Napływ gwiazd zmienił NBA w wielki hit w Europie

Można łatwo argumentować, że czterej najlepsi gracze NBA pochodzą spoza Stanów Zjednoczonych, co stoi w jaskrawym kontraście z wczorajszą ligą, w której amerykańskie gwiazdy zdecydowanie zdominowały krajobraz ligi.

Luka Dončić (Słowenia), Nikola Jokić (Serbia) i Giannis Antetokounmpo (Grecja) to trzej z tych graczy, a Joel Embiid, pochodzący z Kamerunu i posiadający obywatelstwo francuskie i amerykańskie, jest czwartym.

Cała czwórka jest pogrążona w tegorocznym wyścigu o MVP i razem zawładnęli wyobraźnią fanów NBA w Europie, gdzie zainteresowanie rośnie w zawrotnym tempie.

W związku z trwającym Weekendem Gwiazd NBA w Utah, w którym po raz kolejny bierze udział wielu europejskich graczy – w tym fiński napastnik Lauri Markkanen z Jazz, który jest gospodarzem tegorocznej imprezy – miałem okazję przeprowadzić Q-&-A z Ralph Rivera, dyrektor zarządzający biura NBA Europe o eksplozji europejskich talentów w lidze.

Jak zmieniły się wzorce europejskich kibiców, odkąd Luka Dončić, Nikola Jokić i Giannis Antetokounmpo dotarli do czołówki ligowej? Czy NBA zauważyła zmianę zachowania fanów w jakikolwiek znaczący sposób? Na przykład w odniesieniu do wydatków na towary, aktywność online, karnet ligowy?

„Mamy szczęście, że niektórzy z najlepszych graczy w dzisiejszej grze są Europejczykami. MVP i wieloletni All-Stars, tacy jak Giannis Antetokounmpo, Luka Dončić i Nikola Jokić, wzbudzają duże zainteresowanie w swoich krajach ojczystych, w całym regionie i na całym świecie, niezależnie od tego, czy patrzysz na konsumpcję treści, sprzedaż towarów, obecność na naszych grach i wydarzeniach, czy udział w sporcie. Z biznesowego punktu widzenia rok 2022 był naszym najlepszym rokiem w Europie, a to w dużej mierze ze względu na wpływ, jaki europejscy gracze mają na ligę. Na przykład Europa ma więcej abonentów League Pass niż jakikolwiek inny region poza Ameryką Północną, w tym 38% wzrost liczby subskrypcji rok do roku. Odnotowaliśmy wzrost liczby subskrypcji League Pass o 47% i 17% rok do roku odpowiednio w Słowenii i Grecji. Nasza oglądalność telewizyjna w Serbii wzrosła o 67% w porównaniu z analogicznym okresem ubiegłego roku. Ponad 9 milionów głosów z Europy oddano na tegoroczny All-Star Game, w którym udział wezmą rekordowe 4 europejskie startery. To tylko kilka przykładów tego, jak światowej klasy europejscy gracze napędzają obecnie niesamowity rozmach wokół koszykówki i NBA w regionie”.

Liga kupiła prawa do meczów Victora Wembanyamy, najwyraźniej próbując jeszcze bardziej zwiększyć zainteresowanie pokoleniowym talentem, który pojawi się w lidze w przyszłym roku. Nigdy wcześniej tego nie robiono, więc może mógłbyś trochę opowiedzieć o tym, jak ten cały proces się połączył?

„Stworzyliśmy aplikację NBA, aby była wszechstronnym miejscem do wszystkiego w koszykówce, w tym prezentacją najlepszych profesjonalnych lig z całego świata z potencjalnymi talentami, takich jak LNB, a także Basketball Africa League. Udostępniamy również najciekawsze momenty z międzynarodowych konkursów. Jako przewidywany najlepszy wybór w tegorocznym drafcie, Victor Wembanyama zdobył już niesamowitą rzeszę fanów w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Chcieliśmy, aby fani NBA lepiej go poznali i poznali jego talent, a reakcja fanów była niesamowita. Drugi mecz Metropolitans 92 w aplikacji NBA był najlepszym wydarzeniem sezonu poza NBA w aplikacji NBA. Idąc dalej, będziemy nadal identyfikować możliwości zaprezentowania wschodzących talentów w aplikacji NBA”.

Jest duża szansa, że ​​czterej najlepsi gracze NBA, a także ich najbardziej ceniony debiutant, będą mieli europejskie paszporty (Embiid jest tam dziką kartą, ale biorąc pod uwagę jego francuskie obywatelstwo, jest wliczony w cenę). Jak NBA dostosuje się do tego pod względem harmonogramu meczów, aby zmaksymalizować europejską widownię?

„Jesteśmy bardzo skoncentrowani na tym, aby nasze gry i treści były dostępne dla europejskich fanów na urządzeniach i platformach, z których korzystają najczęściej, w preferowanym przez nich języku iw dogodnym dla nich czasie. Jedną z głównych rzeczy, które zrobiliśmy, jest zaplanowanie większej liczby gier weekendowych, które będą emitowane w czasie największej oglądalności w Europie, na Bliskim Wschodzie iw Afryce (po południu/wieczorem czasu wschodniego), co umożliwiło oglądanie spotkań zwykłym i hardkorowym fanom w tych regionach. W tym sezonie 45 meczów weekendowych zostanie wyemitowanych w czasie największej oglądalności w regionie EMEA w ramach „NBA Saturdays and NBA Sundays Presents by NBA 2K23”, z okazji 10.^{kolejny sezon regularny, w którym zaplanowaliśmy mecze weekendowe, które będą emitowane w czasie największej oglądalności w regionie EMEA. Pomiędzy powszechną dostępnością naszych gier i treści za pośrednictwem naszych partnerów transmisyjnych, NBA League Pass i aplikacji NBA, nigdy nie było lepszego czasu na bycie fanem NBA w Europie”.}

Biorąc pod uwagę, że europejscy gracze nigdy nie byli lepsi, czy planuje się rozegranie dodatkowych meczów na europejskiej ziemi, aby jeszcze bardziej zwiększyć zainteresowanie NBA na kontynencie?

„Global Games to ważna część naszych całorocznych wysiłków na rzecz angażowania naszych zapalonych fanów, z których 99% nigdy nie postawi stopy na arenie NBA. Rozegraliśmy prawie 100 meczów w Europie, w tym mecz sezonu regularnego w Paryżu z zeszłego miesiąca, który wyprzedał się w mniej niż 30 minut. Chcielibyśmy sprowadzić więcej gier do Europy, ale jesteśmy również świadomi zagęszczenia naszego harmonogramu i żniw związanych z międzynarodowymi podróżami, zwłaszcza w sezonie zasadniczym. Ale nie mam wątpliwości, że wraz ze wzrostem poziomu europejskich talentów w lidze, będziemy nadal identyfikować możliwości interakcji fanów w Europie z ich ulubionymi drużynami i zawodnikami, czy to poprzez mecze na żywo, interaktywne wydarzenia dla fanów, lokalne zawartość lub autentyczny towar”.