Inscripta na nowo wyobraża sobie, jaka będzie firma zajmująca się biologią syntetyczną przyszłości

Inscripta, światowy lider w dziedzinie inżynierii genomu, zmienia wizerunek firmy zajmującej się biologią syntetyczną.

Biomanufacturing ma zmienić wiele gałęzi przemysłu, wytwarzając produkty, których potrzebuje świat, w czystszy, wydajniejszy i zrównoważony sposób. Ale nie ma jednego poradnika, jak zrealizować tę wizję. Ponieważ branża biologii syntetycznej nadal ocenia różne strategie sukcesu i długowieczności, Inscripta zmienia swoją wizję z bycia dostawcą technologii na opracowywanie i komercjalizację bioproduktów przy użyciu oszczędnego i wydajnego podejścia do bioprodukcji.

Sri Kosaraju, prezes i dyrektor generalny Inscripta, który będzie przemawiał na konferencji SynBioBeta 2023, która odbędzie się w maju tego roku, podzielił się swoimi przemyśleniami na temat perspektyw biologii syntetycznej i bioprodukcji:

REKLAMA

„Istnieje coraz większe zaufanie do potencjału rynkowego i możliwości rynkowych w wielu różnych sektorach” — powiedział Kosaraju. Inscripta jest gotowa wykorzystać ten potencjał rynkowy. W zeszłym tygodniu firma ogłosiła przejęcie Sestina Bio i Infinome Biosciences w odważnym posunięciu, które umacnia zmianę kierunku. Mając całkowicie zrestrukturyzowany swojej działalności, firma jest gotowa na nowy rozdział.

Od sprzedaży kilofów i łopat po wydobywanie złota

Inscripta jest jednym z pionierów w opracowywaniu narzędzi do inżynierii drobnoustrojów do produkcji substancji chemicznych, enzymów, materiałów i innych bioproduktów. Ich technologia opiera się na edycji genomu CRISPR, kluczowym odkryciu, które zostało nagrodzone chemią Nagroda Nobla w 2020 r. Firma zbudowała platformę opartą na CRISPR do wysokowydajnej edycji drobnoustrojów, która może być wykorzystywana w niezliczonych zastosowaniach biologii syntetycznej, od wytwarzania zrównoważonych składników po opracowywanie nowych antybiotyki. Jego potencjalny wpływ jest przełomowy: w ten sam sposób, w jaki sekwencjonowanie nowej generacji (NGS) zrewolucjonizowało odczytywanie DNA, technologia Inscripta zmienia pisanie DNA.

Ale Inscripta rezygnuje z modelu biznesowego opartego na kilofach i łopatach i zamiast tego koncentruje się na wydobywaniu złota – przesuwając się w dół łańcucha wartości, aby skupić się na wytwarzaniu innowacyjnych bioproduktów. W tym celu łączą najlepszą technologię i wiedzę specjalistyczną, aby przyspieszyć innowacje w dziedzinie bioprodukcji. Po opracowaniu technologii firma gromadzi teraz talenty, przejmując Sestina Bio i Infinome Biosciences i zastanawiając się, jak opracować biologię w najszybszy i najbardziej efektywny sposób, aby wykorzystać gorączkę złota w bioprodukcji.

REKLAMA

Drużyna marzeń

Inscripta istnieje na scenie od 2017 roku. Startup z Kolorado przeszedł szybką ekspansję, budując swoją platformę inżynierii genomu i zebrał prawie pół miliarda dolarów w całkowitym finansowaniu do końca 2021 roku. Jednak wzrost okazał się niezrównoważony i Inscripta zakończyła działalność. znacznie się zmniejszając w ostatni kwartał 2022. Tym posunięciem rzucają wyzwanie popularnemu w branży brutalnemu podejściu do tworzenia bioproduktów i zamiast tego wyobrażają sobie bardziej model „odchudzonej firmy”.

Przekształcenie pomysłu z biologii syntetycznej w produkt składa się z dwóch ważnych części. Zadanie poprzedzające polega na ponownym napisaniu kodu DNA w celu zaprogramowania drobnoustrojów w celu wytworzenia określonego produktu. Dalsze etapy zwiększania skali i optymalizacji procesu obejmują optymalizację tego kodu DNA, aby umożliwić wytwarzanie produktu na skalę komercyjną. Ostatnie przejęcia firmy Inscripta łączą te uzupełniające się obszary doświadczenia i wiedzy. Dzięki dwóm byłym klientom będącym teraz częścią firmy, Inscripta zebrała wymarzony zespół najzdolniejszych talentów biologii syntetycznej.

Infinome był spinoutem Inscripta, założonym przez jednego z liderów myśli w tej dziedzinie, Richarda Foxa, i jednego z założycieli Inscripta, Andrew Garsta. Współzałożyciele Infinome byli jednymi z pierwszych, którzy dostrzegli moc technologii Inscripta. Chcieli zobaczyć, co mogą osiągnąć dzięki potężnym narzędziom do inżynierii genomu i niewielkiemu zespołowi ekspertów, którzy rozumieli zarówno podstawowe zasady, jak i wyzwania biologii inżynierskiej:

REKLAMA

„Do niedawna manipulowanie genomami było bardzo powolne, pracochłonne i kosztowne” — mówi Fox, który obecnie jest starszym wiceprezesem ds. produktów biologii syntetycznej w firmie Inscripta. „Możemy to zrobić znacznie szybciej niż kiedykolwiek wcześniej”.

Wraz z rosnącą konkurencją w opracowywaniu i komercjalizacji bioproduktów, możliwość szybszej inżynierii organizmów zapewnia dużą przewagę konkurencyjną. Infinome wnosi tę wiedzę specjalistyczną wraz z filozofią „szczupłego” podejścia do tego, jaki powinien być model firmy zajmującej się biologią syntetyczną. Ich podejście Lean Bioengineering™ do uczynienia bioprodukcji skalowalnym i opłacalnym łączy najlepsze z istniejących technologii, w tym Directed Evolution, CRISPR i Machine Learning.

Sestina Bio wyznawała tę samą filozofię, mając na celu stworzenie zoptymalizowanych przemysłowo szczepów przy ułamku czasu i kosztów. Startup Bay Area powstał w 2020 roku i od razu zademonstrował skuteczność swojego podejścia, pomimo wyzwań związanych z funkcjonowaniem w czasie pandemii. Firma podzieliła się swoim pierwszym sukcesem w październiku ubiegłego roku, ogłaszając opracowanie szczepu gotowego do powiększenia skali, produkującego ważny składnik kosmetyczny, bakuchiol, w mniej niż 12 miesięcy z pomocą podstawowej technologii Inscripta. Dla każdej firmy zajmującej się biologią syntetyczną, niezależnie od wielkości, jest to bezprecedensowy harmonogram rozwoju, a Sestina w tym czasie działała z kilkunastoosobowym zespołem.

REKLAMA

Doświadczenie firmy Sestina w opracowywaniu szczepów, które mogą wytrzymać rygory komercyjnych warunków produkcji, opiera się na włączaniu wielowymiarowych danych i modelowaniu predykcyjnym do procesu opracowywania szczepów, co może zaoszczędzić miesiące w fazie zwiększania skali. To doskonały przykład tego, jak połączenie technologii laboratoriów mokrych i mocy obliczeniowej może urzeczywistnić marzenie o przyszłości biologii syntetycznej, w której wszystko, od ubrań, które nosimy, po produkty kosmetyczne nakładamy na skórę. Bakuchiol to jeden z tych bohaterów natury, który ma niesamowite korzyści dla skóry, podobne do retinolu, ale bez skutków ubocznych, takich jak podrażnienia i wrażliwość na promieniowanie UV. Ale bakuchiol jest obecnie ekstrahowany z zagrożonej rośliny, co stanowi barierę dla jego przyjęcia jako szeroko stosowanego składnika kosmetycznego. Wytwarzanie tej samej cząsteczki w drożdżach zamiast ekstrakcji jej z rośliny mogłoby rozwiązać ten problem.

Nowy model firmy zajmującej się biologią syntetyczną

Sukces bakuchiolu jest doskonałym przykładem tego, co można osiągnąć dzięki skutecznemu podejściu do inżynierii genomu, które Inscripta jest pionierem w połączeniu z zespołem wspaniałych ekspertów. Sestina i Infinome zapewniają uzupełniający się zestaw wiedzy specjalistycznej niezbędnej do przekształcania pomysłów w produkty gotowe do komercjalizacji: „Nasze podejścia bardzo dobrze się ze sobą łączą. Moim zdaniem nie ma nadmiarowości ani nakładających się obszarów”, mówi Andrew Horwitz, były wiceprezes ds. badań i rozwoju w Sestina Bio, a obecnie w Inscripta.

Jest też o wiele więcej sektorów, które są dojrzałe do innowacji: „Istnieje wiele firm, które już zobowiązały się do zrównoważonego rozwoju i pewnych inicjatyw, ale naprawdę trudno im się do tego zabrać” — zauważa Kosaraju. . „I myślę, że jest to dla nas okazja do nawiązania kontaktu z tymi ludźmi”.

REKLAMA

„Kiedy firmy [biologii syntetycznej] proszą o miliony dolarów i lata rozwoju, dla wielu firm, które próbują dostać się w tę przestrzeń, nie jest to startowe”, sekunduje Fox. „Ułatwiamy dostęp do synbio i wykorzystujemy możliwości”.

Umożliwia to połączenie podejścia szczupłej firmy i najlepszej technologii w tej dziedzinie. Większość firm tej wielkości koncentruje się na opracowaniu jednego produktu, a sukces tego produktu ma charakter egzystencjalny. Ale Inscripta jest w stanie stworzyć pełne portfolio produktów, porównywalne z portfolio dużej bioodlewni, która zainwestowała miliardy dolarów w infrastrukturę, przy znacznie mniejszych zasobach:

„Większość firm synbio działa w zespołach kilkudziesięciu lub więcej osób. Mamy zespoły od trzech do pięciu osób. Zamiast miesięcy rozwoju, możemy zrobić tygodnie. Zamiast wprowadzać pięć, dziesięć lub sto zmian, możemy zrobić ich 10 100” — mówi Fox. To naprawdę coś, czego branża jeszcze nie widziała.

REKLAMA

Dziękuję Katia Tarasawa w celu uzyskania dodatkowych badań i raportów na temat tego artykułu. Jestem założycielem SynBioBeta, a niektóre z firm, o których piszę, w tym Inscripta, są sponsorami Konferencja SynBioBeta i cotygodniowe podsumowanie.