Czy Cristiano Ronaldo jest teraz najlepszym piłkarzem Manchesteru United?

W 2011 roku poproszono mnie o wybranie drużyny wszechczasów Manchesteru United spośród wszystkich zawodników w historii klubu i napisanie książki o moich wyborach.

Wybrałem ustawienie 4-4-2: Peter Schmeichel w bramce, czwórka obrońców Denisa Irwina, Jaapa Stama, Duncana Edwardsa i Rogera Byrne'a, pomocnik Ryana Giggsa, Roya Keane'a, Bobby'ego Charltona i George'a Besta oraz dwójka -man atak Denisa Law i Erica Cantony.

Było kilka wielkich nazwisk, dla których po prostu nie mogłem znaleźć miejsca, w tym Bryan Robson, Rio Ferdinand, Paul Scholes, a przede wszystkim Cristiano Ronaldo.

Mój argument był wówczas taki, że Ronaldo tylko przejeżdżał przez Old Trafford, zabijając czas, zanim Real Madryt nieuchronnie zadzwonił.

Zacytowałem wówczas Olivera Kay'a The Times, który powiedział o karierze Ronaldo w United: „To było trudne małżeństwo, ale seks był wspaniały”.

Wierzyłem, że ważne jest, aby każdy zawodnik mojej drużyny przeżył najlepsze lata swojej kariery w United, a Ronaldo był wtedy jeszcze wystarczająco młody, aby osiągać większe sukcesy w Hiszpanii.

Tak się oczywiście stało i w ciągu dziewięciu lat spędzonych w Realu Madryt Ronaldo dał się poznać zarówno jako najlepszy zawodnik na świecie, jak i prawdopodobnie najlepszy zawodnik wszechczasów.

Wygrał cztery Ligi Mistrzów i każdego roku rywalizował z Lionelem Messim o Złotą Piłkę, zdobywając cztery dla siebie.

Innym powodem jego pominięcia był fakt, że chciałem, aby drużyna uchwyciła ducha United, a po prostu nie mogłem zgodzić się na włączenie Ronaldo kosztem George’a Besta lub Ryana Giggsa, obaj geniuszy, którzy zawsze przyspieszali puls, gdy piłka była przy ich bramce. stopy.

Po namyśle widzę, że Ronaldo prawdopodobnie zasłużył na miejsce u mojego boku, zwłaszcza że istnieje argument, że mógłby być także najlepszym zawodnikiem United w historii.

Mógł zdobyć ten tytuł już podczas swojego pierwszego pobytu na Old Trafford, kiedy ewoluował z obiecującego talentu w najlepszego gracza na świecie w latach 2008 i 2009.

Pomogło to drużynie zdobyć trzy tytuły mistrza Premier League z rzędu w latach 2007, 2008 i 2009 oraz Ligę Mistrzów w 2008 roku.

Ronaldo jest jedynym zawodnikiem United, który został wybrany Światowym Graczem Roku, zdobywcą Złotej Piłki i Angielskim Graczem Roku.

To już wystarczyło, aby mógł konkurować z innymi legendami United, w tym z Georgem Bestem, Sir Bobbym Charltonem, Ryanem Giggsem i Erikiem Cantoną, aby zostać najlepszym graczem United w historii.

Ale potem Ronaldo zrobił coś bezprecedensowego, czego nie zrobił żaden z pozostałych graczy, i po długiej nieobecności wrócił do United zeszłego lata, aby w czerwonej koszulce nadal umacniać swoją reputację.

Mimo wszystko małżeństwo nie było aż tak burzliwe, a miłości Ronaldo było więcej niż wystarczająco, aby szczęśliwie wrócić do klubu.

W ciągu dwunastu lat pomiędzy jego pobytami fani United byli również bardzo dumni z tego, jak uczył się na Old Trafford, zanim zdominował świat.

W zeszłym sezonie, w burzliwych czasach w United i wokół tak wielu implozji, Ronaldo w wieku 37 lat po raz kolejny stał się najlepszym zawodnikiem klubu.

Były momenty geniuszu; chwile, które zapierały dech w piersiach i chwile, które tylko Ronaldo mógł wyczarować.

Zdobył klubową nagrodę Gracza Roku im. Sir Matta Busby'ego w zeszłym sezonie, czternaście lat po tym, jak ostatni raz zdobył ją w 2008 roku, dodając do swoich innych zwycięstw w latach 2004 i 2007. Był także najlepszym strzelcem klubu z 24 golami.

Ronaldo wywalczył także miejsce w drużynie sezonu Premier League PFA, co było niezwykłym osiągnięciem trzynaście lat po jego ostatnim występie w drużynie w sezonie 2008-09.

Portugalski napastnik nie był tym samym zawodnikiem, co za pierwszym razem, z pewnością nie był tak mobilnym i wybuchowym, ale daleko mu było do zmęczonego składania hołdu opierając się na przeszłych chwałach.

Po raz kolejny ustanowił standardy na Old Trafford i był przykładem dla swoich młodszych kolegów z drużyny, ponieważ z łatwością ich wszystkich przyćmił.

Jeśli Ronaldo był kandydatem na najlepszego zawodnika United w historii ze względu na to, czego dokonał podczas swojej pierwszej kadencji w latach 2003–2009, rozsądna jest sugestia, że ​​jego chwalebny powrót rozstrzygnął debatę na jego korzyść.

Jest to oczywiście debata wysoce subiektywna; nie da się wybrać zwycięzcy, który zadowoli wszystkich.

Imponujący powrót Ronaldo do domu w zeszłym sezonie nie przyniósł mu żadnych medali, ale mógł zapewnić mu jeszcze większy tytuł.