Nowicjusz Kansas City, JuJu Smith-Schuster, zrobił wrażenie na początku obozu

W swoim pierwszym obozie treningowym Kansas City Chiefs szeroki odbiornik JuJu Smith-Schuster zademonstrował związek z rozgrywającym Patrickiem Mahomesem.

„Tam jest zaufanie” – powiedział główny trener szefów Andy Reid. „To była dobra robota”.

Smith-Schuster był jednym z kilku odbiorców, którzy spędzali pozasezonowe trasy biegowe dla Mahomes w rejonie Dallas, a dodatkowe powtórzenia wydawały się pomocne.

Dwa najważniejsze wydarzenia z pierwszego tygodnia obozu treningowego pojawiły się, gdy Smith-Schuster był na końcu odbierania przepustek Mahomes, w tym haczyk do nurkowania – to wywołało w tłumie „ochy” i „achy” i spowodowało, że Travis Kelce wymachiwał ramieniem w geście świętowania – i pociągnął w głębokim podaniu pomimo ścisłego pokrycia przez debiutanta, obrońcę Joshuę Williamsa.

To dobrze wróży nie tylko szefom, którzy próbują zastąpić 159 celów, które w zeszłym roku trafiły na Tyreek Hill, zanim został sprzedany do Miami Dolphins, ale także Smith-Schuster.

Smith-Schuster podpisał swój roczny kontrakt o wartości 3.25 miliona dolarów z Chiefs przed handlem Hillem i jest w roku kontraktowym.

Nawet z zgłoszone 7.5 miliona dolarów zachęt, to w najlepszym razie nominalny wzrost – i być może obniżka płac – w stosunku do rocznej, wartej 8 milionów dolarów umowy, którą Smith-Schuster podpisał rok wcześniej w celu ponownego związania z Pittsburgh Steelers.

„Byłem kontuzjowany w zeszłym roku, nie grałem dużo piłki” – powiedział Smith-Schuster. „I przychodząc do tego zespołu, po prostu pozwolę mojej grze napisać historię”.

Narracja o Smith-Schusterze wciąż znajduje się we wczesnych rozdziałach.

Ma tylko 25 lat i w pierwszych dwóch sezonach zanotował odpowiednio 917 i 1,426 jardów. Przyszłość wyglądała świetlanie dla gracza, który był najmłodszy w drafcie NFL 2017, ale kontuzje – szczególnie zwichnięty bark doznany w piątym tygodniu w zeszłym sezonie – spowolniły jego dwa z ostatnich trzech lat.

Trzeba mu przyznać, że w zeszłym roku wyzdrowiał na czas, aby zagrać w meczu play-off pierwszej rundy przeciwko Chiefs i złapał pięć podań na 26 jardów przeciwko Kansas City.

W Kansas City Smith-Schuster spodziewa się odegrać bardziej wszechstronną rolę niż w Pittsburghu. Steelerowie używali celu 6-1, 215 funtów jako bardziej odbiornika posiadania niż zagrożenia w polu.

„Ta obraza, o mój Boże… możliwość zabawy w środku, na zewnątrz”, powiedział Smith-Schuster, „to takie miłe”.

Smith-Schuster powiedział, że przenoszenie odbiorników po całym polu pomoże im wszystkim i pomoże zapobiec podwójnemu zasięgowi.

Mamy nadzieję, że większa głębia odbioru, w tym pozyskanie wolnego agenta Marquez Valdes-Scantling i imponująca debiutantka Skyy Moore, da ofensywie większą różnorodność i sprawi, że będzie mniej zależna od szerokiego odbiornika nr 1 (Hill) niż w zeszłym roku .

„Każdy może zdobyć piłkę w każdej chwili” – powiedział Valdes-Scantling. "Jest naprawdę fajnie."

Dzięki niesamowitej sile ramion Mahomesa, umiejętności wyprowadzania piłki pod różnymi kątami i zręcznej umiejętności wygrzebywania się z kieszeni, każdy łapiący jest możliwym celem – bez względu na to, gdzie znajduje się na boisku.

„Zawsze bądź gotowy”, powiedział Smith-Schuster, „zawsze bądź otwarty”.

Do tej pory Smith-Schuster był jednym i drugim, ale to bardzo wcześnie w obozie treningowym. Treningi z pełnymi elektrodami zaczynają się nawet w poniedziałek 1 sierpnia.

Sesje staną się bardziej intensywne — podobnie jak upał w St. Joseph, Mo., nad czym ubolewał już Smith-Schuster, mieszkaniec południowej Kalifornii.

Ale jego występ stanowi zachęcający początek.

„Dzisiaj”, powiedział Smith-Schuster 27 lipca, „był tylko pierwszym przedsmakiem tego, co mam do pokazania”.