Ostatnie komentarze LeBrona Jamesa przygotowują ostateczne wyjście z Los Angeles Lakers

Wydaje się, że widzieliśmy już tę historię i wygląda na to, że widzimy ją ponownie, jeśli chodzi o ostatnie dni LeBrona Jamesa z Los Angeles Lakers.

James jest najlepszym graczem swojego pokolenia i powszechnie uważanym za drugiego najlepszego gracza w historii. Zasłużył sobie na pełne prawo do wpływania na decyzje dotyczące składu swojego zespołu. Niestety, zasłużył sobie również na prawo do wysyłania mieszanych wiadomości, gdy jest niezadowolony z kierunku, w jakim zmierza jego obecny zespół.

Lakers z sezonu 2021-22 zajmują obecnie dziewiąte miejsce w Konferencji Zachodniej z bilansem 27-31. Są sześć meczów za szóstym rozstawionym Denver Nuggets, co oznacza, że ​​są prawie pewni udziału w turnieju play-in, jeśli chcą zdobyć miejsce w play-offach.

Lakersom nie udało się dokonać ważnej wymiany – ani żadnej innej – w terminie, a dyrektor generalny Rob Pelinka posunął się nawet do odrzucenia potencjalnej wymiany Johna Wall-for-Westbrook z Houston Rockets, ponieważ nie chciał zrezygnować z wyboru w pierwszej rundzie draftu 2027.

Jak donosi Eric Pincus z Bleacher Report, ta decyzja nie spodobała się agentom Jamesa.

Wydaje się, że wszystko to razem sprawiło, że James przekroczył granicę wytrzymałości. Podczas weekendu All-Star 37-latek wysłał wiele wiadomości, w tym flirtował z pomysłem powrotu do Cleveland Cavaliers na trzecią rundę.

„Drzwi nie są zamknięte” – powiedział James w zeszłą sobotę The Athletic na temat potencjalnego powrotu do Cleveland. „Nie mówię, że wracam i gram, nie wiem. Nie wiem, co przyniesie moja przyszłość. Nawet nie wiem, kiedy jestem wolny”.

Nie poprzestał na tym, ponieważ dał również jasno do zrozumienia, że ​​planuje grać ze swoim synem Bronnym, kiedy uzyska uprawnienia do draftu podczas Draftu NBA 2024.

„Mój ostatni rok będzie grał z moim synem” – powiedział James. „Gdziekolwiek jest Bronny, tam będę ja. Zrobiłabym wszystko, żeby bawić się z moim synem przez rok. W tym momencie nie chodzi o pieniądze”.

W trakcie weekendu All-Star zatwierdził również dyrektora generalnego Oklahoma City Thunder, Sama Prestiego – co wydawało się być pośrednim ciosem dla jego własnego dyrektora generalnego, Pelinki.

Kontrakt Jamesa z Lakers wygasa wraz z końcem sezonu 2022-23. To idzie w parze z wygaśnięciem umowy Westbrooka. Jest to również zgodne z ostatecznym zakończeniem tego strasznego eksperymentu z Westbrookiem.

To za zgodą Jamesa Lakers przenieśli się do Westbrook. Podczas gdy Pelinka z pewnością zasługuje na winę jako faktyczny dyrektor, który wykonał ruch, James zasługuje na taką samą winę za zabieganie o względy Westbrooka i zachęcanie do handlu.

Krótkowzroczny pogląd Jamesa i Pelinki na to, że Lakers zdobyli megagwiazdę, doprowadził do zbudowania składu obecnego zespołu. Ze względu na nadętą pensję Westbrooka w wysokości ponad 44 milionów dolarów w tym sezonie – w przyszłym sezonie wzrośnie ona do 47 milionów dolarów – Lakers byli zmuszeni wypełnić swój skład starszymi, minimalnymi weteranami.

Nikogo nie dziwi, że lista po prostu do siebie nie pasuje.

Bezcelowy sezon w Los Angeles wcale się nie poprawia. Nie tylko ponieśli porażkę – lub odmówili – wykonania ruchu, który mógłby zmienić trajektorię ich sezonu, ale nie wykonali żadnych ruchów na rynku wykupów.

Jeden z ich potencjalnych celów, rozgrywający Goran Dragic, zamiast tego zdecydował się podpisać kontrakt z drużyną Brooklyn Nets, która niedawno zakończyła serię 11 porażek.

Trudno wyobrazić sobie scenariusz, w którym sytuacja poprawi się w sezonie 2022-23, jeśli Lakers nie będą w stanie znaleźć chętnych poza sezonem na wygasający kontrakt Westbrooka.

Komentarze Jamesa na temat przerwy na All-Star nie były dla zabawy i nie miały na celu przypadkowej rozmowy. Celem było wysłanie wiadomości do Lakersów i reszty NBA, że James będzie rozważał potencjalnych zalotników w najbliższej przyszłości.

W tym momencie nie jest jasne, gdzie znajduje się następny najlepszy cel podróży Jamesa. Chociaż poprowadził Lakers do mistrzostwa w 2020 roku, inne sezony nie były ładne w Konferencji Zachodniej. James przegapił play-offy w 2019 roku, odpadł w pierwszej rundzie w 2021 roku i może ponownie przegapić play-offy w 2022 roku.

Wygląda na to, że najlepsze dla niego jest powrót do Konferencji Wschodniej. Ale z kim? Cavaliers mogą nawet nie przyjąć go z powrotem, ponieważ stali się jedną z najlepszych drużyn na Wschodzie z młodym rdzeniem.

Przyszłość Jamesa w NBA może być niepewna, ale jego przyszłość w Lakers już taka nie jest.

O ile Pelinka i Lakers nie będą w stanie pozbyć się kontraktu Westbrooka, James jest tak dobry, jak odszedł w 2023 roku.

James może zbliżać się do końca swojej kariery, ale wciąż jest w stanie kontrolować narrację — jak zawsze.