Zwycięstwo Los Angeles Chargers nad Tennessee Titans to nie walc, ale ich Playoff popycha szum

Los Angeles Chargers są gorące, a Justin Herbert, ich młody rozgrywający, może być jeszcze gorętszy.

The Chargers, zwycięzcy trzech z ostatnich czterech meczów, umocnili swoje szanse na awans do play-offów po raz pierwszy od 2018 roku, pokonując w niedzielę Tennessee Titans 17:14.

Było to zwycięstwo dalekie od walca.

Herbert ponownie poniósł ciężar w końcowej minucie, zdobywając wystarczająco dużo metrów, by nowicjusz Cameron Dicker zdobył 43-jardowy rzut z gry, jego trzeci zwycięzca meczu w tym sezonie i drugi dla Chargers.

Oczywiście Herbert potrzebował odkrywczego rzutu, aby ustawić dandysa Dickera. Herbert kliknął szerokim odbiornikiem Mike'em Williamsem, aby wykonać uderzenie z 35 jardów w biegu, wyglądając jak shortstop próbujący wycofać biegacza na wolnym wale.

„Rozejrzałem się i byliśmy tam daleko” - powiedział Dicker. „To była fajna rzecz”.

Herbert był zimny na początku gry, kilka typów tu i kilka niefortunnych rzutów tam.

Ale Chargers (8-6) są o Herbert i dlaczego nie? Wszedł z sensacyjnym podaniem do Williamsa, kiedy było to najbardziej potrzebne, ponieważ Chargers, a nie zdziesiątkowani Rams, nadal są toastem NFL w mieście.

Chociaż należy zauważyć, że Chargers wciąż mają wiele do zrobienia, aby zyskać przyczepność w regionie LA. Bilety na konkurs kosztowały zaledwie 25 dolarów na rynku wtórnym, a ludzie, którzy wchodzili w te ceny, byli warci swoich pieniędzy.

Tak jak Chargers mają do czynienia z Herbertem, zawodowcem trzeciego roku.

Jeżdżą na jego prawej ręce i właściwym kontrakcie – jego nowicjusz liczy nędzne 7.2 miliona dolarów w porównaniu z tegorocznym limitem – na rozegranie znaczących meczów w połowie stycznia.

Ale to, co sprawiło, że zwycięstwo Chargers było tak gigantyczne, to góry lodowe uderzone przez ich bliskich rywali o jedno z zaproszeń do playoffów AFC w dniach poprzedzających niedzielny podbój. Po upadku Miami Dolphins i New England Patriots Bolts awansowali na 6. miejsce w rozstawieniu konferencji w fazie playoff.

Dzieje się tak głównie dlatego, że Herbert rzucił późne rozstawienie Williamsowi wzdłuż zachodniej linii bocznej, co wysłało Tytanów z powrotem na południe z czwartą porażką z rzędu.

Mówiąc wprost, Chargers nie grali zbyt dobrze w ofensywie, zdobywając zaledwie dwa gole po parterze i zdobywając cztery punkty na 13 przy trzecich upadkach. Podczas jednego odcinka obejmującego siedem posiadania, Chargers dostarczyli bajgla zamiast punktów.

Zamiast krzyczeć „oy vey”, 24-letni Herbert zabrał się do pracy. Trafił trzema prostymi podaniami w ostatnim wyścigu Chargers, a jego ostatni laser z pewnością zostanie zapamiętany, jeśli Los Angeles utrzyma wysoki poziom w ostatnich trzech meczach.

LA będzie faworyzowany w każdym z nich, pobłogosławiony możliwością zmierzenia się z przeciwnikami, którzy już przyglądają się ich miejscom na wakacje poza sezonem w Indianapolis Colts (4-9-1), Los Angeles Rams (4-9) i Denver Broncos (4-10).

Chargers są w fazie play-off, dzięki ponownemu zagraniu przez ich najcenniejszego gracza. Herbert przebiegł 52 jardy w 44 sekundy bez żadnych przerw.

„To było dla niego niesamowite dwuminutowe ćwiczenie” – powiedział trener Chargers, Brandon Staley.

Podczas gdy występ Herberta był w górę iw dół, obrona Chargers utrzymywała się do pewnego stopnia na niskim poziomie, grzmiąc Tytanów uciekających przed Derrickiem Henry'm.

„Król” rzucił się na 104 jardy na 21 prowadzących, ale jego najdłuższy wysiłek wyniósł zaledwie 13 jardów. Obrona nie ustępowała, dopóki Herbert nie znalazł innego poziomu.

LA to miasto, w którym rodzą się gwiazdy, a Herbert wciąż udowadnia, jak jasno potrafi błyszczeć. W niedzielę został pierwszym zawodnikiem NFL, który rzucił ponad 4,000 jardów w każdym ze swoich pierwszych trzech sezonów.

„Mam to, chłopaki”, krzyknął Herbert do swoich kolegów z drużyny obronnej, zanim udowodnił, że nie kłamie. „Po prostu dajesz nam szansę, a my ją mamy!”

Chargers odnieśli zwycięstwo i chlubę, która została wzmocniona, a nie zmniejszona, w najbardziej krytycznym miesiącu NFL po tym, jak Los Angeles przegrało dwie z rzędu w listopadzie.

Zrób dobrze w grudniu, a prawdziwe prezenty przyjdą w styczniu. Prezent od Chargers, który jest owinięty wokół 6-stopowej i 6-metrowej ramy Herberta, to taki, który po prostu ciągle daje.