Trener Knicks, Tom Thibodeau, mówi, że Kenny Payne będzie „świetnie pasował” do Louisville

Trener Knicks Tom Thibodeau widział już, jak jeden z byłych asystentów został głównym trenerem drużyny Indiana.

Teraz może zobaczyć, jak jeden z nich również przyjmie posadę w Louisville.

Po tym, jak Mike Woodson opuścił Knicks i został głównym zawodnikiem Indiany przed tym sezonem, były wyróżniający się zawodnik z Louisville, Kenny Payne, jest faworytem do zastąpienia Chrisa Macka na ławce rezerwowych Cardinals.

„Myślę, że (Payne) czuje się bardzo komfortowo podczas gry w college'u ze względu na wielki sukces, jaki odniósł w Kentucky” – powiedział Thibodeau reporterom w Milwaukee, zanim Knicks przegrali w piątek z Bucks 123-108. „Myślę, że dla niego praca w Louisville jest oczywiście atrakcyjna, ponieważ to jego macierzysta uczelnia”.

Dodał, że Payne „świetnie pasowałby” do Louisville.

Payne (55 l.) grał w Louisville w latach 1985–89 i był członkiem drużyny Final Four w 1986 r. pod wodzą trenera Denny’ego Cruma. Następnie grał w drużynie Philadelphia 76ers w latach 1989–93, po czym rozpoczął karierę trenerską w college’u, począwszy od Oregonu w 2004 r. Payne spędził 10 lat w sztabie Johna Calipariego w Kentucky w latach 2010–20, pomagając Calipari w rekrutacji wielu jedno-i- Does i McDonald's All-Americans, zdobywając mistrzostwo NCAA w 2012 roku.

Obecnie spędza drugi sezon w sztabie Thibodeau w drużynie Knicks, która ma bilans 23-27.

„Wszedł do ligi; grał w lidze” – powiedział Thibodeau. „I oczywiście będąc w college'u, uczy się gry, świetnie radzi sobie z graczami. Ale pasuje idealnie.”

Dodał: „Byłby idealny dla (Louisville). Jest silny po obu stronach piłki, ma mocny rozwój indywidualny. I był w pobliżu. Wnosi duże doświadczenie do każdej sytuacji, w której się znajduje”.

Bruce Pearl z Auburn również był powiązany z pracą w Louisville, ale w piątek szkoła przyznała mu przedłużenie „dożywotnie” po tym, jak Pearl po raz pierwszy w historii poprowadził drużynę Tygrysów na pierwsze miejsce w rankingu.

Inne nazwiska powiązane z pracą w Louisville to Nate Oats z Alabamy i Eric Musselman z Arkansas.

Szkoła zgodziła się w tym tygodniu wykupić Macka za 4.8 miliona dolarów po tym, jak przez ponad trzy sezony nie udało mu się wygrać meczu w turnieju NCAA, a następnie w ostatnich tygodniach wydawało się, że przegrał w szatni.