Jak szefowie Kansas City zostali przyciągnięci do George'a Karlaftisa

Podczas procesu przed draftem wielu trenerów Kansas City Chiefs – w tym koordynator defensywy Steve Spagnuolo, trener linii defensywnej Joe Cullen i asystent trenera linii defensywnej Terry Bradden – odbyło spotkanie Zoom z potencjalnym kandydatem na koniec defensywy Georgem Karlaftisem.

Cullen zadawał wiele pytań, ale Spagnuolo uważnie obserwował mowę ciała Karlaftisa.

„Było w nim coś, co powiedziałem: 'Chłopcze, gdybyśmy mogli sprowadzić tu taką osobę'” – powiedział Spagnuolo. „Ten facet był tak pochłonięty tym, o czym rozmawialiśmy. Nie chciał przerywać wezwania Zoomu. Chciał więcej pytań”.

Trenerzy The Chiefs sprawdzili wiedzę piłkarską Karlaftisa i obejrzeli z nim wiele filmów.

„Czułem, że mamy świetne połączenie” – powiedział Karlaftis.

Kiedy połączyłeś sukces Karlaftisa w wirtualnym wywiadzie z jego produkcją w Purdue, gdzie nagrał 99 wślizgów, 25.5 wtargnięć za przegraną, 12.5 worów, jedno przechwycenie i cztery wymuszone fumble, był najlepszym idealna osoba do wyboru szefów z 30. ogólnie — i drugim z ich wyborów w pierwszej rundzie — wyborem.

„To było oczywiste” – powiedział Cullen. „Na szczęście spadł na to miejsce”.

Deskryptorem najbardziej kojarzonym z Karlaftisem był: wysoka silnik, i zademonstrował to od samego początku. Główny trener szefów Andy Reid miał nawet powiedzieć mu, żeby zwolnił podczas zorganizowanych zajęć zespołowych.

Karlaftis nadal błyskał potencjałem podczas miniobozu. Pierwszego dnia wykorzystał swoją prędkość, aby ominąć prawy atak Andrew Wylie i rozgrywającego Patricka Mahomesa.

Ponieważ minicamp nie oferuje walki na żywo, Karlaftis został zapytany, czy nie może się doczekać sprowadzenia Mahomesa na ziemię podczas obozu treningowego.

— Nigdy nie zbliżę się do Patricka Mahomesa — powiedział Karlaftis ze śmiechem. „Nigdy się do niego nie zbliżę”.

Podczas gdy Mahomes jest supergwiazdą, która doprowadza do ataku, defensywny liniowy Chris Jones jest najlepszym graczem w defensywie.

— Ma w sobie tę aurę, jeśli chcesz — powiedział Karlaftis. „Po prostu próbuję się od niego uczyć. Gra obok niego jest po prostu świetna, ponieważ robi tak wiele wspaniałych rzeczy na boisku, a ty możesz na nim pracować.

W zeszłym roku Jones zaczął od defensywy, ale on i zespół odnieśli więcej sukcesów, gdy Chiefs przywrócili go do jego bardziej naturalnej pozycji w defensywie.

Oznacza to, że początkowa praca jest po to, by brać pod uwagę teraźniejszość — i przyszłość.

Frank Clark, który początkowo podpisał pięcioletni kontrakt o wartości 104 milionów dolarów z Chiefs w 2019 roku, ma być drugim początkowym końcem defensywy. Ale w zeszłym roku spadł do 4.5 worka, opuścił pierwsze dwa dni minicampu, a jego dwuletni, zrestrukturyzowany kontrakt ma wyjście, w którym szefowie byliby mu winni tylko około 9 milionów dolarów, gdyby zwolnili go po sezonie 2022.

The Chiefs liczą na to, że Karlaftis wzmocni gonitwę podań, który w 31 roku zajął czwarte najgorsze miejsce w NFL z 2021 luzami i nie ma już Melvina Ingrama.

Jones, który wysłał wiadomość do Karlaftisa w mediach społecznościowych dzień po projekcie, był pod wrażeniem Karlaftisa przez pierwsze dwa dni minicampu.

„To bardzo energiczny facet” – powiedział Jones. „Chce się uczyć, zawsze szuka sposobów na poprawę”.

Karlaftis, który schudł od 10 do 15 funtów podczas procesu przed szkicem ze swojej wymienionej wagi 275 funtów, skupia się na swoich podstawach.

Minicamp kończy czwartek. Jak Karlaftis spędzi czas wolny do obozu treningowego pod koniec lipca?

„(Ja) po prostu będę trenował tak ciężko, jak tylko potrafię” – powiedział. "Otóż to."

Brzmi to jak gracz, który prezentował tak wysokie atrybuty postaci podczas swojego spotkania Zoom.

„Wyglądał na naprawdę głodnego dla mnie i (a) faceta, który pasjonował się grą w piłkę nożną” – powiedział Spagnuolo. „I myślę, że to właśnie dostaliśmy”.