Kancelaria prawnicza Sullivan & Cromwell zostanie zbadana podczas rozprawy upadłościowej FTX w piątek 

Sam Bankman-Fried pracował poza biurem Sullivan & Cromwell w Nowym Jorku. Teraz firma prawnicza stoi przed kontrolą, czy może zbadać FTX, zhańbione imperium kryptograficzne byłego miliardera.

Sędzia sądu upadłościowego wysłucha w piątek argumentów na temat tego, czy firma prawnicza „białych butów” była zbyt blisko niespokojnej giełdy kryptograficznej, zanim doszło do implozji. 

Amerykański powiernik nadzorujący postępowanie upadłościowe FTX złożył sprzeciw wobec Sullivan & Cromwell — wraz z dwiema innymi firmami — jako doradca dłużników FTX. Para klientów FTX z pieniędzmi utkniętymi na zamrożonej giełdzie również sprzeciwiła się roli kancelarii. Ponadto grupa amerykańskich senatorów stawia własne pytania. 

„W najbardziej rażącej próbie pilnowania kurnika przez lisa w niedawnej pamięci, Sullivan & Cromwell złożył wniosek o wyznaczenie doradcy ds. upadłości Grupy FTX”, Warren Winter, klient FTX, który ma 350,000 XNUMX USD na platformie, napisał w pozwie sądowym sprzeciwiając się nominacji. Richard Brummond, inny klient FTX, również się sprzeciwił. 

„Sullivan & Cromwell jest nie tylko nieodpowiednim kandydatem na stanowisko doradcy ds. upadłości Grupy FTX — jest celem śledztwa z własną potencjalną odpowiedzialnością. Jego powołanie na doradcę zagroziłoby majątkowi i stworzyłoby sfałszowaną grę, podważając wiarę wierzycieli i opinii publicznej w proces upadłości” – dodał Winter.

Ale dyrektor generalny FTX, John Ray, który przejął stery firmy w listopadzie, argumentował w aktach sądowych, że odsunięcie Sullivana i Cromwella od sprawy może „poważnie” lub „nieodwracalnie” zaszkodzić wysiłkom mającym na celu odzyskanie pieniędzy wierzycieli i klientów.

„Pracujący pod moim kierownictwem doradcy pracowali niestrudzenie i bez przerwy przez ostatnie 70 dni, aby przejąć kontrolę nad czymś, co można określić jedynie mianem „pożaru śmietnika”, aby nie dopuścić do wyczerpania aktywów i podjąć działania w celu zrealizowania wartości związanej z majątek dłużników. Doradcy nie są złoczyńcami w tych przypadkach” – powiedział Ray w oświadczeniu sądowym. 

Dłużnicy FTX zatrzasnęli obiekcje Wintera i Brummonda jako „bezpodstawne” i część „wyprawy na ryby”. Oficjalna komisja niezabezpieczonych wierzycieli w sprawie FTX złożyła własne oświadczenie potwierdzające rolę Sullivan & Cromwell w upadłości. 

Przed bankructwem FTX zapłaciło firmie Sullivan & Cromwell 8.5 miliona dolarów

FTX nigdy nie była stałym klientem Sullivan & Cromwell, ale firma doradzała FTX w 20 konkretnych sprawach, wynika z dokumentów sądowych. Giełda kryptowalut zapłaciła firmie Sullivan & Cromwell 8.5 miliona dolarów za pracę nad kwestiami, w tym przejęciem LedgerX, bankructwem nieudanego pożyczkodawcy kryptowalut Voyager i obawami regulacyjnymi dotyczącymi upadku Terra Luna. 

Kancelaria była również stosunkowo blisko z Bankman-Fried, były dyrektor naczelny FTX powiedział w ostatnim czasie blogu. Nazwał Sullivan & Cromwell „jedną z dwóch głównych firm prawniczych FTX International przed bankructwem” i „główną kancelarią FTX US”. Prawnicy firmy Sullivan & Cromwell nie odpowiedzieli na prośby o komentarz.

„Kiedy odwiedzałem Nowy Jork, czasami pracowałem poza biurem S&C” — powiedział Bankman-Fried. Założycielowi FTX postawiono zarzuty oszustwa karnego w osobnej sprawie i był krytyczny wobec Raya w prasie. Opublikował ponownie a Wątek na Twitterze w czwartek, który wywołał pytania dotyczące Raya oraz Sullivana i Cromwella. 

Winter, klient sprzeciwiający się roli kancelarii w sprawie, zauważył w swoim wniosku sądowym powiązania między radcą prawnym FTX Ryne Millerem a firmą Sullivan & Cromwell. Miller był partnerem w firmie Sullivan & Cromwell od stycznia 2019 do lipca 2021 i przez kilka lat pracował jako współpracownik w firmie, zanim został partnerem. 

Wiadomości tekstowe sprzed ogłoszenia upadłości przez FTX, które pojawiły się w wycieku Kongresu Bankmana-Frieda świadectwo, pokazują, że Miller powiedział innym liderom FTX „Teraz ja tu rządzę” i polecił im przesłać Sullivanowi i Cromwellowi zaliczkę w wysokości 4 milionów dolarów. 

Sprzeciwiający się kwestionowali fakt, że Sullivan & Cromwell początkowo nie ujawnił swoich relacji z Millerem lub Timem Wilsonem, prawnikiem FTX i byłym współpracownikiem Sullivan & Cromwell. Miller nie odpowiedział na prośbę o komentarz. Nadal jest zatrudniony przez West Realm Shires, spółkę macierzystą amerykańskiej operacji FTX, ale „nie ma żadnych codziennych obowiązków”, powiedział Ray w pozwie sądowym.

Wstępne ujawnienia firmy Sullivan & Cromwell były „wysoce nieadekwatne”, napisała Juliet Sarkessian, prawniczka US Trustee, w e-mailu do prawników Sullivan & Cromwell. Korespondencja e-mailowa została uwzględniona w pozwie sądowym w tym tygodniu. Sarkessian, który nie odpowiedział na prośbę o komentarz, zwrócił się do sędziego o wyznaczenie eksperta w tej sprawie. Wniosek zostanie rozpatrzony na rozprawie w lutym. 

Dan Friedberg, który wcześniej pełnił funkcję szefa oferty zgodności dla FTX US i szefa oferty regulacyjnej FTX International, przyłączył się do sprzeciwu Warrena w sądzie złożonym w czwartek po południu. Friedberg twierdził, że miał „kilka niepokojących interakcji” z Sullivan & Cromwell po tym, jak FTX złożył wniosek o ochronę przed upadłością.

Konflikty interesów 

Sednem kontrowersji Sullivana i Cromwella jest to, czy firma prawnicza może odpowiednio zbadać upadek FTX w imieniu dłużników, ponieważ firma doradzała giełdzie, zanim upadła. 

„To, za co US Trustee skrytykował Sullivan & Cromwell, to brak odpowiednich ujawnień na temat charakteru wcześniejszej pracy, którą wykonali Sullivan & Cromwell” – powiedział Alex More, partner w Carrington, Coleman, Sloman & Blumenthal, który koncentruje się na zasobach cyfrowych . „Twierdzą, że Sullivan & Cromwell miał bliższe relacje z osobami poufnymi w FTX, w tym z SBF, niż to, co ujawnili… i to stawia pod znakiem zapytania ich bezstronność, jeśli chodzi o reprezentowanie masy upadłościowej”.

Powiązania między Sullivanem i Cromwellem a FTX przyciągnęły uwagę ponadpartyjnej grupy prawodawców: senatora Johna Hickenloopera, D-Colo., Thoma Tillisa, RN.C., Elizabeth Warren, D-Mass. i Cynthia Lummis, R- Wyo.

„Czy prawnicy kancelarii będą w stanie skutecznie zbadać swoich obecnych i byłych partnerów, którzy odegrali kluczową rolę w postępowaniu FTX? Dodatkowo, biorąc pod uwagę ich długoletnią pracę prawniczą dla FTX, mogą ponosić odpowiedzialność za szkody wyrządzone ofiarom firmy” – napisali senatorowie w niedawnym liście wzywającym sędziego sądu upadłościowego do wyznaczenia biegłego w sprawie FTX. 

„Mówiąc wprost, firma po prostu nie jest w stanie ujawnić informacji potrzebnych do zapewnienia zaufania do jakiegokolwiek dochodzenia lub ustaleń” – kontynuowali prawodawcy. Sędzia John Dorsey nazwał list „niewłaściwą komunikacją ex-parte” podczas niedawnej rozprawy i powiedział, że nie wpłynie to na jego decyzję. 

Tymczasem dłużnicy FTX twierdzą, że plany zapobiegania konfliktowi interesów już istnieją. Sullivan & Cromwell powiedział Rayowi, nowemu dyrektorowi generalnemu, że firma prawnicza nie będzie badać roszczeń przeciwko sobie ani swoim byłym pracownikom. Zamiast tego kancelaria prawnicza Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan zajmie się tymi kwestiami. 

„Ta sprawa dotyczy teraz gromadzenia majątku dłużników i ścigania działań unikających oraz innych sporów sądowych w celu odzyskania aktywów i pieniędzy dla klientów i interesariuszy” – powiedział Ray w swoim oświadczeniu. „Na tym etapie sprawy jest jeszcze wiele do zrobienia i nadszedł czas, aby umożliwić profesjonalistom należyte zatrzymanie, aby mogli przystąpić do pracy w celu naprawy wyrządzonych szkód”.

Zastrzeżenie: Począwszy od 2021 roku, Michael McCaffrey, były dyrektor generalny i większościowy właściciel The Block, wziął serię pożyczek od założyciela i byłego dyrektora generalnego FTX i Alameda, Sama Bankmana-Frieda. McCaffrey zrezygnował z pracy w firmie w grudniu 2022 roku po nieujawnieniu tych transakcji. 

© 2023 The Block Crypto, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone. Ten artykuł służy wyłącznie celom informacyjnym. Nie jest oferowany ani przeznaczony do wykorzystania jako porady prawne, podatkowe, inwestycyjne, finansowe lub inne.