Zniszczenie poprzedniego reżimu to znana ścieżka, którą podąża duża liczba drużyn NFL. Ilekroć główny trener i/lub dyrektor generalny zostaje zwolniony, na światło dzienne zaczynają wypływać historie o pewnych nieuczciwych aspektach przywództwa lub rażących problematycznych obszarach.
Podczas gdy Minnesota Vikings przygotowują się do sezonu 2022 z nowym dyrektorem generalnym w Kwesi Adofo-Mensah i głównym trenerem pierwszego roku w Kevinie O'Connell, na światło dzienne wyszły problemy z poprzedniego reżimu dyrektora generalnego Ricka Spielmana i głównego trenera Mike'a Zimmera na zewnątrz.
Były obrońca Wikingów, Ben Leber, który nadal jest kojarzony z drużyną jako reporter radiowy, stwierdził, że niechęć Zimmera do rozgrywającego Kirka Cousinsa była dobrze znana i czynnik ten odegrał kluczową rolę w sposobie, w jaki Cousins zachowywał się zarówno podczas meczów, jak i podczas meczów. codzienne zajęcia z zespołem.
„To znaczy, to nie tak, że nie ogłaszam najświeższej wiadomości, że Mike Zimmer nie lubił Kirka Cousinsa” – Leber powiedział Zachowi Gelbowi z CBS Radio. „I myślę, że było to widać po sposobie, w jaki Kirk się zachowywał i jak się zachowywał. Nigdy nie dano mu zespołu ani nie pozwolono mu zdobyć zaufania zespołu, ponieważ moim zdaniem główny trener po prostu go nie lubił.
W ciągu ostatnich dwóch sezonów Vikings mieli kilka problemów, a tandetna postawa obrony mogła być tak samo odpowiedzialna za upadek zespołu, jak problemy z Cousinsem na pozycji rozgrywającego.
Choć Cousins ma swoich obrońców, pomysł, że Zimmer żywił osobistą pogardę dla swojego rozgrywającego, po prostu nie ma sensu. Zimmer mógł mieć problem z rozgrywającym, ale miał on związek z jego występami na boisku w ważnych meczach z czołowymi przeciwnikami.
Kiedy nadszedł czas, aby Cousins wkroczył i przejął poprowadzenie meczu przeciwko Green Bay Packers, San Francisco 49ers lub jakiejkolwiek innej drużynie z dużymi aspiracjami do play-offów, po prostu nie spisał się konsekwentnie.
Każdy fan Vikinga, który obserwował Cousinsa przez całą jego czteroletnią karierę w drużynie, wie, że rozgrywający miał poważne problemy, gdy Vikings mierzyli się z większością najważniejszych meczów.
Ci, którzy śledzili Cousinsa przez całą jego karierę w NFL przed przybyciem do Minnesoty, mogą potwierdzić to samo. Cousins zwykł pokazywać swój talent jako rozgrywający drużyny Washington, ale brakowało mu przewagi w kluczowych meczach dla tej drużyny. Właśnie dlatego Waszyngton był skłonny rozstać się z nim po sezonie 2017, mimo że wykonał 347 z 540 podań na odległość 4,093 jardów z imponującym współczynnikiem przechwytywania TD na poziomie 27-5.
Te liczby i te, które nastąpiły w Minnesocie, wskazują na rozgrywającego, który powinien pomóc swojej drużynie awansować głęboko w play-offach. Ale tak się nie stało.
Oto przykład z poprzedniego sezonu. Przed meczem w ósmym tygodniu u siebie z Dallas Cowboys drużyna Vikings wygrała dwa mecze z rzędu i trzy z czterech, osiągając granicę 8. Vikings mieli impet w starciu ze słabszym przeciwnikiem, ale Cousins potrafił rzucić tylko na 500 jardów z jednym przyłożeniem i wynikiem 188 podań.
Vikings przegrali decyzją 20-16 i cała ich dynamika opadła. Potem nastąpiła porażka z Baltimore Ravens, a Vikings po raz kolejny próbowali nadrobić zaległości.
Potem nastąpiły zaskakujące zwycięstwa nad Los Angeles Chargers i Packers, ale zamiast wykorzystać szansę na wznowienie rozgrywek, Vikings przegrali kolejne dwa mecze z Niners i Detroit Lions (wówczas bez zwycięstwa). Cousins w obu tych meczach spisał się przeciętnie.
Jak więc Zimmer mógłby nie być sfrustrowany Cousinsem? Dla Cousinsa był to czwarty sezon na środku boiska i po spędzeniu całego życia w piłce nożnej dokładnie wiedział, z czym ma do czynienia.
Czy O'Connell może zapewnić Cousinsowi lepsze środowisko pracy i traktować go z większą liczbą chłopaków z drużyny „Atta” niż Zimmera? Z pewnością.
Jednak w pewnym momencie Cousins będzie musiał wymyślić coś innego poza imponującymi statystykami i od czasu do czasu otwierającymi oczy występami. Dla najlepszych rozgrywających w NFL zwycięstwa są najważniejsze, a Cousins zawodzi w tej dziedzinie od 10 lat.
Nawet przy nowym reżimie trenerskim trudno zauważyć, że Cousins dokonał czegoś więcej niż nominalnej poprawy. Nie ma znaczenia, jak bardzo trener go lubi. Musi dobrze grać, gdy na stole leżą pieniądze i to jest jego największy problem w NFL.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/stevesilverman/2022/07/19/simply-wrong-to-blame-zimmer-for-cousins-failures-with-minnesota-vikings/