Rafinacja litu to „licencja na drukowanie pieniędzy”, mówi Musk

(Bloomberg) – Elon Musk wezwał do większych inwestycji w globalną rafinację litu, aby złagodzić niedobory materiałów do akumulatorów – i obiecał tym, którzy wykorzystają tę okazję, że jest tak lukratywna, jak „zasadniczo bicie pieniędzy”.

Najczęściej czytane z Bloomberg

„Chciałbym raz jeszcze zachęcić przedsiębiorców do wejścia w branżę rafinacji litu. Wydobycie jest stosunkowo łatwe, rafinacja jest znacznie trudniejsza” – powiedział Musk, dyrektor generalny Tesla Inc. „Nie możesz stracić, to licencja na drukowanie pieniędzy”.

Czytaj więcej: Piżmo Tesli sygnalizuje optymizm na koniec „piekła łańcucha dostaw”

Powiedział, że ograniczenia w dostępności litu, które spowodowały wzrost cen, nie są wynikiem niedoboru surowców, ale z powodu ograniczonej globalnej zdolności do dostarczania ultrawysokiej czystości wodorotlenków i węglanów do akumulatorów do łańcuchów dostaw baterii. Ceny węglanu litu w Chinach wzrosły w ubiegłym roku o prawie 450%.

Rafinacja jest „dość trudna i wymaga ogromnej ilości maszyn, a skalowanie jest trudne” – powiedział Musk. Chiny odpowiadają za ponad połowę wszystkich istniejących zdolności rafinacji litu, chociaż dostawcy dodają projekty w innych ośrodkach. Tianqi Lithium Corp. dostarczył pierwszą partię z nowej australijskiej operacji w maju.

Finansiści i producenci obawiają się dużych wydatków na nowe rafinerie i kopalnie w celu zwiększenia mocy produkcyjnych po tym, jak poprzednia fala inwestycji zalała popyt i wywołała trwający od lat spadek cen do końca 2020 r. Wielu dostawców materiałów zostało zmuszonych do ograniczenia produkcji lub opóźnienia projektów. a niektóre operacje całkowicie się zamknęły.

Historia jest kontynuowana

Australia powinna dążyć do zwiększenia zdolności rafineryjnych i produkcyjnych, aby pomóc światu zaspokoić rosnący obecnie popyt na baterie, powiedziała w tym tygodniu przewodnicząca Tesli Robyn Denholm. Dodawane są również projekty w takich lokalizacjach, jak Chile, Argentyna i USA. Tesla buduje zakład katodowy w Teksasie i pracuje nad rafinacją litu. „Jeśli nasi dostawcy nie rozwiążą tych problemów, my to zrobimy” – powiedział Musk.

Firma widzi oznaki, że niektóre ceny innych materiałów – w tym stali i aluminium – spadają i spodziewa się, że korzyści odczują już w tym roku.

(Aktualizacje w celu dodania szczegółów w piątym akapicie.)

Najczęściej czytane z Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP