IndyCar eliminuje podwójne punkty za Indianapolis 500

Will Power tego nienawidził. Josef Newgarden nim gardził. W rzeczywistości większość kierowców w NTT IndyCar Series chciała zobaczyć eliminację podwójnych punktów przyznawanych w Indianapolis 500.

Przedstawiciele IndyCar Series wysłuchali skarg i podjęli działania, eliminując dodatkowe punkty, które były przyznawane tylko w jednym wyścigu w roku w największym wyścigu w harmonogramie.

Właściciele zespołów zostali powiadomieni przez urzędników IndyCar o zmianie w czwartkowym spotkaniu właścicieli po pierwszym dniu testów w The Thermal Club.

Kierownictwo zespołu zostało poinformowane, że począwszy od tego sezonu za wyścig Indianapolis 500 prezentowany przez Gainbridge przyznawane będą pojedyncze punkty. Zmiana następuje po przeglądzie systemu podwójnych punktów, po raz pierwszy zastosowanego w 2014 roku jako część trzech wyścigów „Triple Crown”, które obejmowały również 400-milowe w Pocono w Pensylwanii i Fontana w Kalifornii.

Przez lata ta zasada okazała się nadmiernie karać pełnoetatowe zespoły mistrzowskie, które słabo radziły sobie w „500”.

„Przez 17 kolejnych sezonów o mistrzostwach NTT IndyCar Series decydował ostatni wyścig sezonu” — powiedział prezes IndyCar, Jay Frye. „Podwójne punkty w Indianapolis 500 nie zmieniły tego, kto wygrał sezonowe mistrzostwa, ale od czasu do czasu miało to negatywny wpływ na końcową pozycję pełnoetatowych zespołów. Wraz z wydłużaniem się naszej listy zgłoszeń, ten ruch zapewni spójność zespołom walczącym o pozycje w mistrzostwach, nie umniejszając jednocześnie znaczenia „Największego spektaklu w wyścigach”.

Zwycięstwo w „Największym wyścigu świata” wiąże się już z dużym prestiżem, oprócz jednej z największych wypłat za pojedynczy wyścig w międzynarodowych sportach motorowych.

Podwójne punkty zakończyły się ukaraniem kierowców, którzy mieli zły wyścig w Indianapolis 500 z powodu pola 33 samochodów. Jeśli kierowca wygrał wyścig, a czołowy pretendent do mistrzostw finiszował poza pierwszą dziesiątką, różnica punktów często stawiała go w dużym dołku.

„Od ponad 100 lat Indianapolis 500 jest szczytem sportów motorowych” — powiedział Doug Boles, prezes Indianapolis Motor Speedway. „Od uroczystości poprzedzających wyścigi, przez picie mleka na Victory Lane, po umieszczanie podobizny mistrza na słynnym Borg-Warner Trophy, bogate tradycje sprawiły, że jest to prestiżowe coroczne wydarzenie.

„Indianapolis Motor Speedway wspiera zmianę wprowadzoną przez IndyCar w celu zwiększenia integralności mistrzostw NTT IndyCar Series”.

Dwukrotny mistrz NTT IndyCar Series, Josef Newgarden, omówił swój stosunek do podwójnych punktów w Indianapolis w środę podczas swojej obecności na IndyCar „Media Day” w Palm Springs Convention Center. To było przed ogłoszeniem w czwartek wieczorem.

„Myślę, że teraz, kiedy naprawdę zagłębiam się w to mentalnie, jedyną rzeczą, której nie kochałem, są podwójne punkty w Indy” — powiedział Newgarden. „Nigdy nigdzie nie byłem fanem podwójnych punktów. Podoba mi się, że został zredukowany do Indianapolis. W idealnym świecie również wróciłbym do standardowego systemu punktowego w Indy.”