Jak Ukraina udoskonaliła małego drona przeciwpancernego

Ukraina Aerorozwidka Zespoły („Aerial Reconnaissance”) nie są pierwszymi, które używają małych multicopterów do zrzucania bomb, ale przekształciły drony z uciążliwej broni w zabójców czołgów. Osiągnęli to dzięki prostym, ale skutecznym aktualizacjom, które prawdopodobnie będą szeroko kopiowane.

Rewolucja w zakresie dronów konsumenckich rozpoczęła się w 2013 roku wraz z wprowadzeniem na rynek dronów konsumenckich uruchomienie quadkoptera Phantom przez chińską firmę DJI. Wielką różnicą między tym i poprzednimi samolotami sterowanymi radiowo był wyrafinowany autopilot, który umożliwiał operatorom pilotowanie drona od razu po wyjęciu z pudełka, bez przeszkolenia i doświadczenia. Każdy może wykonać imponujące zdjęcia lotnicze, korzystając ze stabilnego zawisu autopilota, za ułamek kosztów helikoptera lub dźwigu. Największym ograniczeniem był czas lotu wynoszący dziesięć minut, który uległ wydłużeniu do ponad 40 minut w nowszych modelach DJI.

Użytkownicy szybko zaczęli eksperymentować z przenoszeniem ładunków i zrzucaniem bomb. Do 2017 roku ISIS było już takie rutynowo używa dronów konsumenckich do zrzucania improwizowanej amunicji przeciwko wspieranym przez USA siłom irackim. Bombami były przeważnie amerykańskie granaty 40 mm, zmodyfikowane poprzez dodanie stateczników ogonowych i nowy zapalnik, o wadze około 240 gramów. ISIS wydał setki filmów udanych ataków bombowych z użyciem dronów na personel i nieopancerzone pojazdy.

Małe drony są trudne do wykrycia, a jeszcze trudniejsze do trafienia karabinami maszynowymi. Improwizowane bombowce szybko rozprzestrzeniły się po Iraku, Syrii i Afganistanie Republika Środkowoafrykańska, Myanmar. Meksyk i poza nią. Siły wspierane przez Ukrainę i Rosję od dawna używają ich w regionie Donbasu, zrzucając zazwyczaj zmodyfikowane rosyjskie granaty kal. 30 mm. Takie drony są skuteczne w misjach nękających i przeciwpiechotnych.

Aerorozvidka to pozarządowa organizacja zrzeszająca wolontariuszy i specjalistów IT, utworzona podczas konfliktu w 2014 roku, aby pomagać ukraińskim siłom zbrojnym w niezwykle potrzebnym rozpoznaniu dronów. Eksperymentowali z dronami konsumenckimi jako bombowcami i wkrótce doszli do wniosku, że do zniszczenia pojazdów opancerzonych potrzeba czegoś większego, w związku z czym zbudowali własne z komercyjnych komponentów. To jest Oktokopter R18 z ośmioma łopatami wirnika, czasem lotu lub czterdziestu minut i nośnością pięciu kilogramów. R18 jest wyposażony w kamerę termowizyjną, umożliwiającą wykrywanie pojazdów z pracującym silnikiem nawet w całkowitej ciemności i za roślinnością.

Zamiast pojedynczej dużej bomby, R18 zwykle przenosi trzy bomby RKG-1600. Każdy z nich waży kilogram i jest adaptacją z lat pięćdziesiątych XX wieku Ręczne granaty przeciwpancerne z czasów radzieckich. Jako broń piechoty, użycie tej broni wymagało dużej odwagi, ponieważ można ją było rzucić tylko na niewielką odległość. Wyposażone w plastikowe stateczniki, można je jednak precyzyjnie zrzucić z drona unoszącego się na wysokości co najmniej stu metrów. Głowica z ładunkiem kształtowym granatu przebija ponad 200 mm stali, z łatwością przebijając cienki górny pancerz czołgu.

Filmy pokazują, że RKG-1600 nie jest jedyną używaną bronią – istnieje wiele innych rodzajów amunicji, najwyraźniej zaadaptowanych z stare głowice RPG or granaty karabinowe zostały rozmieszczone. Wszystkie są zasadniczo lekką bronią przeciwpancerną z ładunkami kumulacyjnymi, a nie bronią odłamkową zrzucaną z mniejszych dronów. Wydaje się, że użycie dronów przeciwpancernych rozprzestrzeniło się z Aerorozvidki na inne jednostki – ten atak dronów przeprowadziła 93. Brygada Zmechanizowana, ten do 503 r^rd Oddzielny batalion piechoty morskiej.

Takie ataki są bardzo skuteczne, ponieważ rosyjskie czołgi, w przeciwieństwie do swoich natowskich odpowiedników, nie przechowują oddzielnie amunicji. Każde penetrujące trafienie w przedział załogi może wywołać katastrofalną eksplozję amunicji, często rzucając wieżą na pewną odległość.

Pokaz ukraińskich filmów że po zrzuceniu pierwszej bomby operator R18 czeka, gdzie wcześniej wyląduje dostosowanie pozycji drona na następną próbę. Pierwsza bomba może wylecieć o kilka metrów, ale... drugie lub trzecie trafienie.

Analityk Nicka Watersa Bellingcat, autorka ostateczne prace nad bezzałogowymi bombowcami ISIS”, mówi, że ta nowatorska technika celowania bombą z zawisu pozwala operatorowi skorygować wiatr lub inne zmienne i daje znacznie większą szansę na trafienie. Waters zauważa, że ​​znacznie lepiej trafić małą bombą, niż chybić większą.

Aerorozvidka zazwyczaj atakuje w nocy, co może wyjaśniać, dlaczego docelowe pojazdy rzadko podejmują działania uników, ponieważ załogi może nie być w pojeździe – chociaż niektóre filmy pokazują ich ucieczkę podczas ataku. Waters twierdzi, że nawet jeśli załoga jest obecna, raczej nie zorientuje się, skąd nadchodzi atak. Drony zrzucają bomby z wysokości kilkuset metrów (wysokość można oszacować na podstawie czasu potrzebnego do upadku bomby), więc prawdopodobnie będą niesłyszalne, jeśli w pobliżu pracują silniki pojazdów. A małe drony, trudne do zobaczenia w dzień, są niewidoczne w ciemności.

Aerorozvidka twierdzi, że R18 kosztowały ich około 20 tys. dolarów za sztukę. Amunicja pochodząca ze starożytnych składów jest w zasadzie darmowa. To sprawia, że ​​drony wielokrotnego użytku są bardziej opłacalne niż rakieta Javelin przy wystrzeleniu ponad 140 tys. dolarów. Jak Aerorozvidka lubi podkreślać, podobnie jak Javelin, potrafią to ich drony zniszczyć najnowsze rosyjskie czołgi T-90 pomimo warstw pancerza reaktywnego i aktywnej ochrony, która ma przechwytywać nadlatujące pociski lub przykręcać zbroja „klatki radzenia sobie”..

Podczas gdy operator Javelina wymaga dobrej widoczności celu, operatorzy dronów mają większą elastyczność. W przeciwieństwie do rakiet, drony mogą znajdować i uderzać w pojazdy ukryte za wzgórzami lub budynkami, a także można nimi sterować zza osłony znajdującej się w odległości kilku kilometrów bez ryzyka odstrzelenia celu. Zespoły rakietowe muszą „strzelać i strzelać”, ponieważ można dostrzec dym i płomień spalin. Nie wiemy, jaki jest maksymalny zasięg R18. Porównywalne drony komercyjne mogą działają w odległości 8 km lub większej w zależności od warunków, a R18 prawdopodobnie będzie korzystał z komunikacji w stylu wojskowym z większym zasięgiem i większą odpornością na zakłócenia.

Aerorozvidka twierdzi, że ich R18 uległy zniszczeniu około stu rosyjskich pojazdów, znacznie więcej niż słynny ukraiński Bayraktar TB2. Rosyjskie zagłuszanie radia, zwykle najlepsza obrona przed małymi dronami, jak dotąd nie udało się ich powstrzymać. Jednostka codziennie traci drony, ale ciągle je zastępują i wciąż o nie proszą darowizny na budowę kolejnych. W miarę trwania wojny i udoskonalania przez Ukraińców swojej taktyki, technik i amunicji drony prawdopodobnie staną się coraz bardziej skuteczne. Najnowsze filmy wydają się pokazywać więcej ataków w ciągu dnia, co może odzwierciedlać rosnącą pewność siebie.

To, co widzimy teraz, może w nadchodzących latach powtórzyć się na wielu innych polach bitew na całym świecie. Czołgi może nie są jeszcze przestarzałe, ale z pewnością stoją przed nowymi wyzwaniami. Przyszłość walki przeciwpancernej mogła narodzić się w warsztacie garażowym w Kijowie.