Przygnębiająca aktualizacja dotycząca kontuzji Lonzo Balla wyczerpuje optymizm po dniu medialnym Chicago Bulls

Dzień Mediów NBA zazwyczaj przynosi pewien poziom optymizmu, bez względu na pozycję, w jakiej znajduje się drużyna. Nawet gdy Lonzo Ball ma przejść kolejną operację kolana, poniedziałkowe obchody Dnia Mediów Chicago Bulls wciąż obfitowały w pozytywne wibracje, gdy Bulls przygotowują się do walki wyzwanie konkurencyjnej Konferencji Wschodniej.

Następnie Ball rozmawiał z mediami we wtorek.

Rozmowa Balla z reporterami z Zoomem naszkicowała ponury obraz, a strażnik przyznał, że nadal nie może biegać ani skakać po lecie pełnym odwyków i konsultacji lekarskich. Początkowo przeszedł operację naprawy rozdartej łąkotki w styczniu, z kłopotliwym siniakiem kostnym, który komplikuje sprawy i utrzymuje go z dala od reszty zeszłego sezonu i poza nim.

„Naprawdę nie mogę biegać”, powiedział Ball, przez Cody'ego Westerlunda z 670 The Score. „Nie mogę biegać ani skakać. Jest jak zakres od 30 do 60 stopni, kiedy moje kolano jest zgięte, że nie mam siły i nie mogę się złapać. Dopóki nie potrafię robić tych rzeczy, nie mogę grać. Zrobiłem odwyk. Robiło się coraz lepiej, ale nie było do tego stopnia, żebym mógł tam wyjechać i rzeczywiście biegać z pełną prędkością lub skakać. Więc operacja to kolejny krok”.

Ball przyznał nawet, że nadal zmaga się z bólem w życiu codziennym, także podczas wchodzenia po schodach. Powiedział, że lekarze są „zaskoczeni” tym, co się z nim dzieje, ponieważ nie mogą zrozumieć, co się dzieje.

Po wyczerpaniu wszystkich możliwości podjęto decyzję, że Ball podda się zabiegowi chirurgicznemu, który odbędzie się w środę. Podczas gdy kolano wydaje się być strukturalnie zdrowe w oparciu o MRI, wyraźnie coś jest nie tak i operacja zostanie wykonana, aby zobaczyć, co się w nim dzieje.

Niepokojący jest fakt, że ta kontuzja oszołomiła wszystkich tych lekarzy i wpływa na normalne czynności. Umysł natychmiast zwraca się do kwestii długoterminowych, które całkowicie zmieniają nie tylko karierę Balla, ale także jego życie po koszykówce. Mam nadzieję, że nie jest to aż tak poważne, a ta operacja rzeczywiście odkryje źródło problemu i go naprawi.

Ball wciąż jest przekonany, że wróci w pewnym momencie sezonu 2022-23, ale nie wiadomo, kiedy wróci. Chociaż ma przejść ocenę cztery do sześciu tygodni po środowej operacji, prawdopodobnie zajmie to znacznie więcej czasu, zanim będzie gotowy do gry ponownie. Trener Bulls, Billy Donovan, przyznał, że zespół musi działać tak, jakby istniała uzasadniona możliwość, że Ball nie zagra w tym sezonie:

To wszystko jest poważnym koszmarem dla gracza, który tak wiele znaczył dla Bulls w zeszłym sezonie. Odegrał kluczową rolę w Chicago wybiegając do jednego z najlepszych rekordów w NBA, a jego nieobecność stała się szczególnie rażąca, by zakończyć kampanię. Jego podania, rzuty za 3 punkty i obrona to filary tego składu.

Gdy Ball ma ominąć część lub całość 2022-23, sufit Bulls zostaje uderzony. Pytanie brzmi, czy uda im się utrzymać na powierzchni podczas Konferencji Wschodniej, która znów będzie znacznie lepsza niż kiedyś. Jednym z tematów Dnia Mediów było uznanie, jak trudny będzie Wschód w tym sezonie, mimo że podejmują wyzwanie.

„Uwielbiam konkurencyjną wyspę, na której znajduje się Wschód”, powiedział All-Star Demar DeRozan: na byki. „To właśnie wydobywa z ciebie to, co najlepsze, kiedy masz to, co najlepsze wokół siebie. Umieść mnie w pokoju z najlepszymi, które wydobędą ze mnie to, co najlepsze.”

Skrzydła obecnie ma Bulls z 42.5 zwycięstwami, co jest dziewiątym na Wschodzie. Oznaczałoby to, że Chicago musiałoby wygrać dwie rundy wstępne tylko po to, by zdobyć numer 8. Wiceprezes wykonawczy Bulls ds. operacji koszykarskich Arturas Karnisovas powiedziany oczekuje się, że w poprzednim sezonie poprawi się i wygra przynajmniej rundę play-off. Byłoby to oczywiście trudne do zrobienia z miejsca nr 9.

Istnieją ścieżki dla Byków, aby przetrwać burzę Lonzo Ball i być lepszym niż oczekiwano. W DeRozanie wciąż mają dwóch gwiezdnych strażników i zdrowego Zacha LaVine'a. Nikola Vucevic nie tak dawno był All-Star. Alex Caruso jest jednym z najlepszych obrońców obwodowych w NBA. Patrick Williams i Ayo Dosunmu mogli dokonać decydujących skoków. Może Coby White nawet zaskakuje, a dwaj weterani, którzy podpisali kontrakt poza sezonem, Andre Drummond i Goran Dragic, słusznie wzmacniają głębię.

Tyle jednak musi pójść dobrze, a twardość Wschodu nie ułatwi sprawy. Nie cała nadzieja jest stracona dla tej drużyny Bulls, ale trudno nie być pesymistą po najnowszej aktualizacji Ball.