Najlepszą szansą na sukces Los Angeles Lakers jest sprowadzenie Russella Westbrooka z ławki?

Jeśli Los Angeles Lakers mają zachować Russella Westbrooka w tym sezonie, ich największą szansą na sukces jest zstąpienie go z ławki.

Gdy staje się coraz bardziej jasne, że Lakers nie planują handlować Westbrook i dwoma draftami w pierwszej rundzie przed rozpoczęciem sezonu, Los Angeles wkroczy w swój drugi sezon z 33-letnim rozgrywającym.

Los Angeles oczywiście ulepszyło swój skład i stało się znacznie młodsze po katastrofie zeszłego sezonu. Lakers przywrócili byłego obrońcę Dennisa Schrodera – który był solidny podczas swojego jedynego sezonu w Los Angeles w latach 2020-21 – i zamienili się na defensywnego szkodnika Patricka Beverleya, aby chronić lepszych graczy obwodowych w lidze.

Chociaż Lakers z pewnością wyglądają na drużynę, która jest w stanie wrócić do play-offów – co byłoby ulepszeniem w stosunku do rekordu 33-49 zeszłego sezonu – jednym ze sposobów na maksymalizację ich potencjału jest po prostu zejść Westbrooka z ławki. .

Pomysł rozpoczęcia Schrodera i Beverleya na defensywie wraz z LeBronem Jamesem i Anthonym Davisem powinien sprawić, że Lakers będą rywalizować z drugą grupą drużyn w Konferencji Zachodniej. James pozostaje w pierwszej piątce w lidze, podczas gdy Davis jest w pierwszej piętnastce, gdy jest zdrowy. W połączeniu ze zdolnością Schrodera do rozdawania i zdobywania punktów oraz zdolnościami defensywnymi Beverleya, Lakers mają właściwie kompetentną początkową piątkę.

Połączenia Lakers poszło 38-23 (.622) ze Schroderem w składzie kiedy dwa sezony temu zdobyli siódme ziarno na Konferencji Zachodniej. Po rozciągnięciu 82-meczowego sezonu ten procent wygranych byłby dobry dla piątego rozstawienia na Zachodzie.

Wszyscy wiemy, jak nieefektywny był Westbrook podczas swojego debiutanckiego sezonu z Lakers. Podczas gdy Los Angeles może argumentować, że to brak meczów Westbrook z Jamesem i Davisem był przyczyną katastrofalnego sezonu w Los Angeles, zaawansowane analizy nie tylko pokazują, że Westbrook był po prostu szkodą dla sukcesu zespołu, ale pokazuje, że Lakers po prostu nie byli. dobre z ich dużym trio.

Lakers mieli tylko 11-10 razem ze swoją „Wielką Trójką”. Podczas ich 2Rozmiar próbki 1 gry, trio wystawiło 107.1 oceny ofensywnej i 110.6 defensywnej, z oceną netto -3.5 (22 miejsce w NBA). Całość przestępstwa — który zajął 23. miejsce w NBA — był w jakiś sposób lepszy niż ten z Westbrookiem, Jamesem i Davisem, z oceną 110.3 w ofensywie i 113.3 w defensywie, z oceną netto na poziomie -3.0 — to byłoby dobre na 24. miejsce w lidze.

Jak zauważył Czyszczenie szkłaWestbrook z wynikiem -2.5 punktu na posiadanie piłki uplasował go na 37. percentylu ligi. W porównaniu, James opublikował +4.1 punktu za posiadanie piłki, plasując się w 81. percentylu.

Chociaż wszystkie dowody mogą wskazywać na to, że Westbrook wkroczy jako szósty człowiek jako najlepszy sposób na sukces, nie wygląda na to, żeby Lakers skłaniali się w tym kierunku. Ramona Shelburne z ESPN mówi, że franczyza nadal postrzega go jako startera.

„Z tego, co teraz rozumiem, nadal postrzegają Russella Westbrooka jako startera” – powiedział Shelburne. „Jest byłym MVP. Okazuje mu ten szacunek. Wszyscy będą walczyć o pracę. … Russell Westbrook jest tam starterem.”

Nowy trener Darvin Ham śmiał się z pomysłu, że Westbrook schodzi z ławki podczas swojej wstępnej konferencji prasowej w czerwcu.

Przez Bill Oram z The Athletic:

„Możliwe, że Westbrook będzie lepiej radził sobie z nowym trenerem niż z Vogelem – nie będzie to trudne – i że będzie bardziej wrażliwy na swój styl na linii bocznej” – mówi Oram. „Ale kiedy zapytano Hama, czy omawiał potencjalną zmianę roli z Westbrookiem, w tym możliwość jego zejścia z ławki, Westbrook, który przez większość postępowania był pozbawiony wyrazu, nie mógł powstrzymać się od zmarszczenia brwi, a następnie śmiechu. ”

Gdy Utah Jazz wymienia Bojana Bogdanovica z Detroit Pistons, opcje handlowe Lakers kurczą się. Fakt, że Lakers są zdecydowani nie dołączać dwóch typów z pierwszej rundy do żadnej transakcji z Westbrook, oznacza, że ​​Los Angeles będzie musiało rozpocząć kolejny sezon, uspokajając jego ego, jednocześnie próbując ukryć swoje wyraźne braki na boisku.

Jeśli Westbrook zejdzie z ławki, nie będzie musiał odgrywać niezręcznej roli trzeciego koła, którą grał w zeszłym sezonie — jego wskaźnik wykorzystania wyniósł 27.3 procent, najniższy od sezonu 2009-10. Potrafi grać agresywnie, może rozdawać piłkę strzelcom, takim jak Austin Reaves, i może faktycznie uzyskać pozytywną ocenę, gdy posiada piłkę.

„Oczekuję, że będzie tym samym wytrwałym, energicznym graczem, którym był przez całą swoją karierę” – powiedział Ham. „Wiele z nich może się teraz zdarzyć bez piłki w ręku. Większość z nich może się zdarzyć po stronie defensywnej.

Aby Westbrook był tym samym „wytrwałym, energicznym graczem”, Lakers muszą pozwolić mu mieć piłkę w rękach. To po prostu nie zdarzy się grając w tym samym składzie co James i/lub Schroder.

Lakers nie usuną Westbrooka z ławki, ponieważ to nie pomoże złagodzić tego rozpadającego się małżeństwa między obiema stronami. Jest to jednak najlepszy sposób działania, jeśli Lakers chcą zmaksymalizować swoje szanse na sukces w tym sezonie.