Najnowsza część Knicks-Nets wyróżniona przez dominację Jalena Brunsona

Julius Randle wybiera się na mecz All-Star, ale po ostatnich wstrząsach na Brooklynie i swoim ostatnim występie, Jalen Brunson może pretendować do miana najlepszego gracza NBA na profesjonalnej scenie Nowego Jorku.

Nikt w Knicks nigdy nie przewyższyłby indywidualnych talentów Kevina Duranta i Kyrie Irvinga, ale czas może przyspieszyć, gdy mają miejsce pewne wydarzenia.

28 stycznia Nets pokonali Knicks po raz dziewiąty z rzędu i wyglądało na to, że czekali tylko na swój czas, aż Durant wróci ze skręconego prawego kolana. Okazało się również, że byli lepiej przygotowani, aby wytrzymać nieobecność Duranta ze względu na dość stałą dostępność Irvinga w przeciwieństwie do poprzednich sezonów.

Do 3 lutego wszystko się zmieniło. W środku popołudnia rozeszła się wiadomość, że Irving szuka wymiany z pomysłem, że wolałby dołączyć do Lakersów, aby ponownie połączyć się z LeBronem Jamesem. Dwa dni później transakcja była w toku iw ostatni poniedziałek była już oficjalna, kiedy Irving został wysłany do Dallas po Spencera Dinwiddiego i Doriana Finney-Smitha.

Potem nadeszła wiadomość, która sprawiła, że ​​fani NBA nie spali do wczesnych godzin porannych na Wschodnim Wybrzeżu z doniesieniami o tym, że Durant został rozdany Phoenixowi.

Trzy mecze rozpoczynające nową erę Nets zostały zdławione przez Brunsona, który nadal pokazuje, jak wygląda zwycięski gracz dla zespołu, który chce zrobić coś więcej niż pięć meczów w fazie play-off.

Było wiele olśniewających ruchów w 15 strzałach wykonanych przez Brunsona, co oznaczało, że trafił po raz trzeci 15 rzutów z gry. Wszystkie z nich są w jego 40-punktowej grze, a kilka pomogło mu w byciu najlepszym zawodowym koszykarzem, zwłaszcza układ crossover wokół Joe Harrisa z około dwiema minutami do końca trzeciej.

„Dla nas wszystkich jest to dość oczywiste, ponieważ widzimy go każdej nocy” – powiedział dziennikarzom trener Knicks, Tom Thibodeau, po tym, jak jego drużyna odniosła imponujące zwycięstwo 124-106, podkreślone przez Brunsona, który dołączył do Bernarda Kinga, Geralda Wilkinsa i Carmelo Anthony'ego jako czwarty Knick. wygrać 40-punktowy mecz przeciwko Nets.

Nets otrzymali przyzwoity zwrot za Duranta i Irvinga, ale żaden z nich nie jest na poziomie, na którym gra Brunson. Jest podobny do tego, jak grał zeszłej wiosny, kiedy Brunson zdobył średnio 21.6 punktu w 18 meczach play-off, pomagając Dallasowi zdenerwować najwyżej rozstawionego Phoenix Suns i dostać się do finałów Konferencji Zachodniej, pokonując kontuzję Luki Doncica.

„Mam ochotę zagrać z nim w zeszłym roku, zwłaszcza gdy Luka nie był na korcie, pokazał przebłyski bycia jednym z tych facetów (którzy potrafią dominować).” — powiedział Dorian Finney-Smith.

Występ Brunsona w poniedziałek miał miejsce w czasie, gdy Nets zdawali się mieszać i dopasowywać z różnymi rotacjami. Teoretycznie jest to coś, na co Nets mogą sobie pozwolić ze względu na serię 12 zwycięstw i 18 zwycięstw w 20 meczach, które zebrali na początku tego sezonu, kiedy Durant był jeszcze zdrowy, a Irving nie prosił o wymianę.

– Chodzi o to, że musimy to zrobić – powiedział Vaughn. „Musimy to zrobić natychmiast. Muszę więc sprawdzić, co nowi faceci mogą wnieść do zespołu, ale także starać się nie przerywać tego rytmu. Ale tak zawsze będzie wyglądać grupa na koniec dnia. Dlatego chcemy, żeby wszyscy grali dobrze”.

Wśród tych wyrównań znalazło się granie z Benem Simmonsem przez 13 minut i robienie tego z nim jako trzecim środkowym. Simmons nie grał przez całą trzecią kwartę, kiedy Nets mogli użyć kogoś do zatrzymania Brunsona, a kilka razy kamery telewizyjne skierowały się na niego jadącego na rowerze treningowym obok ławki.

To był długi spadek od nieco ponad trzech lat temu, kiedy wyprodukował dynamiczne triple-double dla Filadelfii na Brooklynie. Jego niechęć do strzelania w 7. meczu półfinałów konferencji dzień po tym, jak stopa Duranta była na linii, co doprowadziło go do tego, że przesiedział cały sezon z Filadelfią, zanim został wymieniony z Brooklynu na Hardena, który powiedział, że nie był „szalony”. jeden” za poszukiwanie handlu.

Wiele rzeczy wygląda teraz inaczej w przypadku Knicks and Nets. Niezależnie od tego, czy jest to rywalizacja, okaże się, dopóki nie spotkają się w serii play-off według obu autokary ale jedna rzecz wydawała się oczywista w poniedziałek wieczorem.

I to było to, że Brunson był najlepszy na nowojorskiej scenie NBA, a Nets najwyraźniej spędzili resztę sezonu zastanawiając się nad rotacjami i skąd zdobyć punkty w kluczowych momentach, takich jak czwarta kwarta.