Louisville oficjalnie mianuje asystenta Knicksa, byłą gwiazdą kardynałów Kenny Payne, głównym trenerem

W piątek Louisville oficjalnie mianowało Kenny'ego Payne'a nowym dyrektorem męskiej koszykówki w szkole. To się stało zgłoszone na początku tego tygodnia że Payne, była gwiazda Louisville, a obecnie asystent Knicks, przejmie obowiązki na jego macierzystej uczelni.

Payne dostał sześcioletni kontrakt obowiązujący do sezonu 2027–28. W piątek rano Rada Dyrektorów Stowarzyszenia Lekkoatletycznego Uniwersytetu w Louisville zatwierdziła warunki jego kontraktu.

Louisville zwolniło Chrisa Macka w styczniu, zgadzając się zapłacić mu wykup za 4.8 miliona dolarów, a Mike Pegues był tymczasowym głównym trenerem.

„Jak już stwierdziłem, rozpoczynając ten proces na początku lutego, Uniwersytet w Louisville jest miejscem docelowym, a siła naszej puli kandydatów to potwierdza” – stwierdził w oświadczeniu AD Louisville Josh Heird. „Po dokładnych poszukiwaniach w całym kraju, podczas których spotkaliśmy się z wieloma oczekiwanymi trenerami, było jasne, że Kenny Payne jest tym, czego potrzebujemy. Jego wiedza o koszykówce, jego pasja do studentów-sportowców, jego wizja naszego programu i jego zrozumienie, co Louisville Basketball oznacza dla naszego miasta i naszej instytucji, są oczywiste. Jestem podekscytowany możliwością powitania Kenny'ego i Michelle oraz ich dzieci, Alexisa i Zana, na Uniwersytecie w Louisville.

Payne spędził 15 lat jako asystent w college'u lub zastępca głównego trenera zarówno w drużynach Oregon, jak i Kentucky. Będzie szóstym głównym trenerem drużyny Cardinals w ciągu ostatnich 48 lat, po Dennym Crumie (1971–2001), Ricku Pitino (2001–17), Davidzie Padgetcie (2017–18, tymczasowo), Macku (2018–22). ) i Mike Pegues (2021–22, tymczasowo). Payne jest 23. głównym trenerem w 108-letniej historii Louisville i dziewiątym w ciągu ostatnich 77 lat (czwarty w ciągu ostatnich 77 lat, nie licząc trenerów tymczasowych).

„Chcę podziękować prezydentowi Gonzalezowi i Joshowi Heirdowi za niesamowitą możliwość powrotu do miejsca, które wiele dla mnie znaczy, ponieważ mogę prowadzić nasz słynny program koszykówki” – powiedział Payne. „Chociaż istnieją wyzwania, widzę możliwości, a jeśli będziemy zjednoczeni i dostosowani, nie ma niczego, czego nie moglibyśmy osiągnąć. Nasi fani i społeczność zasługują na program mistrzostw w koszykówce, w którym biorą udział wyjątkowi i wybitni studenci-sportowcy, a moim obowiązkiem jest urzeczywistnienie tej wizji. Nie mogę się doczekać, aż zacznę.”

Zespół Knicks w sezonie 41/31 ustanowił rekord 2020-21, zajmując czwarte miejsce w Konferencji Wschodniej NBA i obecnie w tym sezonie ma bilans 29-40. Podczas pobytu w Oregonie i Kentucky Payne był członkiem czterech drużyn Final Four, brał udział w 10 turniejach NCAA i zdobył sześć tytułów konferencyjnych. Payne został uhonorowany w KROK W GÓRĘ Asystent Trenera w klasie sław 2020 za sukcesy, wybitny i znaczący wkład w grę, a także wysoki charakter, uczciwość i szacunek wśród współpracowników. Został doceniony w całym kraju za swój rozwój zawodników, pomagając dziesiątkom graczy spełnić ich marzenia o grze w NBA.

Jako zawodnik drużyny Louisville Payne zdobył w swojej karierze 1,083 punkty (1985–86), trafiając 40.1% rzutów za trzy punkty w swojej karierze (85 z 212, czwarty wynik w historii UofL). Jako student pierwszego roku był członkiem drużyny zajmującej się mistrzostwami NCAA w Louisville w 1986 r., a podczas swojej kariery na uczelni Louisville brał udział w trzech zawodach NCAA Sweet Sixteens, zdobył trzy mistrzostwa Metro Conference i trzy tytuły w turniejach Metro. Jako senior grający pod okiem trenera Hall of Fame Denny'ego Cruma, Payne notował średnio 14.5 punktu i 5.7 zbiórek i został wybrany do drugiej drużyny All-Metro Conference.

Payne został wybrany w pierwszej rundzie draftu do NBA w 1989 roku jako 19^th ogólnie wybrany przez Philadelphia 76ers, gdzie grał przez cztery sezony (1989-93). Kontynuował profesjonalną grę w koszykówkę za granicą oraz w Kontynentalnym Związku Koszykówki do 2000 roku, z przystankami w CBA Tri-Cities (Waszyngton) oraz z drużynami we Włoszech, Japonii, Brazylii, Filipinach, Cyprze, Chinach, Argentynie i Australii.

On i jego żona Michelle mają dwójkę dzieci: Alexisa i Alexandra (Zana), którzy obecnie grają w męskiej drużynie koszykówki Kentucky.