Josh Gad mówi o historii Holokaustu swojego dziadka w nadziei, że przypomni światu, by nigdy nie zapomniał

Jest prawdopodobnie jednym z najbardziej charakterystycznych głosów współczesnych dzieci i rodzin jako raczej sympatyczny bałwan Olaf w przebojowym hicie Mrożony filmy, ale aktor Josh Gad teraz udziela głosu w inny sposób, mając nadzieję, że te same pokolenia młodych ludzi nie zapomną o niezgłębionych tragediach przeszłości.

Dziś Gad wydał nowy film z organizacją „If You Heard What I Heard” gdzie dzieli się szczegółową relacją z doświadczeń, które jego dziadek Joseph Greenblatt musiał znosić jako młody Żyd w Polsce podczas II wojny światowej.

„Jeśli słyszałeś to, co ja słyszałem” została założona w 2020 roku przez jej dyrektora wykonawczego Karolina Siegel, który podobnie jak Gad jest także wnukiem ocalałego z Holokaustu. Ich misją jest odnalezienie tych młodszych, ocalałych członków rodziny, aby opowiedzieli im trudne historie opowiadane im bezpośrednio przez starszych o nazistowskich nadużyciach i nieludzkich obozach koncentracyjnych, takich jak Auschwitz, do których Żydzi byli zmuszani osiemdziesiąt lat temu.

Kiedy zapytałem Gada, skąd dowiedział się o „If You Heard What I Heard”, mówi mi: „Carolyn skontaktowała się ze mną, ponieważ w ciągu ostatniego roku zostałem zmuszony do zajęcia stanowiska, z którego nie jestem zbyt podekscytowany , który jest wokalizacją ciągłego zagrożenia wynikającego ze strony tych, którzy chcą zapomnieć o tym, co wydarzyło się w przeszłości. Wraz ze wzrostem antysemityzmu i wzrostem tego romantyzowania skrajnie prawicowego ekstremizmu, a zwłaszcza sympatyków nazizmu, poczułem, że otrzymałem swoją platformę, nie miałem luksusu milczeć”.

Siegel dodaje: „Rozpocząłem tę pracę w odpowiedzi na wzrost antysemityzmu, ale nigdy nie mogłem sobie wyobrazić, że wzrost antysemityzmu doprowadzi do tego, co widziałem ostatnio. Ten projekt zrodził się z chęci upewnienia się i dotrzymania obietnicy, którą złożyłem mojemu dziadkowi, aby upewnić się, że świat nigdy nie zapomni”.

W nowym filmie Gada omawia wyjątkowe umiejętności rzemieślnicze, które posiadał jego dziadek, dzięki którym był przydatny dla nazistowskich żołnierzy, a także wiele zagrożeń, które zdecydował się podjąć, aby mieć większą szansę na zobaczenie kolejnego dnia.

„Ludziom bardzo trudno to pojąć” — kontynuuje Gad. „Kiedy słyszysz te historie, czujemy się tak daleko od nich w naszej bańce pozornie bezpieczeństwa i normalizacji, że myślenie o tym, przez co przeszli ludzie, którzy wciąż żyją, jest prawie niemożliwe do zrozumienia. Cała ta sprawa jest surrealistyczna, a pilność tych historii nigdy nie wydawała się ważniejsza i bardziej potrzebna niż teraz, przynajmniej za mojego życia”.

Babcia Gada, Evelyn, również przeżyła Holokaust i ma własną historię pokonywania przeciwności losu. Kiedy niektórzy mogą odnieść wrażenie, że opowiadanie dziecku tych bardzo prawdziwych historii, Gad jest wdzięczny swoim dziadkom za to, że nie postrzegali jego młodego wieku jako czegoś, co mogłoby wystrzegać się dzielenia się twardymi prawdami o przeszłości ich rodziny.

„Pamiętam, jak miałem sześć lat i spacerowałem z dziadkami po moim podwórku i pytałem ich, co to za niebieski tatuaż z cyframi na ich ramieniu” — kontynuuje Gad. „Ten moment stał się portalem do niezredagowanych historii traumy ich życia. Naprawdę szanuję moich dziadków za to, że patrzyli na mnie nie jak na dziecko, ale jak na kogoś, kto musiał nieść pochodnię za rzeczami, o których jako dzieci nie wiedzieli, że są możliwe, a potem jako dzieci stał się ofiarą przerażającej rzeczywistości tego, co wydaje się niemożliwe tak jak. Czuję, że zabrałem to ze sobą i niosłem ich historie z taką bliskością, że czuję, że mogę je opowiedzieć bez edycji i mam nadzieję, że obudzą ludzi, szczególnie młodzież. Istnieją szokujące statystyki, według których 63% dzisiejszej młodzieży nie wie, że Holokaust miał miejsce. To niewybaczalne! To porażka edukacji, porażka komunikacji i porażka społeczeństwa”.

Kiedy zapytałem Gada, co my, zwykli ludzie, możemy zrobić, aby zapobiec postępowi antysemityzmu i dalszym aktom nienawiści, odpowiada: „Mów głośno, mów otwarcie i stań po stronie tych, którzy są marginalizowani”.

Ponadto, w porównaniu z ograniczonymi sposobami komunikacji w okresie II wojny światowej od późnych lat trzydziestych do połowy lat czterdziestych, Gad uważa, że ​​postęp technologiczny na przestrzeni lat przyczynił się do szybszego udostępniania bardziej nienawistnej retoryki.

„Myślę, że teraz, przy rozpowszechnieniu się mediów społecznościowych, bigoteria jest naprawdę łatwa” — mówi Gad. „O wiele łatwiej jest uzbroić bigoterię niż uzbroić wysiłki przeciwko bigoterii i nienawiści. Myślę, że raz po raz widzimy, jak podnosi swoją brzydką twarz i to nie tylko ludzie kolorowi, to nie tylko społeczność azjatycka, to nie tylko Żydzi. Codziennie jest inna grupa, która jest celem zasadniczo białych suprematystów. Czuję, że jest to coś, czego jeszcze nie wymyśliliśmy, jak się przeciwstawić, w ten sam ukierunkowany sposób, w jaki ci ludzie wydają się być w stanie zjednoczyć własne wysiłki, i to mnie przeraża. To powtarzający się schemat, który zasługuje na dzwonek alarmowy – zasługuje na dzielenie się tymi historiami”.

Kiedy zapytałem Siegel, co to znaczy, że ktoś taki jak Gad postanowił publicznie podzielić się historią Holokaustu swojej rodziny i zaangażować się w misję „Gdybyś usłyszał to, co ja”, odpowiedziała: „Zaangażowanie go w ten projekt i sprzymierzenie się z naszą organizacją jest ogromny na tak wielu poziomach. Konieczne jest, aby każdy, kto jest wnukiem ocalałego z Holokaustu, kontynuował dziedzictwo, aby upewnić się, że nie zapomnimy. Jeśli nie usłyszysz tego od osoby, która przeżyła, na pewno usłyszysz to od kogoś takiego jak ja, ale jesteś bardziej skłonny do słuchania, jeśli jest to ktoś taki jak Josh. Zwłaszcza Josh, który ma tak potężny głos w tym świecie i może wnieść tę świadomość, a robi to z taką pasją i taką odwagą.

Gad mówi dalej, że dla niego ważne jest, aby nasi światowi przywódcy nadal wypowiadali się przeciwko bigoterii i antysemityzmowi, ponieważ wzywa również swoich „wybitnych kolegów”, aby stanęli po jego stronie i wykorzystali swoje wysokie platformy do promowania współczucie i integracja.

Następne pytanie, które zadałem Gada, naprawdę dało mi do myślenia – gdyby dziadkowie Gada nie przeżyli swoich indywidualnych trudności podczas Holokaustu, nigdy by się nie spotkali po wojnie, nie mogli założyć razem rodziny, a sam Gad po prostu dziś nie istnieją.

Gad odpowiada na moje wspólne przemyślenia: „Budzę się prawie codziennie, myśląc o tej rzeczywistości. Myślę o rzeczywistości, w której moi dziadkowie jakimś cudem przeżyli zagładę, mając 000001% szansy, że tak się stanie. Sześć milionów ich własnych braci, sióstr, rodziców i przyjaciół nie podzieliło tego samego losu. Nie jest dla mnie stracone, że wszechświat dał im najmniejszą szansę, ale szansę na przeżycie. Bez własnej siły woli i własnej pomysłowości nie przetrwałyby i myślę o tym codziennie. Jestem niezmiernie błogosławiony i wdzięczny, i szczerze mówiąc, dlatego dzisiaj rozmawiamy przez telefon, ponieważ nie straciłem dla mnie tego, co poświęcili, abym tu był i po tym, jak oboje nas opuścili, aby kontynuować kształcenie ludzi”.

6 stycznia 2016 r. dziadek Gada, którego często nazywał swoim „superbohaterem”, zmarł w wieku 96 lat. 27 stycznia przypada Międzynarodowy Dzień Pamięci o Holokauście, a Gad nadal dzieli się z każdym historiami swojej rodziny z przeszłości chcąc słuchać, zastanawiałem się, czy jego dziadek nadal często przychodzi na myśl, gdy Gad wychowuje dziś dwoje własnych dzieci.

„O tak, myślę o nim codziennie” — mówi Gad. „W pewnym sensie jestem wdzięczny, że nie ma go w pobliżu i nie widzi ponownego wzrostu tego ekstremizmu, ponieważ myślę, że miałby złamane serce – tak samo jak moja babcia Evelyn. Mam wielkie szczęście – moja 96-latka, którą nazywam ciocią – była kuzynką mojej babci, Fay Bialowas, jest nadal z nami i jest matką naszej rodziny. Jest ocalałą z Holokaustu, która przeżyła wraz z moją babcią, a ja mogę dzielić się z nią i słuchać od niej historii, co do których mogę mieć pytania. Dzięki bliskości z nią mój dziadek i babcia nadal żyją – i tak codziennie czuję ich obecność. Ten „superbohater”, jeśli wolisz, przekazuje pochodnię. Niosę jego pochodnię, niosę pochodnię mojej babci i tak długo, jak tu oddycham, planuję zapalić tę pochodnię i upewnić się, że ludzie widzą światło i podążają za nim”.