Przegrani wojny licytacyjnej Rudy'ego Goberta mogą znaleźć przyzwoity plan B w Hiszpanii

Przed sezonem poza sezonem NBA pewne są dwie rzeczy. Po pierwsze, nastąpi przynajmniej częściowa przebudowa pogrążonego w stagnacji zespołu Utah Jazz, który w swoim obecnym wcieleniu wydaje się, że dobiegł końca. A po drugie, będzie wojna licytacyjna o ich centrum, Rudy'ego Goberta.

Nie oznacza to, że Gobert zostanie sprzedany. Wydaje się prawdopodobne, że ktoś to zrobi, i niewątpliwie, jeśli między nim a Donovanem Mitchellem zaistnieje potrzeba rozwodu, na podstawie wszystkich obserwowalnych dowodów konsensus jest taki, że to Gobert odejdzie. W końcu Mitchell taki jest podnoszący sufit zespołu. Ale to nie jest gwarancja.

Gwarancją jest to, że inne drużyny będą chciały Goberta jako zawodnika. Albo tylko jeden z nich go dopadnie, albo nikt. Jednak w obu przypadkach ci, którzy przegrają wojnę licytacyjną, mogą chcieć planu B.

Luźna, ale wystarczająco dokładna definicja gry Goberta zaczęłaby się od wspomnienia jego rozmiarów. Gobert, gigant w sporcie gigantów, – słusznie – wykorzystuje swoją największą naturalną przewagę i wykorzystuje ją, aby ustawić się wokół kosza z obu stron. W ataku krąży wokół kosza, szukając lobów, odbić i (przynajmniej jeśli gra dla Francji) kilku chwytów w słupek; jeśli nie ma go w pobliżu kosza, ustawia zasłonę i toczy się do niej. W obronie zwykle pozostaje z tyłu, przerywając grę i zakotwiczając linię obrony, gdzie jest tak dobry jak każdy inny.

W epoce zmian, dużych i wielopozycyjnych obrońców jest już bardzo niewielu takich jak on. Ale może znajdzie się taki, który będzie nieszablonowy, w Eurolidze.

Od czasu zwolnienia z Cleveland Cavaliers tuż przed rozpoczęciem sezonu 2017-18 i zakończenia dwuletniej kariery w NBA, która najprawdopodobniej rozpoczęła się zbyt wcześnie, Walter „Edy” Tavares spędził pięć sezonów w Hiszpanii i Eurolidze w Realu Madryt . W 35 meczach w tym sezonie w najważniejszych europejskich rozgrywkach wewnątrzkontynentalnych notował średnio 10.9 punktu, 7.5 punktu i osiągając najlepszy wynik w rozgrywkach, osiągając 1.7 bloku na mecz. Z punktu widzenia zaawansowanych statystyk, oznacza to kolosalny udział w zwycięstwach na poziomie 5.4 i ocenę netto +28, co jest wynikiem porównywalnym z jego poprzednimi czterema sezonami, a także jego dotychczasowymi 75 meczami w sezonie 2021–22 we wszystkich rozgrywkach.

Choć nieco bardziej wszechstronny Kyle Hines (obecnie trzykrotny zwycięzca) uniemożliwił mu zdobycie trzeciej z rzędu nagrody Defensywnego Gracza Roku Euroligi przez nieco bardziej wszechstronnego Kyle’a Hinesa (sam obecnie jest trzykrotnym zwycięzcą), Tavares niewątpliwie stał się Gobertem zawodów. To samo dotyczy krajowej ligi hiszpańskiej ACB, gdzie jedynym powodem, dla którego Tavares nie zdobył równowartości nagrody DPOY, jest jej brak. Gdyby tak było, byłoby jego.

Europejska koszykówka nie charakteryzuje się taką samą liczbą blokowanych strzałów i emocjonujących zagrań defensywnych jak jej amerykańska odpowiedniczka, po prostu dlatego, że NBA ma tendencję do pożerania najlepszych zawodników. To nie przypadek, że prawie wszyscy najlepsi blokujący strzały w najważniejszych europejskich rozgrywkach przyciągnęli uwagę NBA i zazwyczaj przynajmniej jeden kontrakt NBA (lub, w przypadku typów Victora Wembanyamy, wystarczy, jeśli się kwalifikuje). Mając to na uwadze, estetykę tego, co robi Tavares, można być może dodatkowo uwydatnić ze względu na to, jak wyraźnie różni się od swoich bezpośrednich rówieśników. Jednak jak pokazują statystyki, nie jest to tylko kwestia optyki, a nawet jeśli tak było, to fakt, że jego obecność była oczywista, świadczy o tym, jak łatwo wygląda na obrońcę NBA.

Mierzący 7 stóp 3 cm Tavares jest tak samo duży jak Gobert, jeśli nie większy, a rozpiętość skrzydeł wynosi 7 stóp i 10 centymetrów, co wyraźnie przewyższa rozpiętość skrzydeł innych gigantów, takich jak Joel Embiid. On także gra odpowiednio, a każdy opis i przymiotnik stylu gry Goberta użyty powyżej odnosi się również do Tavaresa. Ograniczenia są również takie same – Tavares nie ma żadnych ofensywnych zastosowań poza linią, poza zasłonaniem, potrzebuje wszystkiego, co będzie dla niego przygotowane, i choć jest znaczący, ponieważ gra w defensywie, nie chce go opuszczać i do wykorzystania, kiedy to robi. Niemniej jednak zmienia strzały i grę w środku pola do poziomu, z którym obecnie może rywalizować tylko naprawdę Wembanyama.

Porównanie stylu gry to nie to samo, co porównanie stylu gry poziom porównania zabaw i stwierdzenie, że Tavares mógłby zastąpić Goberta, byłoby szaleństwem. To, co czyni Goberta tak wspaniałym, to właśnie to, jak dobry jest w tych kilku rzeczach, które robi, w stopniu, którego nikt inny nie jest w stanie. Jednak dzisiejszy Tavares nie jest już tak surowym zawodnikiem, jakim był podczas swoich dwóch poprzednich lat w NBA, a jako rezerwowy na mniejszą rolę, gdzie prawdopodobna liczba fauli nie byłaby zbyt dużym problemem, mógłby wywrzeć wpływ.

Zarabiający w Realu Madryt około 2 miliony dolarów rocznie – czyli pensja netto, a nie brutto – Tavares jest jednym z lepiej opłacanych zawodników na kontynencie, co równa się byciu jednym z najlepszych. Jego umowa zawiera jednak klauzule o wykluczeniu z NBA, czego z pewnością by nie zrobił, gdyby nie żywił chęci, aby pewnego dnia potencjalnie tam wrócić. Ewolucja NBA w zakresie małych piłek sprawiła, że ​​poprzeczka dla graczy grających wyłącznie w paintball i ośrodków old-schoolowych została ustawiona wyżej niż kiedykolwiek wcześniej. Jednak Walter Tavares z ostatnich kilku lat przekracza tę poprzeczkę. A jeśli porównanie do Rudy'ego Goberta użytego w tym artykule jako narzędzie narracyjne nie wystarczy, pamiętaj, że Bismack Biyombo również z wiekiem staje się coraz lepszy.