Los Angeles Rams wypełnia pustkę linebackera podpisem Bobby'ego Wagnera

Los Angeles Rams ponieśli wiele odejść w wolnej agencji, ale ich wyniki w grupie obrońców mają się poprawić po tym, jak zapewnili sobie usługi All-Pro Bobby'ego Wagnera.

Wydany w tym miesiącu przez Seattle Seahawks, którzy przechodzą do nowej ery po handlu Russellem Wilsonem, Wagner – który urodził się w Los Angeles – zdecydował się wrócić do domu, podpisując pięcioletnią umowę o wartości 50 milionów dolarów, wartą do 65 dolarów mln wg Adam Schefter z ESPN.

Były kolega z drużyny Wagnera Richard Sherman jako pierwszy ogłosił swoją decyzję o podpisaniu kontraktu z Rams zamiast z Baltimore Ravens.

Pełne szczegóły kontraktu Wagnera nie zostały jeszcze ujawnione, ale wkraczając w sezon 32-letni, wydaje się mało prawdopodobne, aby rozegrał całą swoją umowę.

To, czy to zrobi, raczej nie będzie obchodzić Baranów, którzy skupiają się wyłącznie na krótkoterminowym sukcesie i nadziei na utrzymanie Trofeum Lombardiego.

Sukces Los Angeles został zbudowany na tym, że Rams zebrali świetny skład z gwiazdorską mocą po obu stronach piłki, aby wynieść ich na szczyt. Wagner dodaje jeszcze więcej do tej mocy gwiazdy.

Wagner został mianowany All-Pro drugiej drużyny w 2021 roku i chociaż może nie działać na takim poziomie, jak kiedyś – jego dozwolony procent ukończenia wynoszący 81.6 był 18. najwyższym wśród linebackers w zeszłym sezonie, na Profesjonalna piłka nożna – pozostaje twórcą różnicy, któremu udało się zarejestrować przechwycenie, pięć zerwanych podań, trzy wślizgi za przegraną i wymuszoną fumble, grając dla obrony Seahawks, która zajęła 21. Football Outsiders DVOA ostatni sezon.

Możliwości wywarcia takiego wpływu na obronę Baranów powinno być mnóstwo, grając za jednoosobową ekipą niszczącą, jaką jest Aaron Donald, i obok prawdopodobnie pierwszego rzutu rożnego w NFL w Jalen Ramsey.

Nawet jeśli Rams nie będą w stanie wykorzystać zdolności rozgrywania Wagnera w takim stopniu, w jakim by chcieli, powinien on nadal być znaczącym ulepszeniem tego, co Los Angeles miało jako linebacker w zeszłym sezonie. Troy Reeder był konsekwentnie prześladowany przez zespół, który najprawdopodobniej rywalizował z Rams o dominację w NFC West, San Francisco 49ers i kreatywny umysł ich głównego trenera Kyle'a Shanahana.

Wagner ma duże doświadczenie w walce z tym atakiem, a dzięki instynktowi weterana i wciąż imponującym zdolnościom atletycznym powinien okazać się znacznie trudniejszy do wykorzystania niż Reeder.

Linebacker od dawna jest słabym ogniwem w obronie Rams, która była piąta w DVOA w 2021 roku. The Rams mają nadzieję, że przybycie Wagnera rozwiąże problem i sprawi, że ta jednostka będzie jeszcze potężniejsza.