Jacob deGrom wychodzi dla Rangersów, pozostawiając za sobą intrygujące pytania — i naprzód — dla Mets

Ostatni akt Jacoba deGroma z Metsami był równie ukradkowy jak jego pierwszy akt.

Łatwo zapomnieć później o dwóch Cy Youngach i setkach setek szybkich piłek z prędkością 100 mil na godzinę, ale deGrom był drugorzędnym graczem, którego Mets przywołali podczas kwartetu meczów przeciwko Yankees w drugim tygodniu maja 2014 roku.

Rafael Montero był gorącym kandydatem, który w końcu zadebiutował w wielkiej lidze. DeGrom, obrońca z college'u, który przeszedł na miotanie po tym, jak został wybrany przez Metsów w dziewiątej rundzie draftu 2010, miał wyrzucić z ławki po tym, jak Gonzalez Germen (naprawdę) znalazł się na liście kontuzjowanych.

Ale Dillon Gee doznał kontuzji mięśnia sercowego podczas rzucania bullpenem na dwa dni przed planowanym startem, co zmusiło Metsów do dania deGromowi startu przeciwko Yankees. Nieznany prawie 26-letni debiutant z długimi włosami i piosenką na rozgrzewkę, której nie wybrał (deGrom potrzebował kilku startów, by zastąpić „Best Day Of My Life” The American Authors swoim synonimem „Simple Man”) rzucił siedem inningsów jednobiegową piłką, zebrał pierwszą bazę w tym sezonie od miotacza Mets i odniósł pechową porażkę, gdy Yankees odnieśli zwycięstwo 1: 0.

Okazało się, że był to właściwy początek najbardziej dominującej kariery miotacza Mets od czasów Toma Seavera. Pomimo niemal komicznego braku wsparcia w biegach — miał 57 startów, w których pozwolił na dwa lub mniej przebiegów w ciągu sześciu lub więcej inningów i nie zdobył wygranej — deGrom osiągnął wynik 82-57 z 2.52 ERA, 1.00 WHIP i odpadł 1,607 uderzeń w zaledwie 1326 inningów.

W latach 2018-19 zdobył dwa razy nagrody Cy Young Awards i zebrał sezon 2021 (7-2 z 1.08 ERA, 0.55 WHIP i stosunkiem uderzeń do chodu 146/11 w 92 inningach, uderzając . 364 w 33 uderzeniach), które wymykały się opisowi, dopóki kontuzja łokcia nie kosztowała go drugiej połowy, a także trzeciej nagrody Cy Young Award, która przypieczętowała Hall of Fame.

Jeśli deGrom ukończy najbardziej wyjątkowy sprint w Cooperstown, zrobi to w Teksasie. DeGrom podpisał pięcioletni kontrakt o wartości 185 milionów dolarów z opcją na szósty rok o wartości potencjalnej 37 milionów dolarów późnym piątkowym wieczorem, dostarczając niezły zrzut wiadomości na mniej niż 48 godzin, zanim mógł być jedną z głównych historii podczas zimowych spotkań baseballowych.

Dla deGroma – który nigdy nie wydawał się zainteresowany byciem w centrum uwagi ani niczym równie niepoważnym, podziwiajmy go ponownie za to, że odmówił założenia koszulki ze swoim pseudonimem na plecach podczas Players Weekend w 2019 roku – było to odpowiednio tajemnicze wyjście dla gracz, który stał się niemal mityczny podczas drugiej połowy swojego biegu w Nowym Jorku, zanim stał się prawie jak duch w swoim ostatnim sezonie.

Co to oznaczało, że deGrom – który doznał kontuzji prawej łopatki podczas ostatniego występu wiosny i opuścił pierwsze cztery miesiące sezonu – nie tylko udał się na Florydę na rehabilitację po meczu otwierającym u siebie, ale że Mets oddał swoją szafkę trzeciemu - łapacz sznurków Patryk Mazeika?

Po jego powrocie były 23 godziny w ciągu dnia, w których deGrom mógł związać się z kolegami z drużyny z dala od opinii publicznej. Ale co to znaczyło, że rzadko wchodził w interakcje z kolegami z drużyny przez mniej więcej 60 minut, podczas których scenarzyści siedzieli w szatni, gdzie dobra chemia Metsów była widoczna w porywających grach w ping ponga i gadaniu bzdur na różne tematy?

Domyślnym wyrazem twarzy DeGroma jest kamienna twarz. Ale co to oznaczało przed meczem z The Reds 10 sierpnia, kiedy deGrom zdawał się dwukrotnie rzucać wściekłym spojrzeniem, patrząc na Maxa Scherzera – niekwestionowanego lidera wokalnego Metsów i samca alfa od chwili, gdy przybył zeszłej zimy – gdy Scherzer występował z Taijuan Walker i Daniel Vogelbach, podczas gdy cała trójka siedziała przy stole kilka stóp od szafki deGroma?

Oczywiście, gdyby deGrom został z Metsami, większość tych obserwacji byłaby nieszkodliwa. I nawet teraz, gdy jest w drodze do Teksasu, być może żadne z nich nie było niczym więcej niż działaniami supergwiazdy z przeciwieństwem.

Ostatecznie słowa deGroma i jego byłego towarzysza z baterii okazały się najbardziej wymowne. DeGrom nie był zbytnio zainteresowany ujawnianiem swoich najskrytszych myśli, więc z pewnością było to godne uwagi, gdy otwarcie mówił o wykorzystaniu swojej rezygnacji zarówno zanim i po zranił się.

Czy pragnienie deGroma, by trafić na rynek, było czymś więcej niż tylko płacą za najbardziej dominującego miotacza na świecie? Czy był zły, że przedłużenie poniżej rynku, które podpisał pod skąpym Wilponsem tuż przed Dniem Otwarcia w 2019 roku, zostało szybko przyćmione przez kontrakty, które mniej utalentowani Gerrit Cole i Stephen Strasburg podpisali w wolnej agencji następnej zimy?

Czy czuł się uzurpowany w hierarchii Metsów, kiedy nowy właściciel z głębokimi kieszeniami, Steve Cohen, podpisał kontrakty ze Scherzerem i Francisco Lindorem warte łącznie prawie pół miliarda dolarów? Czy był urażony, gdy Cohen zaoferował Trevorowi Bauerowi – znacznie mniejszemu miotaczowi i znacznie gorszej osobie niż deGrom – kontrakt o wartości ponad 100 milionów dolarów, który Bauer mógł, ale nie musiał, krótko zaakceptować w styczniu 2021 roku?

Prawdopodobnie była to jakaś ich kombinacja. Jak James McCann powiedział Steve'owi Gelbsowi z SNY na początku sezonu 2021, nie wystarczyło, aby deGrom po prostu wygrał. Według słów McCanna, deGrom musiał „…zabrać ci serce i duszę”.

W przypadku większości supergwiazd rywalizacja rozciąga się na ich konta bankowe. To nie przypadek, że Lindor podpisał kontrakt z Mets na 341 milionów dolarów tuż przed dniem otwarcia – zaledwie o milion dolarów więcej niż poprzedni standard dla shortstopu, ustanowiony przez Fernando Tatisa Jr.

DeGrom najwyraźniej osiągnął to, czego chciał, nawet jeśli jego wiek (34) i niedawne kontuzje nie pozwoliły mu ustanowić nowego standardu dla początkujących miotaczy. Ale zgodnie z łukiem swojej kariery pod prąd, deGrom mógł pomóc Metsom w krótko- i długoterminowej piątkowej nocy.

Brak zainteresowania DeGroma przeciągnięciem jego bezpłatnej agencji w celu uzyskania dramatycznego efektu działa tutaj dobrze dla Metsów, którzy teraz udają się na zimowe spotkania w pełni skoncentrowani na znalezieniu jego następców - być może Justin Verlander na krótką umowę lub Carlos Rodon na dłuższą. jeden.

Mariners po Alexie Rodriguezie i kardynałowie po Albercie Pujolsie przypominają, że zespoły mogą wziąć pieniądze, które zapłaciłyby za zatrzymanie rodzimej supergwiazdy, ponownie przydzielić je wielu graczom i poprawić się w szybszy i bardziej wydajny sposób.

Co jeśli odejście deGroma oznacza, że ​​Mets mogą ponownie podpisać kontrakt z Brandonem Nimmo, a także starterem głębi, takim jak Chris Bassitt i Taijuan Walker, i kontynuować odbudowę swojego byka? Co jeśli nie inwestowanie średnio 37 milionów dolarów na sezon w deGrom pozwoli Metsom ścigać Shohei Ohtani następnej zimy? Pewnego dnia po zakończeniu najbardziej tajemniczej i fascynującej kariery w historii zespołu, Mets podejmują intrygującą zagadkę, próbując stać się lepszymi bez drugiego najlepszego miotacza, jakiego kiedykolwiek miała franczyza.