Loeb zmienia kurs po naciśnięciu, aby Disney wyłączył ESPN

Aktywny inwestor Dan Loeb wskazał, że zamierza wycofać się z nacisków, aby Disney wydzielił ESPN, odwracając pozycję, którą forsował niecały miesiąc temu.

W niedzielnym porannym tweecie dyrektor generalny Third Point powiedział, że widzi zaletę utrzymywania sieci sportowej jako oddzielnego pionu w konglomeracie Disneya.

„Dobrze rozumiemy potencjał @espn jako samodzielnej firmy i innej wertykalnej pozycji, w której $DIS może dotrzeć do globalnej publiczności w celu generowania przychodów z reklam i subskrybentów” — powiedział Loeb.

„Nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, jak Pan Pitaro realizuje plany rozwoju i innowacji, generując znaczne synergie w ramach The Walt Disney Company” – dodał, odnosząc się do prezesa Disneya Jamesa Pitaro.

Tweet jest następstwem komentarzy dyrektora generalnego Disneya, Boba Chapka, który powiedział dziennikarzom podczas D23 Expo w ten weekend, że ma wielkie plany dotyczące ESPN, choć nie ujawnił szczegółów. Chapek powiedział Variety że „mieliśmy nie mniej niż 100 zapytań od osób, które chciały kupić” ESPN, gdy pojawiło się słowo, że jest potencjalnie na sprzedaż.

„Co ci to mówi? To mówi, że mamy coś naprawdę dobrego” – powiedział. „A jeśli masz plan strategiczny, wizję tego, gdzie będzie on pasował do firmy w ciągu najbliższych 100 lat, to nie chcesz się z niego pozbywać. I mamy taki plan. Nie podzieliliśmy się tym planem.

Odwrócenie pozycji Loeba następuje po tym, jak w drugim kwartale przejął nowe udziały w Disneyu o wartości około 1 miliarda dolarów, czyli 0.4% firmy. Akcje Disneya wzrosły w ciągu ostatniego miesiąca o 6.5%. Loeb przeniósł się z wcześniejszej pozycji w firmie, gdy akcje spadły wraz ze wzrostem stóp procentowych.

U podstaw jego dążenia do wydzielenia ESPN było przekonanie, że nowy biznes może rozszerzyć się na obszary, w tym zakłady sportowe. Porównał to do eBay spinoff PayPal „przy dalszym korzystaniu z produktu do przetwarzania płatności”.

Wraz z problemem ESPN Loeb wezwał Disneya do wprowadzenia giganta transmisji strumieniowej Hulu bezpośrednio na platformę Disney+ direct-to-consumer. NBC Universal rodzic Comcast ma umowę na sprzedaż 33% udziałów w Hulu Disneyowi w ciągu dwóch lat. Loeb zalecił Disneyowi „podjąć każdą próbę” nabycia pozostałego pakietu mniejszościowego przed terminem sprzedaży.

„Uważamy, że rozsądnie byłoby, gdyby Disney zapłacił niewielką premię za przyspieszenie integracji” – powiedział Loeb w liście. „Wiemy, że jest to dla ciebie priorytet i mamy nadzieję, że za ok. 18 miesięcy zostanie zawarta umowa, zanim Comcast będzie zobowiązany umową do tego”.

CNBC zwróciło się do Disneya o komentarz.

Ujawnienie: CNBC jest częścią NBCUniversal firmy Comcast.