Strategia Inside Upper Deck łącząca cyfrowe i fizyczne przedmioty kolekcjonerskie

Ostatnie lata były bardzo dobre dla branży kolekcjonerskiej i Górny pokład, firma zajmująca się kartami handlowymi z siedzibą w Carlsbad w Kalifornii, nie jest wyjątkiem. Upper Deck gra w głównych ligach wartego 1.5 miliarda dolarów światowego rynku kart kolekcjonerskich i wartego 6 miliardów rynku gier karcianych, posiada globalną licencję na NHL Hockey, najlepsze marki rozrywkowe, takie jak Disney, AEW i James Bond, oraz umowy z indywidualnymi graczami i stowarzyszenia graczy na autografy i pamiątki. Ale ponieważ uznaniowe wzorce wydatków konsumentów zaczynają się zmieniać i kurczyć, Upper Deck rozszerza swoją uwagę na tworzenie nowych ramp dla fanów, kolekcjonerów, graczy i entuzjastów sportu.

Chociaż prywatna firma odmówiła ujawnienia danych o przychodach, scharakteryzowała swój wzrost jako silny, a nie tylko napędzany przez gwałtowny wzrost hobby w domu, takich jak karty kolekcjonerskie w erze pandemii. „Od 5 roku obserwujemy stały wzrost o 10–2015 procent w przypadku wielu naszych marek” — powiedział prezes Upper Deck, Jason Masherah. „Podczas pandemii prawdopodobnie zaobserwowaliśmy 2-3-krotną ekspansję rynku wtórnego, ponieważ wielu kolekcjonerów GenX poświęcało czas na przejrzenie swoich strychów i ponowne odkrycie swoich starych kolekcji, ale wydatki idą teraz w inne obszary, a kolekcjonerstwo spekulacyjne ma tendencję do podążaj za szerszymi trendami rynkowymi.”

Oprócz zmieniającego się klimatu gospodarczego Upper Deck ma również do czynienia z silną konkurencją ze strony Fanatics, rozkwitające sportowe kolekcje juggernaut którzy zapisali się do NFL i NBA, oskrzydlał Topps dla licencji MLB, nabył swojego obecnie osłabionego konkurentai nie może zakończyć pożerania rywali i partnerów. To sprawia, że ​​Upper Deck ma do czynienia z hokejem, związkiem graczy NHL i absolwentami, których Masherah określił jako nie tak niestabilnymi, jak ligi bardziej spekulacyjne (NFL i NBA), a jednocześnie mają duży zasięg na rynkach europejskich.

Częścią strategii Upper Deck, aby utrzymać swoją pozycję w konkurencyjnym środowisku, jest dywersyfikacja działalności. Oprócz kart kolekcjonerskich i pamiątek, Upper Deck opracował dwie popularne platformy do tworzenia talii, Legendary i Vs, które zapewniają firmie przyczółek w lukratywnym świecie gier hobbystycznych zdominowanym przez firmy takie jak HasbroHAS
Czarodzieje Wybrzeża i Asmodee. Górny pokład ma licencjonowane nieruchomości od Marvela, Dynamite Entertainment The Boys, James Bond, WB's Space Jam i 20^th m.in. seria Alien Century.

W każdym z tych obszarów Upper Deck dodaje do rozgrywki elementy cyfrowe. „Mamy dwie gry cyfrowe, Legendary DXP i James Bond Legendary DXP, zarówno w sklepach z aplikacjami na Androida, jak i iOS” – powiedział Masherah. „Integracja kart cyfrowych i fizycznych to duża część firmy”.

Firma wprowadza również komponent cyfrowy do fizycznego zbierania. Upper Deck zadebiutował ePack, cyfrowym systemem kart kolekcjonerskich, w 2016 roku, a ostatnio został rozszerzony o zabawki i komiksy w okresie letnim dzięki nowemu programowi cyfrowemu o nazwie Collect Forever. W obu przypadkach konsumenci kupują tokeny cyfrowe reprezentujące unikalne fizyczne przedmioty, które są utrzymywane w bezpiecznym obiekcie Upper Deck. Konsumenci mogą w dowolnym momencie wykorzystać tokeny, aby odebrać towary fizyczne, lub mogą kupować, sprzedawać lub wymieniać tokeny z innymi kolekcjonerami, przenosząc prawo własności bez wysyłki fizycznego przedmiotu.

System rozwiązuje kilka problemów kolekcjonerów. „Wielu kolekcjonerów dzieli przestrzeń życiową z ludźmi, którzy nie doceniają przedmiotów kolekcjonerskich i pamiątek zaśmiecających dom” – powiedział Masherah. „Istnieje też pokolenie, które robi wszystko cyfrowo, więc chcemy być tam dla nich w cyfrowym świecie”.

Collect Forever rozszerza program o komiksy i zabawki kolekcjonerskie, takie jak Funko Pops. Klienci mogą zamawiać bezpośrednio na stronie Upper Deck i otrzymywać cyfrową kolekcję na swoje konto. Element fizyczny jest wysyłany bezpośrednio od producenta do bezpiecznego obiektu Upper Deck, gdzie jest sprawdzany pod kątem stanu, zamknięty w niestandardowej hermetycznej osłonie ochronnej, opatrzony etykietą opisową z kodem śledzenia i oznaczonym jako „nie w obiegu”.

Dla fanów, którzy nie mieszkają w pobliżu sprzedawcy lub są zaniepokojeni problemami związanymi z wysyłką, uszkodzeniami w transporcie, zwyczajami lub przechowywaniem unikalnych przedmiotów w domu, Mosherah mówi, że program Collect Forever jest idealny. „Zdemokratyzowaliśmy również sposób obsługi wariantów”, powiedział, mówiąc o gorącym numerze w świecie kolekcjonowania komiksów, w którym niektóre wydania są wydawane z rzadkimi okładkami wariantów. „Zamiast płacić przez nos lub przegrywać z najlepszymi klientami sprzedawcy, w Collect Forever, jeśli zapłacisz okładkę za jedną z naszych książek, masz uczciwą szansę na losowanie wariantu. Zapewnia to niezłą wartość dodaną przy normalnych cenach komiksów.

Jedną z cyfrowych innowacji, których Upper Deck nie chce przyjąć, są NFT. Firma siedziała na uboczu podczas zeszłorocznego ogromnego szaleństwa na rynku kryptowalut i teraz wygląda na mądrą, aby to zrobić, ponieważ rynek NFT spadł o 97 procent w stosunku do poziomów z 2021 roku. „Uważamy, że cyfrowe kolekcje są ważnym trendem w przyszłości, ale niestety [NFT] były bardziej gorączką złota i niewiele firm technologicznych w kosmosie naprawdę rozumiało naszą branżę” – powiedział Mosherah. „Widzieliśmy sytuacje, w których ludzie wydawali dużo pieniędzy i tracili je z dnia na dzień. Kolekcjonerzy przestaną zbierać, jeśli zostaną spaleni. Skupiamy się na budowaniu systemu z integralnością i przejrzystością”.

Mosherah powiedział, że posuwając się naprzód, firma koncentruje się na tworzeniu bardziej spersonalizowanych doświadczeń dla fanów, powrocie na konwenty fanów (Upper Deck wystawiony na San Diego Comic-Con i NYCC w tym roku) oraz rozszerzaniu programów cyfrowych. Dodał również, że wzrost na rynkach światowych jest imponujący, na czele z tradycyjnie silnym regionem Azji i Pacyfiku oraz rosnącą popularnością w Europie dzięki licencji hokejowej Upper Deck oraz programowi ePack.

„Jesteśmy przemysłem dochodu rozporządzalnego” – powiedział. „Oczekujemy ciągłego wzrostu, ale nie możemy przewidzieć ani kontrolować tego, co dzieje się na świecie”.