Firma stacji kosmicznej Jeda McCaleba, Vast, przejmuje startup Launcher

Firma stacji kosmicznej Vast ogłosiła we wtorek, że nabyła innego startup Launchera w ruchu, który skutecznie potraja liczbę pracowników i rozszerza pakiet technologii i własności intelektualnej.

„Budowa stacji kosmicznej to złożone przedsięwzięcie i potrzeba do tego wielu ludzi” — powiedział CNBC założyciel i dyrektor generalny Vast, Jed McCaleb. „Samo pozyskanie inżynierów, których ma Launcher, przyspieszy [rozwój]”.

Vast ma na celu zbudowanie ludzkich siedlisk ze sztuczną grawitacją, krok bardziej ambitny niż istniejące środowisko o zerowej grawitacji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, lub innych stacji prywatnych w toku. Przejęcie Launchera dodaje około 80 pracowników do istniejącego 40-osobowego personelu Vast i przynosi ze sobą „kosmiczny holownik” satelity Orbiter oraz silnik rakietowy na paliwo ciekłe E-2, które są obecnie w fazie rozwoju.

„Technologia, którą zbudowali – wiele z nich ma bezpośrednie zastosowanie do tego, co zamierzamy zrobić, więc nie musimy opracowywać jej od nowa” — powiedział McCaleb.

Warunki finansowe transakcji nie zostały ujawnione.

„Mogę powiedzieć, że nasi inwestorzy i nasz zespół są zadowoleni; to dobry wynik dla obu stron”, powiedział założyciel Launchera, Max Haot, który dołączy do Vast jako prezes firmy.

Z siedzibą w Long Beach w Kalifornii, w obiekcie o powierzchni 115,000 XNUMX stóp kwadratowych, Vast został w zeszłym roku postawiony przez McCaleba, który swoją fortunę w kryptowalutach. Według niego jest wart około 2.5 miliarda dolarów Forbes. Przed wystrzeleniem Vast McCaleb po raz pierwszy zetknął się z przemysłem kosmicznym w 2021 r., dołączenie do zarządu Firefly Aerospace po inwestycji za pośrednictwem organizacji non-profit, którą założył o nazwie Astera Institute.

McCaleb i Haot spotkali się po raz pierwszy zeszłego lata, a Haot rozmawiał z McCalebem o potencjale inwestowania w Launcher, powiedział CNBC. Podczas gdy Haot budował Launchera od 2017 r. „za mniej niż 30 milionów dolarów”, powiedział, że pozyskiwanie funduszy było „jednym z naszych największych wyzwań”, a dyskusja z McCalebem szybko skupiła się wokół fuzji i przejęć.

„Dzięki Jedowi mamy teraz znacznie większe zasoby” — powiedział Haot.

Vast i Launcher podpisali umowę 10 listopada, a przejęcie zostało sfinalizowane około tydzień temu.

Niedawna porażka m.in Pierwsza misja wyrzutni na orbiterze, która osiągnęła pewne cele, ale nie była w stanie rozmieścić wielu satelitów klientów na pokładzie, „w ogóle nie brała pod uwagę” procesu pozyskiwania, powiedział Haot.

Firma spodziewa się, że w tym roku wykona kolejne dwie misje Orbiter.

„Ostatecznie naszym celem jest stacja, która jest większa niż Orbiter, ale wiele z tych samych komponentów i technologii trafia na stację, więc potrzebujesz tej platformy, aby ją przetestować” – powiedział McCaleb .

Podczas gdy Launcher opracowywał małą rakietę o nazwie Light, dla której testowano silnik E-2, Vast ogłosił, że firma nie będzie kontynuować prac nad rakietą. I chociaż McCaleb przyznał, że silnik E-2 nie jest czymś, co jego firma opracowałaby samodzielnie, powiedział, że Launcher poczynił w tym zakresie „mnóstwo postępów i wydaje się to bardzo cenne, więc nie jest to coś, co chcieliśmy zamknąć. ”

Na razie McCaleb jest jedynym fundatorem Vast, ponieważ dąży do długoterminowego celu budowy stacji kosmicznych ze sztuczną grawitacją.

„Jedną z zalet samofinansowania jest to, że nie jesteśmy związani – nie tylko z cyklami gospodarczymi, ale ogólnie z kaprysami inwestorów” – powiedział McCaleb.