Jak ubezpieczyć podróż w przypadku odwołania linii lotniczych

W tym tygodniu podróże lotnicze są nadal zakłócane przez krajowy wzrost liczby infekcji Covid, a wielu zaniepokojonych Amerykanów może zastanawiać się, czy i jak zapewnić — i ubezpieczyć — nadchodzące lub planowane podróże.

Według strony internetowej FlightAware tylko w czwartek odwołano około 2,221 lotów w całym kraju. To był 12 dzień z rzędu, kiedy linie lotnicze zredukowały ponad 1,000 lotów, ponieważ pracownicy z wariantami wirusa omicron lub delta wezwali chorych przewoźników, którzy już mieli za mało personelu, a zimowa pogoda uderzyła w niektóre części kraju.

„Te obecne przerwy są szalone” – powiedział Jeremy Murchland, prezes firmy ubezpieczeniowej Seven Corners w Carmel w stanie Indiana. „Sam nigdy nie widziałem czegoś takiego”.

Dodał, że liczba zapytań podróżnych w Seven Corners, która sprzedaje zarówno kompleksowe ubezpieczenia podróżne, jak i plany obejmujące tylko ubezpieczenie medyczne, podwoiła się w ciągu ostatniego tygodnia w porównaniu z kilkoma ostatnimi miesiącami 2021 roku.

Więcej z Personal Finance:
Oto 22 destynacje, do których taniej będzie latać w 2022 r.
Gdzie Amerykanie chcą podróżować, a nie tak bardzo
Linie autobusowe starają się przyciągnąć ostrożnych pasażerów dzięki usługom premium

Dobrą wiadomością jest to, że zgodnie z prawem federalnym, jeśli linia lotnicza odwoła lub „znacząco zmieni” Twój lot i zdecydujesz się nie podróżować, przewoźnik jest Ci winien zwrot pieniędzy w pierwotnej formie płatności. „To takie proste” — powiedział Willis Orlando, starszy specjalista ds. operacji produktowych w firmie Scott's Cheap Flights.

Dodaje jednak, że są dwa zastrzeżenia. Po pierwsze, linie lotnicze mogą ustalić własną definicję „znaczącego”.

„Niektórzy, jak United, uważają każdą zmianę trwającą 30 minut lub dłużej, podczas gdy inni, jak American, generalnie nie oferują zwrotu pieniędzy za zmiany krótsze niż cztery godziny” – powiedział Orlando, dodając, że większość innych przewoźników „jest gdzieś pośrodku”.

Po drugie, linie lotnicze nie są zobowiązane do wypłacania pasażerom odszkodowania poza kosztami biletów w przypadku opóźnień lub odwołań. Więc jeśli jesteś opóźniony, ale zdecydujesz się przeczekać i podróżować, możesz nie otrzymać żadnej ulgi — finansowej lub innej.

„Wielu [przewoźników] i tak to robi, aby zachować lojalność klientów i utrzymać wizerunek marki” – powiedział Orlando. „Jednak generalnie nawet linie lotnicze, które rutynowo oferują takie przypadkowe odszkodowania, czasami wyznaczają granicę, jeśli chodzi o awarie mechaniczne, pogodę lub inne zdarzenia „poza ich kontrolą”.

Co jeśli dotyczy to nie tylko jednego lub dwóch lotów, ale całych wakacji, powiedzmy, z pobytem w hotelu, wypożyczeniem samochodu, biletami do atrakcji i nie tylko? A co, jeśli sama podróż nie jest problemem, ale możliwość przetestowania na Covid przed, w trakcie lub po podróży już tak? I tu pojawia się ubezpieczenie podróżne.

„Jeśli ludzie denerwują się, że ich podróż została przerwana lub nie chcą podróżować, ubezpieczenie podróżne może być przyzwoitą opcją” – powiedział Orlando. „Radzimy odrobić pracę domową i zapoznać się z dobrze znaną polityką, która naprawdę brzmi„ anuluj z dowolnego powodu ”.”

Plany anulowania z dowolnego powodu lub CFAR są dokładnie takie: możesz anulować z dowolnego powodu, aby uzyskać pełny zwrot kosztów, być może pomniejszony o opłaty administracyjne. Jednakże, podczas gdy standardowe, mniej hojne plany ubezpieczenia podróży zwykle kosztują od 4% do 8% ceny zakupu podróży, ubezpieczenie CFAR może często dodać do 50% więcej niż rzeczywiste koszty podróży, według Murchlanda z Seven Corners,

„To premia, ale znowu chodzi o spokój ducha w tej chwili” - powiedział. „Wiele osób nadal chce podróżować, ale martwią się podróżowaniem i tym, co się stanie, jeśli”.

Megan Moncrief, dyrektor ds. marketingu w internetowym rynku ubezpieczeń podróżnych Squaremouth.com, ostrzegła podróżnych, aby dokładnie sprawdzili swoje linie lotnicze przed zakupem dodatkowego ubezpieczenia.

„Wielu przewoźników nadal zwraca opłaty za przejazd lub umożliwia pasażerom zmianę terminu podróży lub otrzymanie bonów podróżnych” – powiedziała. „Zdecydowanie nie polecamy [ubezpieczenia podróżnego], jeśli możesz odzyskać swoje pieniądze gdzie indziej”.

Ponadto plany CFAR są ogólnie dostępne do zakupu tylko do 14 dni do 21 dni po początkowej rezerwacji lotu lub pakietu, powiedział Moncrief.

„Większość polis zakupionych na naszej stronie na podróże międzynarodowe jest zawierana nieco ponad 30 dni przed podróżą”, powiedziała, co oznacza, że ​​większość amerykańskich klientów firmy Squaremouth z St. Petersburga na Florydzie wyjeżdża za granicę z mniej kompleksowymi planami z bardziej rygorystycznymi kryteriami zwrotu kosztów.

Nie stanowi to problemu, jeśli po prostu martwisz się zarażeniem Covid za granicą i być może koniecznością pozostania na kwarantannie za granicą przez jakiś czas, ponieważ obejmuje to wiele standardowych planów, zauważył Moncrief. „Kiedy jesteś za granicą, otrzymujesz opiekę medyczną, jeśli na przykład jesteś hospitalizowany, a także dodatkowe koszty zakwaterowania i transportu, jeśli jesteś poddany kwarantannie i nie możesz wrócić do domu” – powiedziała. „Może to trwać zwykle siedem dni, czasem dłużej, po [pierwotnej] planowanej dacie powrotu”.

Moncrief postrzega dostęp do testów Covid jako potencjalnie większy problem dla Amerykanów wyjeżdżających za granicę. „Wygląda na to, że podróże lotnicze są teraz bałaganem, a testowanie super kopii zapasowych – w połączeniu z wieloma krajami zaostrzającymi wymagania wstępne – to po prostu idealna burza.

„Prawdopodobnie zmierzamy w kierunku problemów dla podróżnych: masz wszystko zaplanowane, miejsce docelowe jest otwarte, ale teraz nie możesz logistycznie przeprowadzić testów na czas” – dodała. Plan CFAR obejmowałby Cię, podczas gdy większość innych nie.  

„Jeśli martwisz się o zarażenie Covid, standardowe ubezpieczenie podróżne jest w porządku” – powiedział Moncrief. „Jeśli masz jakiekolwiek inne obawy związane z Covid, wtedy z jakiegokolwiek powodu chcesz spojrzeć na anulowanie”.

Orlando w Scott's Cheap Flights mówi, że podróżni powinni również zapoznać się z zabezpieczeniami oferowanymi przez emitentów kart kredytowych.

„W dzisiejszych czasach wiele kart kredytowych ma wbudowane ubezpieczenie na wypadek przerwania podróży lub lepsze, które często pokrywa tyle samo, jeśli nie więcej, niż wykupione osobno ubezpieczenie podróży” – powiedział.

„Zdziwiłbyś się, jak wielu ludzi ma tę zaletę i nigdy z niej nie korzysta, ponieważ nie wiedzą, że istnieje” — dodał Orlando. „Płacisz roczną opłatę za swoją kartę kredytową, więc nie możemy doradzić wystarczająco mocno, aby przeczytać o korzyściach i potencjalnie zaoszczędzić sobie kłopotów z szukaniem ubezpieczenia podróżnego”.

Jeśli zdecydujesz się na dodatkowe ubezpieczenie, Murchland w Seven Corners zaleca zwrócenie się do profesjonalisty o poradę. „W porządku, bądź swoim własnym biurem podróży i zarezerwuj własny lot, hotel i samochód, a potem zadzwoń i porozmawiaj z agentem i upewnij się, że otrzymujesz odpowiednie ubezpieczenie podróżne” – poradził. „Nie próbuj interpretować rzeczy dla siebie w obecnym środowisku; to po prostu nie jest tego warte”.

A jeśli nie chcesz skakać na droższe ubezpieczenie CFAR? „Przynajmniej zdobądź plan, który będzie obejmował odwołanie podróży, opóźnienie podróży i przerwa w podróży, powiedział Murchland. „Te trzy warunki są ważne”.