W jaki sposób branża, której celem jest utrzymanie nas w dobrym zdrowiu, powoduje również, że nasza planeta – i nasze ciała – chorują

Systemy opieki zdrowotnej podejmują fundamentalną i pełną wyzwań misję: utrzymanie nas w zdrowiu. Jednak prawdziwe zdrowie i dobre samopoczucie wykraczają poza mury szpitali i gabinety zabiegowe. W końcu nasze ciała i umysły mogą być tak zdrowe, jak zdrowe jest środowisko, które je odżywia.  

 Nie trzeba więc mówić, że to, co jest szkodliwe dla naszego środowiska — lub planety — jest równie szkodliwe dla naszego zdrowia. Jasne, utrata przyrody i różnorodności biologicznej, wzrost zanieczyszczenia i złe zarządzanie naszymi polami uprawnymi mają bezpośredni wpływ na naturalny, cudowny świat wokół nas. Ale nasze indywidualne, ludzkie zdrowie też płaci cenę.

Jako lekarz złożyłem przysięgę, że nie będę szkodził. Jako decydent w Waszyngtonie dotrzymałem tej przysięgi, koncentrując się na systemach opieki zdrowotnej i zdrowiu na świecie. A teraz, jako głos w obronie natury i zdrowia, pełniąc funkcję przewodniczącego Globalnej Rady Ochrony Przyrody, zacząłem dokładniej badać tę zależność między zdrowiem naszych ciał a zdrowiem naszego świata przyrody, a także większy, bardziej bezpośredni wpływ szerszych gałęzi przemysłu, takich jak sektor opieki zdrowotnej, wywierają na nasze środowisko.

Światowa Organizacja Zdrowia wykazy zmiany klimatyczne jako największe pojedyncze zagrożenie dla naszego zdrowia. Na początku może się to wydawać alarmujące. Ale patrząc na naukę i dane, faktycznie już widzimy katastrofalne skutki. 

Ekstremalne upały – które mogą prowadzić do udaru cieplnego i nasilać choroby układu oddechowego, takie jak astma, rozedma płuc i zapalenie oskrzeli – stały się najbardziej śmiercionośny zjawisko pogodowe. Podobnie burze, powodzie i pożary stają się coraz bardziej dotkliwe i śmiertelne, systemy wodne są coraz bardziej zanieczyszczone przez intensywne opady, które prowadzą do szkodliwego spływu, zapasy żywności zmniejszyły się z powodu wyższych temperatur i ekstremalnych zjawisk pogodowych oraz chorób przenoszonych przez wektory przenoszone i przenoszone przez owady i inne zwierzęta stały się bardziej rozpowszechnione. 

A to tylko kilka z wielu wpływów na nasze zdrowie fizyczne. Stawką jest również nasze zdrowie psychiczne i emocjonalne, ponieważ tracimy dostęp do parków i terenów zielonych, a możliwość robienia rzeczy, które kochamy na łonie natury – takich jak piesze wycieczki i jazda na rowerze – staje się ograniczona z powodu złej jakości powietrza.

Czas na rozwiązania. I możemy zacząć poprawiać zdrowie naszego środowiska i społeczności od samych ludzi, obiektów i szpitali, którym powierzamy dbanie o zdrowie naszych ciał: naszej branży opieki zdrowotnej.

Pod każdym względem nasz sektor opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych powinien być jednym z największych orędowników odpowiedzialności za środowisko, zrównoważonego rozwoju i zarządzania. Jego jedyną misją jest maksymalizacja zdrowia. Zamiast tego, jak na ironię, jest to jeden z największych na świecie przyspieszaczy zmian klimatu, powodując wykładnicze szkody dla naszej planety, naszych społeczności i naszych ciał - oraz naszego osobistego zdrowia i dobrego samopoczucia.

To szokująca sprzeczność, ale dane mówią same za siebie i stanowią podstawę samokontroli naszej branży:

• Amerykański system opieki zdrowotnej jest odpowiedzialny za 10% całkowitej emisji gazów cieplarnianych w naszym kraju, 12% kwaśnych deszczy, 10% powstawania smogu i 9% zanieczyszczeń powietrza – co pośrednio prowadzi do od 44,000 98,000 do 7,000 XNUMX zgonów rocznie. Odpowiada również za prawie XNUMX XNUMX ton odpadów każdego dnia.
• Sam sektor opieki zdrowotnej w USA produkuje prawie 10% całkowitej rocznej emisji dwutlenku węgla w naszym kraju, odpowiada za 25% globalnej emisji gazów cieplarnianych związanych z opieką zdrowotną i jest 13. największym producentem dwutlenku węgla na świecie.
• W 2019 r. węgiel naszego zbiorowego systemu opieki zdrowotnej Emisje wyemitował łącznie 3.8 miliona ton węgla — to równowartość napędzania 815,000 478,000 samochodów lub zasilania XNUMX XNUMX domów rocznie.
• A zmiany klimatu i ekstremalne zjawiska pogodowe jeszcze bardziej przyspieszają wysoki poziom wydatków na opiekę zdrowotną w naszym kraju. Koszty opieki zdrowotnej w USA z powodu zanieczyszczenia powietrza i zmian klimatycznych już teraz przekraczać 800 miliardów dolarów rocznie. Obejmuje to koszty zdrowotne związane ze smogiem, pyłem zawieszonym i alergenami przenoszonymi w powietrzu, chorobami przenoszonymi przez kleszcze i komary, pożarami lasów i chorobami związanymi ze stresem cieplnym, skażeniem żywności i wody oraz skutkami zdrowotnymi klęsk żywiołowych.

Wbrew pozorom jest to ogromny problem. I jest to problem wielkości, którego większość moich lekarzy i przyjaciół ze szpitala jest całkowicie nieświadoma. Ale to paradoks, że – mając odpowiednią naukę, odpowiednią ilość innowacji i właściwych ludzi – możemy skorygować kurs. A my, pracownicy służby zdrowia, ponosimy ogromną odpowiedzialność i mamy możliwość poprowadzenia tej zmiany. 

Aby chronić nasze zdrowie, musimy chronić przyrodę i inwestować w nią. Ale tu chodzi o coś więcej niż tworzenie nowych parków czy rezerwatów. A jeśli chodzi o opiekę zdrowotną, wymaga to ponownego przemyślenia wieloletnich złych nawyków, aby aktywnie i celowo zminimalizować zanieczyszczenie i marnotrawstwo. Wymaga przejścia na czystsze, bardziej odnawialne źródła energii, takie jak instalacja nowych świateł LED i aktualizacja sieci energetycznych. Wymaga to od lekarzy bardziej uważnej praktyki, aby ograniczyć liczbę nadużywanych i niepotrzebnych procedur i badań. Wymaga to ponownego przemyślenia naszych łańcuchów dostaw, sprzedawców i odejścia od produktów jednorazowego użytku, gdy tylko jest to możliwe, na rzecz produktów wielokrotnego użytku. Te małe, codzienne poprawki łącznie będą miały ogromny wpływ na redukcję emisji dwutlenku węgla.

 Kaiser Permanente to jedna organizacja opieki zdrowotnej, która resetuje standard. W 2020 roku stają się pierwszą organizacją opieki zdrowotnej neutralną pod względem emisji dwutlenku węgla w USA, co oznacza, że ​​każdego roku przyczyniają się do zerowej emisji netto dwutlenku węgla. Patrząc z perspektywy, to zmniejszenie śladu węglowego było równoznaczne z usunięciem 175,000 XNUMX samochodów rocznie z naszych dróg.

CommonSpirit również przyspieszył, zastaw osiągnąć zerową emisję gazów cieplarnianych netto do 2040 r. Ich model zarządzania środowiskiem stawia na pierwszym miejscu nowe, bardziej energooszczędne technologie, współpracę z organizacjami łańcucha dostaw w celu zmniejszenia emisji oraz inwestowanie w praktyki i polityki pozytywne dla klimatu i środowiska. Inni pracownicy służby zdrowia mogą pójść w ich ślady i pracować nad rewolucją kulturową w opiece zdrowotnej, aby priorytetowo potraktować odpowiedzialność za środowisko i zarządzanie.

 Jednocześnie musimy również pracować nad gromadzeniem dokładnych danych, które pozwolą nam pełniej zrozumieć, w jaki sposób środowisko, zmieniające się wzorce pogodowe i klimat wpływają na nasze zdrowie psychiczne i fizyczne, a także jakie rozwiązania sprawdzają się najlepiej. Wszystko zaczyna się od samoświadomości w sektorze opieki zdrowotnej, po której następuje przemyślana reakcja i działanie.

Jest to wyjątkowo trudne zadanie, które wymaga kompleksowej, lokalnej infrastruktury danych i badań, biorąc pod uwagę, że wiele skutków klimatycznych jest dużych, zróżnicowanych i nierównomiernie rozłożonych, aby wywrzeć największy wpływ na osoby najbardziej narażone. Jednak takie postępowanie pozwala na bardziej świadome działania na rzecz dekarbonizacji i skłoni systemy opieki zdrowotnej do bardziej odpowiedniej oceny wpływu zmiany klimatu na zdrowie społeczności i poszczególnych osób. 

Prawdziwy zrównoważony rozwój oznacza doprowadzenie ludzi do równowagi z planetą i jej zasobami. Musimy zacząć od zbudowania bardziej zrównoważonego, świadomego ekologicznie, odpowiedzialnego i odpowiedzialnego sektora opieki zdrowotnej. Od tego zależy zdrowie naszych pacjentów i społeczności. 

 Tak jak powierzamy naszym lekarzom i zespołom opieki zdrowotnej dbanie o zdrowie naszych ciał, tak samo musimy pracować nad tym, aby branża opieki zdrowotnej była odpowiedzialna za utrzymanie zdrowia naszych społeczności. Na szczęście, z niewielką pomocą, przyroda, nasze środowisko i nasze społeczności są niezwykle odporne. A nawet niewielka inwestycja w przyrodę może mieć ogromny wpływ na poprawę zdrowia i samopoczucia przyszłych pokoleń.