiałem grać w drużynie, ponieważ wszyscy gracze są tak inteligentni, że tak żyli i oddychali, że są całym życiem. Grałem w Lyonie, ale wiele z nich składało się z międzynarodowych graczy, podczas gdy trzon Barcelony to najlepsi hiszpańscy gracze, po hiszpańsku, po stylu Barçy.

Tym razem Bronze wykonała ruch razem ze swoją koleżanką z reprezentacji Anglii Keirą Walsh. „Zajęło mi to trochę czasu, zarówno dla mnie, jak i dla Keiry, szybkość gry jest znacznie szybsza, proces myślowy jest znacznie szybszy. Prawie musisz trochę zasłużyć na ich zaufanie, aby udowodnić, że spełniasz ich standardy, aby móc grać na sposób Barçy, w przeciwnym razie mogą nie przejść do ciebie!”

„Dziewczyny są naprawdę dobre i bardzo cierpliwie podchodzą do języka i zmiany stylu. Zarówno ja, jak i Keira czujemy, że nasze gry poprawiają się dzięki temu, że tam jesteśmy, a intensywność, w jakiej grają, i styl, w jaki grają, tylko nam pomogą i mam nadzieję, że możemy również dodać coś do zespołu.

Ich była koleżanka z Manchesteru City, Caroline Weir, również przeniosła się do Hiszpanii, dołączając do historycznego rywala FC Barcelony, Realu Madryt. Bronze delektuje się swoją pierwszą konfrontacją w dalszej części sezonu w grze nazwanej jako El Clasico. „Nie rozmawiałem z Cazem, nie wiem, czy Keira rozmawiała. Myślę, że byłby to zabawniejszy pojedynek dla Kiery i Caza, ponieważ będą dosłownie walczyć i są dwoma graczami w City, którzy prawdopodobnie mieli najlepsze relacje na boisku, jeśli chodzi o grę razem, więc to będzie być zabawną grą. Wiem z rozmów w szatni, że dla dziewczyn z Barçy jest to dość duża sprawa, więc nie mogę się doczekać, kiedy nadejdzie ten mecz.

W międzyczasie Bronze wierzy, że każda sesja treningowa, którą do tej pory odbyła w Barcelonie, poprawiła jej grę. „Myślę, że nawet w tak krótkim czasie zarówno ja, jak i Keira byliśmy w Barcelonie, nawet wracając do treningów tutaj z Anglią – myślę, że Sarina wspomniała o tym trochę podczas treningu – mamy trochę dodatkowej intensywności w obrona."

„Hiszpańskie dziewczyny są po prostu tak agresywne, gdy się bronią, co sprawia, że ​​muszą grać szybciej na treningu, więc przychodzi tiki-taka, więc myślę, że ja i Keira popatrzyliśmy na siebie i pomyśleliśmy:„ dobrze, musimy podnieść Intensywność trochę podczas treningu i to po prostu kliknęło i stało się, a Sarina była jak krzyczeć: „Dobra robota Lucy, dobra robota Keira”.

„To było coś, o czym oboje myśleliśmy, okej, to jest to, co robimy w Barcelonie, dodajmy tę intensywność do Anglii i pomóżmy iść i dalej się poprawiać”.