Trevor Keels Knicks Draft Duke'a, który stracił 25 punktów w Madison Square Garden

W listopadzie Duke strzeże Trevora Keelsa zdobył 25 punktów, gdy Błękitne Diabły pokonały Kentucky w Champions Classic w Madison Square Garden.

Gra u boku ewentualnego gracza nr 1 Paolo Banchero, mierzący 6 cm Keels był największą niespodzianką wieczoru, ponieważ zdominował swoich obrońców, wykorzystując swoją formę przypominającą Rona Dayne'a, aby dostać się do kosza po strzelaninie 5 z 10 .

„Ten dzieciak będzie świetnym zawodnikiem” – powiedział tego wieczoru trener Duke’a Mike Krzyzewski. „Trevor będzie świetnym graczem, waży 230 funtów i gdyby był biegaczem, wiedziałby, jak wybierać dołki. Dostaje faul, nie atakuje zbyt wiele, ponieważ gra nisko i ma świetną kontrolę nad ciałem. Przez trzy lata z rzędu był prawdopodobnie najlepszym graczem w rejonie DC”.

Siedem miesięcy po tym meczu drużyna Knicks wybrała Keelsa z numerem 42 w drafcie NBA i zabierają go z powrotem do Garden. Mecz w Kentucky był prawdopodobnie jego najlepszym występem w sezonie, ponieważ zakończył go ze średnimi 11.5 punktu, 3.4 zbiórki i 2.7 asyst, strzelając na poziomie 42% z gry i 31% z głębi pola.

Jedna służba harcerska powiedziany Keelsa: „Jest świetnym obrońcą, gdy jest w kontakcie, dobrym rozgrywającym na drugim planie, potrafi grać za zasłonami piłki i ma dużą przewagę w strzelaniu. Ma ciało gotowe do gry w NBA i jest jednym z najmłodszych kandydatów w całym drafcie.

„W ciągu trzech, czterech lat możesz mieć zawodnika, który przy jego typie budowy ciała osiągnie świetną formę, poprawi się w tych obszarach. Zanim skończy 22 lata, będziesz miał naprawdę dobrego zawodnika” – asystent Duke'a, Chris Carrawell powiedział niedawno.

Keels jest piątym Błękitnym Diabłem wybranym przez Knicks, dołączając do Ronniego Mayera (w 1956), Arta Heymana pierwszego w klasyfikacji generalnej w 1), Vince'a Taylora (1963.

Posunięcie to zostało przyćmione przez lawinę ruchów Knicks, w wyniku których wymienili wybór nr 11 na rzecz Oklahoma City Thunder, a także przyznali Kembie Walkerowi Detroit Pistons cztery typy w drugiej rundzie, aby uzyskać trzy przyszłe typy w pierwszej rundzie.

The Knicks uwolnili około 20 milionów dolarów w ramach limitu i teraz mają osiem typów w pierwszej rundzie do wykorzystania, aby wytypować kogoś takiego jak Jalen Brunson czy Kyrie Irving– relacjonował Brian Windhorst z ESPN w programie „Get Up”.

Keels aż do ostatecznego terminu decydował o tym, czy wrócić do Duke'a na drugi sezon, aby poprawić swoje umiejętności i zapewnić sobie możliwy wybór w pierwszej rundzie draftu, czy też wyjdzie w tym roku.

„Naprawdę rozdarty, był rozdarty, stary” – powiedział Carrawell. „Kiedy ci goście podejmują decyzję, staram się ich po prostu wspierać. Oczywiście, że chcemy, żebyś wrócił, mówiłem to w stu procentach wiele razy, tak jak chcemy cię z powrotem, ale kiedy już podejmą decyzję o przeprowadzeniu testów, jestem w stu procentach za tym.

Keels był gwiazdą zawodów Paul VI w Chantilly w stanie Wirginia i zdobył mistrzostwo stanu z Brandonem Slaterem (Villanova) i Jeremym Roachem (UNC). Trio spotkali się ponownie wiosną tego roku w Final Four, gdzie Karolina Północna pokonała Duke'a w krajowym półfinale, po czym przegrała z Kansas w meczu o mistrzostwo.

Podczas jednej z wizyt Krzyzewskiego u Roacha główny trener Glenn Farello wezwał Keelsa do swojego biura, aby młodszy zawodnik mógł spotkać się z trenerem Hall of Fame. Farello wiedział, że Duke jest wymarzoną szkołą Keelsa.

„Wszedł i miał szeroko otwarte oczy” – wspomina Farello. „Kiedy wychodził, zwróciłem się do trenera K i powiedziałem: «Chciałem się tylko upewnić, że wiesz, kim on jest, ponieważ myślę, że w pewnym momencie będziesz chciał wrócić z tym zawodnikiem». I rzeczywiście, tak się stało.”

Keels ostatecznie związał się z Duke w kwietniu 2021 r. i dołączył do klasy, w skład której wchodzili Banchero 6-9, który został piątym numerem 1 Duke'a w klasyfikacji generalnej, gdy został wybrany przez Orlando Magic, oraz obrońca 6-6 AJ Griffin, urodzony w Nowym Jorku, który zajął 16. miejsce w drużynie Atlanta Hawks.

W sumie wybrano pięciu zawodników Duke'a, w tym Marka Williamsa (nr 15 dla Charlotte) i Wendella Moore'a Jr. (nr 26 dla Mavericks).