Jak Indiana Pacers i Los Angeles Lakers zaczynają wpływać na plotki handlowe Russella Westbrooka

Indiana Pacers i Los Angeles Lakers zmierzą się dzisiaj po raz pierwszy w tym sezonie, ale nadchodząca bitwa na korcie to nie jedyny powód, dla którego obie drużyny przeplatają się w tym sezonie.

Raczej plotki handlowe dotyczące rozgrywającego Lakers, Russella Westbrooka, były nagłówkiem dotyczącym obu drużyn. Wiele publikacji donosiło, że obie franczyzy rozmawiały o umowie, a Pacers są w wyjątkowej sytuacji, aby dokonać wymiany Westbrook, ponieważ są poniżej dolnej granicy płacy.

W trakcie sezonu rozmowy nie ustały. Centrum Indiany, Myles Turner, został zapytany o potencjalną umowę w sprawie Woj Pod pod koniec października i ESPNDave McMenamin napisał o tym artykuł dzisiaj wcześniej. Będzie to ciągła historia, dopóki nie minie termin handlu lub transakcja nie zostanie sfinalizowana.

„Ja i organizacja jesteśmy w świetnym miejscu i tylko to się dla mnie liczy” – powiedział Turner o Pacers mniej więcej tydzień po pojawieniu się podcastu.

Ogólnie rzecz biorąc, transakcja, o której podobno dyskutowano, dotyczy Westbrooka, Turnera, strażnika Pacers Buddy'ego Hielda i dwóch wyborów w pierwszej rundzie draftu w Los Angeles (w 2027 i 2029 r.). Z perspektywy 1,000 stóp taka umowa poprawiłaby skład Lakers i dałaby kapitał Indiany. Ale Pacers zaskoczyli wielu, a te dwa typy to dwa jedyne zbywalne aktywa Lakers, które pomogą ulepszyć ich zespół. To jest skomplikowana umowa do stworzenia.

Zegar tyka szybko w tej sytuacji. Turner i Westbrook mają wygasające kontrakty, co oznacza, że ​​już w lutym oba zespoły mogą znaleźć się w skrajnie różnych sytuacjach. Ponieważ LeBron James i Lakers mają nadzieję, że zostaną pretendentami do tytułu raczej wcześniej niż później, jest to stale ewoluująca sytuacja, która zmienia się codziennie i może się zmienić ponownie dziś wieczorem, gdy drużyny się zderzą.

Pierwsze 18 gier dla obu drużyn zmieniło optykę umowy. W przypadku Indiany zespół rozpoczął sezon lepiej niż przewidywano, a zarówno Turner, jak i Hield odegrali rolę w zaskakującym wzroście.

Turner był już trzykrotnie nominowany do nagrody Gracza Tygodnia Konferencji Wschodniej w tym sezonie. Obecnie osiąga najlepsze wyniki w karierze zarówno pod względem punktacji (18.2 punktu na mecz), jak i zbiórki (8.1 zbiórki na mecz), jednocześnie blokując więcej niż dwa strzały na zawody i strzelając ponad 43% z głębi. Świetnie zaczął rok.

26-letni wielki mężczyzna doskonale pasuje również do młodych gwiazd franczyzy, takich jak Tyrese Haliburton i Bennedict Mathurin. Podczas gdy jego wygasający kontrakt uczyni go kandydatem handlowym na cały sezon, był ogromnym dobrodziejstwem dla niebiesko-złotych.

Tymczasem Hield notuje średnio 17.3 punktu na mecz przy prawie najlepszej w karierze skuteczności. Poprawiły się jego podania i zbiórki, a pod względem celnych rzutów za trzy punkty jest trzeci w NBA. Jest blisko z Haliburtonem i dobrym graczem, co czyni go cennym dla Indiany. A jego kontrakt nie wygasa – obowiązuje przez cały sezon 2023-24 – więc nie ma tak pilnej potrzeby, aby go przenieść, niż w przypadku Turnera lub Westbrooka.

„Jego podejście jest zawsze dość spójne. Będzie agresywny, świetnie porusza się bez piłki” – powiedział trener Pacers, Rick Carlisle, o Hield na początku tego sezonu.

Ponieważ Pacers grali dobrze, otwierając kampanię, a obaj ci gracze prawdopodobnie zwiększyli nieco swoją wartość handlową w pierwszym półtora miesiąca sezonu, franczyza może być mniej skłonna do zawarcia umowy, która wymaga odebrania Kontrakt Westbrooka. Mogliby uzyskać podobne aktywa od innych zespołów, nie robiąc tego.

Dla Lakers ich początek 7-11 nieco zmienił sytuację. Nie było wspaniale, ale nie było też okropnie, a drużyna wygrała pięć z ostatnich sześciu meczów. LA osiągnęło postęp pomimo większej liczby porażek niż zwycięstw.

To, o co Los Angeles musi zapytać, jest proste: czy ta wymiana czyni ich pretendentami do tytułu? Jeśli tak, to powinni mocno to rozważyć, biorąc pod uwagę, że LeBron James skończy 38 lat jeszcze w tym roku. Jeśli to nie czyni ich pretendentami, mądrzejszym rozwiązaniem dla organizacji może być zatrzymanie swoich aktywów.

Kolejną zmianą w dynamice transakcji jest to, że Westbrook został przeszkolony przez Lakers – i to działa. Jego minuty — i liczby z kolei — spadają. Ale jego podania i wpływy były lepsze z drugą jednostką Los Angeles, a on wyglądał lepiej w ostatnich tygodniach. Lakers mają 500 od czasu, gdy postawili na ławce Westbrooka i przenieśli Patricka Beverleya lub Dennisa Schrodera do wyjściowego składu.

Tak więc Lakers poprawili się i znaleźli lepszą rolę dla Westbrooka, ale nadal mogą nie być wystarczająco dobrzy, aby mieć nadzieję na tytuł z Turnerem i Hieldem. A dwaj weterani Pacers byli znakomici w tym sezonie dla zaskakującej drużyny z Indiany, która mogłaby uzyskać większą wartość dla dwóch graczy w innych umowach. Nadal istnieje wiele rozsądku w zawieraniu transakcji, ale wraz z rozwojem sezonu, tak samo jak optyka umowy, i istnieje wiele powodów, dla których wymiana może się nie zakończyć.

Wszystko będzie się zmieniać, ale ponieważ Los Angeles Lakers i Indiana Pacers zmierzą się dziś wieczorem, wymiana jest mało prawdopodobna, a dziś jest jeszcze mniej prawdopodobna niż w październiku. Jednak sytuacja może wyglądać zupełnie inaczej za miesiąc, jeśli Pacers spadną w nadchodzących meczach lub jeśli Lakers wzrosną. Lub może się zdarzyć niefortunny wypadek i jeden z zaangażowanych graczy może odnieść kontuzję. W NBA wszystko może się zdarzyć między dniem dzisiejszym a ostatecznym terminem handlu.