Irlandzka susza testowa wreszcie się kończy, ale pozostają wątpliwości co do drogiego pięciodniowego formatu krykieta

Trwają lata, a właściwie cztery, ale Irlandia w końcu przełamie testową suszę krykieta podczas wycieczki po Bangladeszu w kwietniu.

Jednorazowy test w Dhace będzie dopiero czwartym meczem testowym Irlandii od czasu uzyskania pełnoprawnego członka w 2017 roku. W tym roku zaplanowano również jednorazowe testy przeciwko Sri Lance, Anglii i Zimbabwe, aby zilustrować zamiłowanie Irlandii do pięciodniowego formatu .

„Nasi gracze są chętni, ale musimy być realistami” – powiedział mi były przewodniczący Cricket Ireland i dyrektor zarządu International Cricket Council, Ross McCollum.

To pouczające, że wszystkie zaplanowane mecze testowe Irlandii w tym roku odbywają się poza domem. Byli gospodarzami tylko jednego meczu testowego, który był ich debiutem w formacie przeciwko Pakistanowi w 2018 roku, który kosztował ich około miliona euro.

Irlandia ma być gospodarzem testu dopiero w połowie 2024 r. przeciwko Zimbabwe, które jest podobnie dotkniętym gotówką mniejszym pełnoprawnym członkiem z ograniczonymi możliwościami w czerwonej piłce krykieta.

„Z budżetem, który mamy, znacznie łatwiej jest grać na wyjeździe” – powiedział McCollum. „Nasze roczne obroty wynoszą około 10-12 milionów, więc spora część z tego jest przeznaczona na organizację testów.

„Bardzo trudno jest nam grać w krykieta testowego. Naszymi priorytetami były Puchary Świata T20 i ODI”, dodał z Irlandią zaledwie kilka miesięcy temu, pokonując ewentualnych mistrzów Anglii na Pucharze Świata T20.

„Idealnie chcielibyśmy zagrać w krykieta testowego. Ale tylko kilka krajów jest w stanie finansowo grać w krykieta testowego i posadzić włóczęgów na siedzeniach”.

Tymi krajami są oczywiście potęgi Indie, Anglia i Australia, z których każdy może się pochwalić miliard dolarów umowy transmisyjne, które stanowią podstawę regularnej gry w krykieta testowego.

Irlandzki test w połowie roku przeciwko Anglii jest ich jedynym meczem testowym przeciwko trójce sił w następnym czteroletnim cyklu. Administratorzy Cricket Ireland miałem nadzieję coroczny jednorazowy test przeciwko Anglii może stać się stałym elementem angielskiego lata, ale wciąż wydaje się to odległe.

Ich brak możliwości pogarsza fakt, że nie byli częścią dziewięcio-drużynowych mistrzostw świata w testach (WTC), z innymi małymi pełnoprawnymi członkami, których unikali również Afganistan i Zimbabwe.

Jest 12 krajów testowych, ale Afganistan, Zimbabwe i Irlandia zostały pominięte w konkursie, który ma ożywić pięciodniowy krykiet.

„Myślę, że WTC jest ważne, ponieważ tworzy kontekst” – powiedział McCollum. „Idealnie byłoby, gdyby powiększyło się do 12 członków, a ja chciałbym zobaczyć dwie ligi z awansami i spadkami.

„Ale niektóre kraje tego nie chciały, ponieważ mogły spaść z ligi, a 12 drużyn w jednej dywizji to zbyt trudne z powodu napiętego kalendarza”.

Ponieważ wiele krajów, takich jak Irlandia, wyraźnie wymaga większych funduszy na grę w krykieta testowego, nakłada to większy ciężar na to, jakie kształty jako definiowanie dystrybucji z 3 miliardów dolarów praw medialnych MTK na następne cztery lata.

W obecnym modelu finansowania Irlandia otrzymuje 37 milionów dolarów wraz z Afganistanem, podczas gdy stowarzyszeni, którzy mają 96 członków, ale nie mają statusu testowego i mają zarezerwowane tylko trzy miejsca we wszechpotężnym zarządzie ICC, otrzymują stosunkowo marne 180 milionów dolarów.

Indie otrzymują 371 milionów dolarów, znacznie wyprzedzając Anglię (127 milionów dolarów), podczas gdy siedmiu pełnoprawnych członków, na czele z silną Australią, otrzymuje 117 milionów dolarów.

„Musi być więcej pieniędzy, aby wszyscy byli konkurencyjni” – powiedział McCollum. „Nie możemy być na tym, co teraz otrzymujemy. Musimy inwestować w nasze struktury, takie jak młodzież poniżej 19 roku życia, i utrzymywać ścieżki na dobrym poziomie, ale to wymaga znacznych nakładów finansowych”.

Dyskusje na temat modelu finansowego będą prawdopodobnie toczyć się podczas kilku posiedzeń zarządu, które będą miały kluczowe znaczenie dla trwałości krykieta testowego poza trzema potęgami.

W miarę jak toczy się debata i polityka, Irlandia przynajmniej w końcu przywdzieje białych z czerwoną piłką w ręku w Bangladeszu.