Ustawodawcy zastanawiają się, czy podatnicy powinni płacić rachunki za pracowników zdalnych

Amerykańscy pracownicy zaczynają lubić elastyczne harmonogramy pracy – ale czy jesteśmy gotowi zapłacić za nich rachunek? To jest pytanie, które jest obecnie rozpatrywane w legislaturze stanu Oregon, as Senat Bill 854 może zakończyć przywileje związane z pracą zdalną dla pracowników państwowych.

Pandemia radykalnie zmieniła sposób, w jaki pracownicy podchodzą do swojej pracy. Liczba osób pracujących głównie z domu w latach 2019-2021 trzykrotnie od 5.7% (około 9 mln osób) do 17.9% (27.6 mln osób), według badania przeprowadzonego w 2021 r. przez US Census Bureau. Ten trend się utrzymuje —sondaż Gallupa wykazało, że według stanu na czerwiec 2022 r. pięciu na dziesięciu pracowników zdolnych do pracy zdalnej zajmuje stanowiska hybrydowe, spędzając część tygodnia w domu, a część na miejscu, trzech na dziesięciu pracuje wyłącznie zdalnie, a dwóch na dziesięciu w całości przebywa na miejscu.

Większość głośnych dyskusji na temat pracy zdalnej ma miejsce koncentruje w prywatnych firmach, takich jak StarbucksSBUX
, Twitter i Disney, które niedawno ogłosiły lub potwierdziły wymagania dotyczące niektórych pracowników w biurze. Rozmowy o pracownikach rządowych były bardziej wyciszone. To może się zmienić.

W zeszłym roku stan Oregon zatrudniał około 40,000 20 osób. Spośród nich prawie 7,700% — XNUMX pracowników —były dopuszczone do pracy zdalnej w pełnym wymiarze godzin po zmianie zasad z grudnia 2021 r. W rezultacie niektórzy pracownicy stanu Oregon, w tym wielu uważanych za pracowników wyższego szczebla, przeprowadzili się na stałe poza stan – około 1/3 z nich zarabia co najmniej 100,000 XNUMX USD rocznie i przeniosła się do lokalizacji o korzystniejszych podatkach.

Na pierwszy rzut oka może to nie wydawać się taką wielką sprawą. Jeśli firmy takie jak Dropbox i Airbnb mogą zarządzać przejściem, dlaczego nie agencje rządowe? Odpowiedź leży w tym, kto płaci. W zeszłym roku podatnicy z Oregonu dowiedziałem że niektórzy najwyżsi pracownicy państwowi mieszkają poza stanem – a państwo pokrywa koszty ich podróży. Na przykład Willamette Week poinformował, że Kathy Ortega, dyrektor finansowy loterii Oregon, wyprowadziła się ze stanu 19 listopada 2021 r. Ortega, który zarabia rządową pensję w wysokości 199,068 XNUMX USD, przeniósł się do Teksasu wolnego od podatku dochodowego. Kiedy jej podróże zabrały ją z powrotem do Oregonu do pracy, podatnicy stanowi pokryli jej koszty podróży. Dyrektor ds. zasobów ludzkich loterii również opuścił stan i otrzymał zwrot kosztów podróży.

Inne agencje Oregon mają podobne zasady. Zeszłego lata Oregon Live poinformował, że Oregon Department of Human Services ma największą liczbę pracowników zatwierdzonych do pracy zdalnej poza stanem – aż 157. Jeśli koszty wszystkich tych pracowników są zwracane na koszt państwa, dolary mogą spiętrzyć.

Senat Bill 854 nie ma na celu zmiany tego, czy pracownicy mogą pracować zdalnie – lub nawet poza stanem – ale raczej tego, czy podatnicy powinni być na haczyku za swoje wybory. W szczególności ustawa zabraniałaby stanowi pokrywania kosztów podróży do lub z Oregonu dla każdego pracownika służby państwowej, który pracuje głównie poza stanem.

SB 854 został wprowadzony 2 lutego 2023 r., A głównymi sponsorami byli senator Tim Knopp (R-27) oraz przedstawiciele Vikki Breese Iverson (R-59) i Anna Scharf (R-23). Wszystkich 30 senatorów stanowych podpisało się. Wysłuchanie publiczne w tej sprawie odbyło się 9 lutego 2023 r. — można przeczytać publiczne zeznania tutaj.

Podczas rozprawy niektórzy zauważyli, że wydaje się niesprawiedliwe, aby podatnicy ponosili ciężar kosztów pracowników państwowych, którzy zdecydowali się przenieść poza stan, podczas gdy ci, którzy zdecydowali się nie podróżować zdalnie, pokrywają własne wydatki. Nie ma zwrotu ani ulgi podatkowej związanej z większością lokalnych dojazdów. Zastępca skarbnika Skarbu Stanu Oregon, Michael Kaplan, powiedział: „Nie mogę z powagą uzasadnić naszym lokalnym dojeżdżającym do pracy niezawodnością, że ich koszty dojazdów są mniej ważne lub mniej znaczące niż koszty naszych pracowników, którzy mogą mieszkać tysiące mil dalej”. Departament Skarbu dołącza do Departamentu Sprawiedliwości stanu Oregon, nie zwracając kosztów podróży pracownikom spoza stanu.

Jednak nie wszyscy zgadzają się z tym środkiem - Service Employees International Union Local 503, największy związek pracowników publicznych w stanie, zasygnalizował sprzeciw. Związek zasugerował, aby przynajmniej ci pracownicy, którzy przeprowadzili się poza stan na podstawie wcześniejszej polityki, nadal otrzymywali świadczenie z tytułu opłaconych kosztów podróży.

Nie jest jasne, czy środek przejdzie, nawet przy szerokim poparciu w Senacie stanowym. Rodzi to jednak interesujące pytania o przyszłość pracy zdalnej i kto powinien ponosić te koszty, jeśli chodzi o pracowników rządowych. Obecnie ma to co najmniej 11 stanów przepisy dotyczące ksiąg które wymagają zwrotu pracownikom „niezbędnych wydatków związanych z pracą”, chociaż pracownicy rządowi mogą mieć więcej umów ochronnych. Nawet jeśli takie przepisy istnieją, nie zawsze jest jasne, czy obejmują one koszty związane z pracą zdalną.

Kwestia zwrotu kosztów będzie nadal gorąca co najmniej do 2025 r. Zgodnie z prawem federalnym, gdy pracownik otrzymuje zwrot kosztów, zazwyczaj jest on zwolniony z podatku, jeśli pracodawca odrobił pracę domową. Ale jeśli pracownicy pokrywają te wydatki i nie ma planu zwrotu kosztów, nie ma żadnych plusów - po ustawie o cięciach podatkowych i zatrudnieniu, wydatki biznesowe opłacane z własnej kieszeni nie podlegają już odliczeniu jako różne wyszczególnione odliczenia od federalnych deklaracji podatkowych. To prawda, nawet jeśli wydatki, takie jak telefon i internet, są uważane za konieczne – nie ma pracy zdalnej ani wyjątku od reguły Covid. Jednak ograniczenie wygaśnie wraz z wieloma innymi indywidualnymi przepisami podatkowymi w TCJA w 2025 r., Chyba że Kongres podejmie działania, aby trwale zabronić odliczenia.

W międzyczasie pracownicy tacy jak ci w Oregonie będą musieli zajrzeć do prawa stanowego, aby zobaczyć, co jest objęte, a co nie. Głosowanie w sprawie zwrotu kosztów dla pracowników rządowych w stanie Beaver nie zostało jeszcze zaplanowane.