Akcjonariusze Kohla głosują za utrzymaniem dyrektorów pomimo nacisków aktywistów

Kohl's akcjonariusze głosowali za ponownym wyborem obecnego składu 13 członków zarządu spółki, w związku z rosnącą presją ze strony aktywistów na rzecz przeglądu, jak spółka ogłosiła w środę.

Coroczne zgromadzenie akcjonariuszy Kohla odbyło się jako aktywistka firmy Macellum Advisors nalega, aby Kohl's zmienił kadrę kierowniczą, argumentując, że w ostatnich latach spółka osiągała słabsze wyniki w porównaniu z innymi sprzedawcami detalicznymi.

Macellum argumentował, że wysiłki Michelle Gass, dyrektor generalnej Kohla, takie jak nawiązanie współpracy ze sprzedawcą kosmetyków Sephora lub wzorowanie się na Amazonka w programie zwrotów, nie wystarczyły.

W lutym Macellum nominowało 10 dyrektorów, w tym dyrektora generalnego Jonathana Duskina. Aktywista nalega także, aby Kohl's sprzedał siebie oraz część swoich nieruchomości i ponownie je wydzierżawił, aby pozyskać dodatkowy kapitał.

Kohl's był przeciwny takim transakcjom sprzedaży i leasingu zwrotnego, ale sprzedawca skontaktował się z bankierami z Goldman Sachs w celu oceny ofert. Kohla potwierdził w marcu, że otrzymał wiele wstępnych ofert wykupu po odrzuceniu oferty firmy Acacia Research wspieranej przez Starboard, oferującej 64 USD za akcję, uznano, że jest ona zbyt niska. 

Akcje Kohla zamknęły się we wtorek ceną 49.39 dolarów, w porównaniu z najwyższą od 52 tygodni kwotą 64.80 dolarów. W środę na początku sesji akcje spółki spadły o ponad 1%.

Przed środowym głosowaniem główne firmy doradcze dla inwestorów były podzielone w swoich rekomendacjach. Institutional Shareholder Services (ISS) poparło Macellum, natomiast Glass Lewis stwierdził, że dla akcjonariuszy najlepiej będzie, jeśli poprze obecny zarząd Kohla.

To nie pierwszy raz, kiedy Macellum wywiera presję na Kohla. Dwójka w kwietniu 2021 r. zawarł umowę o dodaniu dwóch dyrektorów z planu, o który zabiegała grupa aktywistów, w tym Macellum. Kohl's, przy wsparciu aktywistów, mianował także jednego niezależnego dyrektora.

Zarząd Kohla „w dalszym ciągu koncentruje się na solidnym i zamierzonym przeglądzie strategicznych alternatyw” – powiedział Prezes Peter Boneparth.

„Chociaż mieliśmy różnice zdań z Macellum, zarząd ten stara się służyć interesom wszystkich naszych akcjonariuszy” – powiedział.

I choć Macellum nie wygrał głosowania, aktywistka twierdzi, że nie będzie milczeć.

„Myślę, że głosowanie było referendum w sprawie sprzedaży, a ludzie, którzy głosowali na spółkę, kupili narrację, że wszelkie zmiany w zarządzie w trakcie tego procesu niosły ze sobą ryzyko zakłócenia procesu” – powiedział Duskin CNBC.

„Głos na spółkę był głosem za sprzedażą przedsiębiorstwa” – stwierdził. „Nie odejdziemy.”

— Courtney Reagan z CNBC przyczyniła się do powstania tego raportu.