Jameson Taillon dołącza do Chicago Cubs, wzmacniając ich argumenty za NL Central

Cubs nie powinni być niczyim śpiącym zespołem w 2023 roku, przynajmniej na razie.

Ale po pracowitym wtorku na zimowych spotkaniach zbliżają się wielkimi krokami. Według Wiele raportów we wtorek późnym wieczorem, Chicago pozyskało weterana Jamesona Taillona do czteroletniej umowy o wartości 68 milionów dolarów.

Taillon, lat 31, ma karierę 3.84 ERA w ciągu sześciu lat w głównych zawodach z Piratami i Jankesami. Ostatni sezon był prawdopodobnie jednym z jego najlepszych, ustępując jedynie wynikom, które osiągnął z Pittsburghem w 2018 roku. Dla Yankees w 2022 roku Taillon rzucił 177 1/3 inningsa z ERA poniżej 4.00.

The Cubs mają już przyzwoitą rotację początkową, zakotwiczoną teraz przez Marcusa Stromana i wschodzących facetów, takich jak Keegan Thompson i Justin Steele. Kyle Hendricks wejdzie w rok 2023 po niepewnych sezonach. Po raz pierwszy w swojej karierze 200 trafień oddał w 2021 roku, a w zeszłym roku był w stanie wyrzucić tylko 84 1/3 inningsa. Hendricks właśnie skończył 33 lata, więc jeśli w przyszłym roku znów będzie zdrowy, można liczyć na to, że będzie kluczową częścią rotacji Cubs.

Taillon jest ważnym dodatkiem do Cubs, ponieważ zapewnia dalszą obecność weterana w rotacji. Zarówno Thompson, jak i Steele robili wrażenie w 2022 roku, ale dla zespołu, który ma nadzieję znów być konkurencyjny, potrzebuje również miotaczy takich jak Taillon. The Cubs mieli nadzieję, że osiągną to od Wade'a Mileya w zeszłym sezonie, ale kontuzje ograniczyły go do zaledwie ośmiu startów.

Dla drużyny Cubs, która przegrała 88 meczów i nadal zajmowała trzecie miejsce w swojej dywizji, aktywność wolnych agentów tej zimy jest zachęcającym znakiem. National League Central jest jedną ze słabszych dywizji w baseballu, co ułatwia Cubsom przeskakiwanie nad Brewers, a nawet potencjalnie Cardinals.

St. Louis wygrało 93 mecze w 2022 roku, ale mają kilka starzejących się pozycji w swoim składzie i nie byli jeszcze aktywni w wolnej agencji tej zimy. A Milwaukee również było stosunkowo ciche, robiąc niewiele poza wymianą Koltena Wonga na Mariners za Jessego Winkera i Abrahama Toro.

W składzie Cubs wciąż są dziury do wypełnienia – we wtorek podpisali także kontrakt z zapolowym / pierwszobazowym Cody Bellingerem – jak na shortstopie i za płytą, ale Taillon powinien sprawić, że Cubs będą znacznie silniejszą drużyną w przyszłym sezonie. Zanim kontrakty Bellingera i Taillona weszły w księgę, Cubs mieli przewidywaną listę płac w 2023 roku na 155 milionów dolarów, więc wciąż jest dla nich miejsce na dalszą aktywność.

Jeśli uda im się skłonić jednego z czołowych shortstoperów do podpisania kontraktu (różne plotki łączyły ich z całą trójką, Carlosem Correą, Xanderem Boegartsem i Dansbym Swansonem), to może być bezpiecznie zacząć myśleć o Cubs jako potencjalnym śpiochu w 2023.