Kyrie Irving Trade staje się tego wart, jeśli Los Angeles Lakers mogą zwolnić Russella Westbrooka

W końcu Los Angeles Lakers mogą znaleźć rozsądne wyjście z problemu z Russellem Westbrookiem.

Minęło kilka dni od wolnej agencji, a dominującym tematem jest nic innego jak implozja Brooklyn Nets. Kevin Durant domaga się opuszczenia Brooklynu, co wywołuje efekt domina.

Chociaż doskonale zdawaliśmy sobie sprawę z chęci Kyriego Irvinga dołączenia do Lakers przed rozpoczęciem darmowej agencji, posunięcie to wydawało się niewykonalne, gdy Irving zdecydował się na opcję za 36.5 miliona dolarów na nadchodzący sezon.

Wskazywały poprzednie raporty Nets byli skłonni oddać Irvinga Lakersom jedynie za wielkiego gracza All-Star, Anthony'ego Davisa. Wszystko się zmieniło, gdy Durant zażądał wymiany pierwszego dnia wolnej agencji.

Zgodnie z Chrisa Haynesa z Yahoo SportsNets prowadzą rozmowy z Lakersami w sprawie wymiany Westbrooka za Irvinga. Choć obie strony nie są bliskie porozumienia, fakt, że rozmowy doszły do ​​tego etapu, jest pozytywnym sygnałem dla Los Angeles w ich dążeniu do przejęcia Irvinga i uwolnienia Westbrooka.

„Nie oczekuje się, że Nets zostaną pośpiesznie z zawarciem umowy i będą nadal omawiać złożone szczegóły z Lakers w sprawie zamiany Irvinga-Westbrooka” – powiedział Haynes. „Brooklyn wysłuchuje także propozycji prawie połowy ligi, które próbują zagrać na Kevinie Durancie, który poprosił o wymianę na początku bezpłatnej agencji".

Główne elementy omawiane w ramach tej potencjalnej umowy to wybór Lakersów w pierwszej rundzie wyborów oraz to, czy będzie to pozostała dwuletnia umowa Joe Harrisa za 38.6 mln dolarów, czy też wygasająca umowa Setha Curry'ego za 8.5 mln dolarów, która jest rozpatrywana w ramach tego potencjalnego scenariusza handlowego .

Chociaż Lakers z pewnością powinni znaleźć sposób na przejęcie Curry'ego zamiast Harrisa, Los Angeles nie powinno wahać się przed rozstaniem się z typami wybieranymi w pierwszej rundzie.

Jednym z głównych powodów, dla których Lakers nie pozbyli się jeszcze Westbrooka w wymianie – pomimo wszystkich oznak wskazujących, że doświadczony obrońca nie pasuje do zespołu – jest niechęć do wymiany typów w pierwszej rundzie. Kiedy Los Angeles miało okazję zamienić Westbrooka i wybór w pierwszej rundzie draftu na rzecz Houston Rockets w zamian za Johna Walla, Lakers się sprzeciwili ponieważ nie chcieli zrezygnować ze swojego projektu.

Chociaż ten spadek handlu był zrozumiały, biorąc pod uwagę, że jest to podatny na kontuzje zawodnik, który miał zarobić 47 milionów dolarów za sezon 2022–23, tego nie można przegapić; Lakers powinni całkowicie oddać typy w pierwszej rundzie w zamian za Irvinga.

Lakers nigdy nie byli drużyną, która zdobywała mistrzostwa na podstawie wyborów w drafcie. Ich najnowszy tytuł był efektem przejęć poza sezonem weteranów pod wodzą LeBrona Jamesa i Davisa. Oprócz wymiany w dniu draftu z udziałem Kobego Bryanta w 1996 r. — technicznie rzecz biorąc wybranego przez Charlotte Hornets — głównymi elementami sezonów sztandarów mistrzowskich nowego tysiąclecia były także przejęcia weteranów (Shaquille O'Neal, Pau Gasol, Lamar Odom). .

Konkluzja jest taka – Lakersom nie zostało już wiele czasu na zwycięstwo z Jamesem i Davisem. James to najlepszy 37-latek, jaki kiedykolwiek grał w koszykówkę, ale coraz rzadziej pojawia się na boisku z powodu narastających kontuzji i zwykłego zużycia. Czterokrotny mistrz NBA wystąpił w zaledwie 56 meczach w zeszłym sezonie i 45 meczach wcześniej. W swoim pierwszym sezonie w Lakers rozegrał zaledwie 55 meczów w sezonie 2018-19.

Tymczasem 29-letni Davis nigdy nie był zdrowym koszykarzem, gdyż w ciągu ostatnich dwóch sezonów wystąpił w zaledwie 76 meczach łącznie.

Innymi słowy, Lakers muszą wykorzystać duet James/Davis, póki mogą. Nie mogą sobie pozwolić na zmarnowanie kolejnego sezonu z Westbrookiem na karku i czekanie na sezon 2023/24, w którym znów będą mogli walczyć. Czas na walkę jest już dziś, a jedynym sposobem, w jaki mogą to zrobić, jest pozbycie się upartego Westbrooka.

Poinformował o tym znawca NBA Marc Stein że James pragnie, aby jego były kolega z drużyny, Irving – obaj zdobyli razem tytuł jako koledzy z drużyny z Cleveland Cavaliers w 2016 roku – „bardziej niż ktokolwiek inny”.

„Z pewnością też w to wierzę” – mówi Stein. „Wiem, że Irving był w tym tygodniu w Los Angeles, ale nie to jest źródłem mojej pewności siebie. Z powtarzających się plotek w obiegu wynika, że ​​LeBron James mocno kibicuje dodaniu Irvinga do składu.

Mówiono mi, że James bardziej niż ktokolwiek inny pragnie zobaczyć Irvinga w Lakerland. Jaki inny zespół ma ponadto osobowość na miarę LeBrona i doświadczenie pozwalające sobie poradzić z całym chaosem związanym z dodaniem Kyriego? Pamiętajcie, że James często prosperował w chaosie.

To największa szansa Lakers na pozbycie się problematycznego dziecka podczas pozyskiwania zawodnika – który może być także problematycznym dzieckiem, ale jest znacznie lepszym zawodnikiem na boisku – który może pomóc im zdobyć tytuł już w 2023 roku.

Lakers oczywiście muszą dopracować szczegóły umowy, gdyż obie strony wykorzystują grę dźwigni, zachowując się tak, jakby nie spieszyło im się z dokonaniem transakcji.

Nie ma jednak wątpliwości, że Lakers absolutnie powinni zaatakować tę transakcję. Zawarcie takiego porozumienia oznacza różnicę między byciem Lakers pretendentami do tytułu a przeżywaniem kolejnego sezonu poza play-offami z nieefektywnym Westbrookiem.