Jak HA! Plany zmiany przejścia z słonymi przekąskami

Justin Wiesehan jest samozwańczym smakoszem. Ale kiedy zaczął liczyć swoje makra w swoim dążeniu do zdrowszego odżywiania się, odkrył, że lepsze dla ciebie przekąski nie mają smaku i chrupkości, które tak uwielbiał. Jego dążenie do rozwiązania tego problemu doprowadziło go do uruchomienia HA! Zdrowsza alternatywa, czyli linia słonych przekąsek, które oferują 11 gramów białka i 140 kalorii. Usiadłem z Justinem, aby dowiedzieć się więcej o drodze do uruchomienia HA! i jego plany dotyczące działalności w nadchodzących latach.

Dave Knox: Co było inspiracją do uruchomienia HA!?

Justina Wiesehana: W 2010 roku byłem częścią zespołu, który założył firmę w przestrzeni elektronicznych papierosów i oparów. Nazywała się Mistic i rozwinęliśmy tę firmę od około zera do 40 milionów dolarów, prowadząc dystrybucję w 70,000 2017 sklepach detalicznych, takich jak Walmart, Walgreens, w wielu sklepach ogólnospożywczych oraz w kanale dolarowym. W XNUMX roku, z powodu zaostrzonych regulacji ze strony FDA i rządu federalnego, zdecydowałem, że chcę opuścić tę firmę i podążać inną ścieżką. Zawsze mocno wierzyłem w pomaganie ludziom w lepszym życiu. Nauka jest wciąż nieaktualna w branży oparów, ale nadal czuję, że istnieje względne kontinuum ryzyka wdychania oparów, a nie ognia.

Zawsze byłem orędownikiem produktów, które pomagają ludziom żyć lepiej. Jako samozwańcza przekąska – codziennie jedząca Doritos, Cheetos i Lays – szukałam alternatywy dla tych produktów, tak jak my dawaliśmy alternatywę dla tytoniu, szukałam alternatywy dla tych tradycyjnych, pustych kalorii. To, co znalazłem na rynku w zakresie przekąsek lepszych dla ciebie w tamtym czasie, naprawdę nie usatysfakcjonowało mnie z punktu widzenia chrupkości i smaku. Te produkty nie do końca zaspokajały moje zachcianki. Miały wspaniałe korzyści zdrowotne i miały świetne składniki, ale nie powielały tego chrupkości i tego smaku, którego pragnąłem. Postanowiłem sprawdzić, czy uda mi się stworzyć produkt, który chciałem dla siebie. Zajęło to osiem miesięcy prac badawczo-rozwojowych oraz przyglądanie się różnym formatom i składnikom, ale w końcu wylądowaliśmy na produkcie, który nazywa się teraz HA! Zapewnia ten smak, chrupkość i smak, którego szukałem od tradycyjnych przekąsek o pustych kaloriach, ale z funkcjonalnymi i bogatymi w składniki odżywcze składnikami, które dostarczają 11 gramów białka i 140 kalorii z węglowodanami złożonymi, które podtrzymują energię i zdrowe tłuszcze. Z punktu widzenia rozwoju produktu zajęło to dużo czasu, ale udało się i teraz mam produkt, który mogę jeść zamiast wszystkich tradycyjnych przekąsek o pustych kaloriach, mamy wielu konsumentów i czujemy to samo.

Knoxa: Kiedy przyszło do opracowania produktu, nie miałeś doświadczenia w branży spożywczej. Jakie pierwsze kroki podjąłeś, aby urzeczywistnić ten pomysł? 

Wiesehan: W tamtym czasie byłem dość hardkorowy w śledzeniu moich makr. Jadłem ścisły schemat 35% białka, 45% węglowodanów i 20% tłuszczu, więc zacząłem od tego. Znalazłem naukowca zajmującego się żywnością i programistę żywności w Google ze wszystkich miejsc. Sięgnąłem do kilku z nich i trafiłem na jednego, który rozumiał, co próbuję zrobić, rozumiał formułę węglowodanów, białek i tłuszczów. Stamtąd poszliśmy i zaczęliśmy pozyskiwać składniki i łączyć rzeczy. Gdy już coś mieliśmy, przekazaliśmy to dwóm lub trzem różnym współproducentom, przeprowadziliśmy próby i ostatecznie wylądowaliśmy na tym, który naszym zdaniem był najlepszy.

Knoxa: Co najbardziej Cię zaskoczyło, gdy przeniosłeś się do branży przekąsek?

Wiesehan: Teraz rozumiem, dlaczego zdrowsze, lepsze dla ciebie wersje przekąsek są droższe. Składniki są po prostu droższe. Za każdym razem, gdy dodajesz do czegoś białko, podnosi to koszty. To jedna rzecz, której się nauczyłem. W Stanach Zjednoczonych nie ma zbyt wielu ludzi, którzy potrafią wyprodukować tego typu przekąski, czego tak naprawdę nie rozumiałem, dopóki się tym nie zainteresowałem. Nasz produkt wykorzystuje ekstruzję dwuślimakową, podczas gdy większość przekąsek francuskich na rynku, takich jak Cheeto, to ekstruzja jednoślimakowa, ponieważ nie zawierają żadnego białka. Te produkty to w zasadzie mąka kukurydziana lub jakiś rodzaj składnika, który może przejść przez pojedynczą śrubę. Ale ponieważ mamy dużo białka, musi przejść przez podwójną śrubę, a w kraju jest może trzech producentów, którzy mogą to zrobić.

Knoxa: Kiedy myślisz o tym, jak HA! rewolucjonizuje branżę przekąsek, jakie są Twoje główne cele związane z marką?

Wiesehan: Smak przede wszystkim. To mnie skłoniło do założenia tej firmy. Chciałem stworzyć to, czego brakowało lepszym dla Ciebie przekąskom; tego smaku, konsystencji i chrupkości, których szukałem. Z punktu widzenia zakłóceń, naprawdę staramy się trafić do domu, że smakujemy jak tradycyjne przekąski o pustych kaloriach, ale z dodatkowymi składnikami odżywczymi. To naprawdę numer jeden dla marki.

Po drugie, wszystkie inne przekąski na bazie grochu dostępne na rynku oferują od czterech do sześciu gramów białka na porcję, podczas gdy my oferujemy od 10 do 11 gramów białka. Tak więc, dzięki podwójnej zawartości białka, naprawdę zakłócamy lepsze dla ciebie przekąski na bazie grochu, ponieważ jesteśmy w stanie zaoferować konsumentom dwukrotnie więcej niż inne firmy. A biorąc pod uwagę statystyki, które pokazują, że 51% konsumentów szuka codziennie większej ilości białka w swojej diecie, jeśli możemy zaoferować to w wygodnej, smacznej i chrupiącej przekąsce do wzięcia na wynos, uważamy, że jest to destrukcyjne . 

To są powody, dla których rośniemy online o 20 do 30% miesiąc do miesiąca. Zaczynamy zyskiwać dużą popularność dzięki innym platformom online, takim jak snackmagic.com. Rozmawiamy z innymi, takimi jak GoPuff. W tym roku zamierzamy wprowadzić ją do sprzedaży detalicznej. Mamy kilka partnerstw w kolejce, w tym wprowadzenie na Foxtrot Market w marcu. Przed nami rok, z którego jesteśmy bardzo podekscytowani.

Knoxa: Kiedy spojrzysz na tę branżę przekąsek jako całość, w ciągu ostatnich kilku lat liczba „lepszych dla ciebie” wzrosła wykładniczo. Co wyróżnia tę markę podczas prezentacji HA!? 

Wiesehan: Właściwie trafiłem do najbardziej konkurencyjnej kategorii w kategorii „lepsze dla ciebie” ze słonymi przekąskami. To właśnie słyszę od kupujących przez cały czas, ale są naprawdę podekscytowani tym, jak różnicujemy nasze poziomy białka. Właśnie odbyliśmy spotkanie w zeszłym tygodniu z dystrybutorem i powiedzieli, że to największa różnica, którą mamy, i którą są podekscytowani. Wchodzimy w drzwi, będąc na bazie roślin i mając wysoki poziom białka. Ale kiedy już spróbują, mówią: „Ok, te smakują naprawdę dobrze”. To taka trójka, ale potem mamy markę, która naprawdę wyróżnia się na półce. Celowo sprawiliśmy, że marka jest zabawna, atrakcyjna i przystępna. To nie wydaje się być zieloną, lepszą przekąską. To o wiele więcej zabawy i pozwala nam konkurować z zabawnymi, tradycyjnymi pustymi kaloriami przekąsek na świecie, takimi jak Cheetos i Doritos, ponieważ mamy ten aspekt w naszym brandingu.

Knoxa: Tworząc smaki dla HA!, w jaki sposób zbalansowałeś podstawowe smaki słonych przekąsek z niektórymi bardziej szalonymi smakami, które pojawiły się ostatnio? 

Wiesehan: Rozwój produktu to jedno z moich ulubionych zajęć. Uwielbiam próbować nowych smaków, skupiać się na trendach i przyglądać się takim rzeczom. Właśnie zakończyliśmy testowanie około 10 nowych smaków, które mamy nadzieję wprowadzić na rynek w tym roku. Istnieje strategia tworzenia limitowanych wydań online i ekskluzywnych u sprzedawców detalicznych. Jedną z interesujących kluczowych kwestii związanych z naszymi produktami jest to, że Churro Loco jest naszym jedynym słodkim smakiem. Mamy cztery pikantne smaki i mamy jeden słodki smak, a Churro Loco wyprzedza nasz drugi smak pod względem sprzedaży dwa do jednego. Na rynku słonych przekąsek jest biała przestrzeń dla słodkich ofert, którą badamy dość intensywnie, i mamy wiele naprawdę fajnych, słodkich smaków w mieszance. Jedyną trudną częścią słodkich smaków jest to, że naprawdę musisz uważać na dodatek cukru. To była równowaga i walka, ale doszliśmy do punktu, w którym są smaki, którymi jestem naprawdę podekscytowany. 

Knoxa: Czy planujecie rozszerzyć tę innowację na nowe formy, wykraczające poza zwykłe smaki?

Wiesehan: Piękno marki, a zrobiono to celowo, polega na tym, że marka HA! Zdrowsza alternatywa. Zdrowsza alternatywa czego? No to dziś słone przekąski. Jutro może być coś innego. Moglibyśmy przejść do alejki ze zbożami. Moglibyśmy przejść do alejki z deserami. Moglibyśmy pójść do alejki z krakersami. Marka naprawdę pozwala nam poruszać się w różnych, nie tylko formach i przekąskach, ale także kategoriach. To ekscytujące, a gdy przyjrzymy się bliżej, widać, że trwają pewne prace rozwojowe nad różnymi formami przekąsek.

Knoxa: Kiedy patrzymy na wiele historii przedsiębiorców, łatwo jest spojrzeć na nagłówki, wiesz, „XYZ zebrał miliony, dziesiątki milionów dolarów”. Wybrałeś bardziej przedsiębiorczą drogę. Co skłoniło Cię do pójścia tą drogą zamiast rozpoczęcia pierwszego dnia i próby zdobycia milionów dolarów dla tej marki?

Wiesehan: To sprowadza się tylko do zasobów i dowodu słuszności koncepcji. Chciałem się upewnić, że to coś, co ma nogi, zanim pójdę i wezmę od kogoś kupę pieniędzy. Naprawdę poświęciłem czas, aby udowodnić tę koncepcję. Jestem też dużym operacyjnym facetem, więc lubię znać wewnętrzne działanie tego, jak pudełko jest zapakowane i co się w nim znajduje. Naklejasz naklejkę? Czy umieszczasz pocztówkę? Czy robisz wszystkie tego typu rzeczy? Nasza decyzja o zbieraniu funduszy była taka, że ​​chciałem zacząć od podstaw i naprawdę spróbować zbudować to sam. Chciałem zrozumieć wewnętrzne działanie każdej części firmy, od produkcji po dostarczenie produktu do klienta.

Knoxa: Kiedy spojrzysz wstecz na ten wybór i tę podróż, jakiej rady udzieliłbyś innym przedsiębiorcom, którzy rozważają ten sam wybór?

Wiesehan: Jeśli nie musisz tego robić, nie rób tego. To była naprawdę dobra jazda i teraz ustawiamy się, aby pójść w innym kierunku z punktu widzenia realizacji zamówień i zdolności produkcyjnych. Ale patrząc wstecz, nie sądzę, żebym zrobił to ponownie, gdybym miał wybór.

To po prostu dużo pracy, a ludzie zawsze mówią: pracuj nad biznesem, a nie w biznesie, a ja przez ostatnie półtora roku pracowałem w biznesie i nad biznesem. Jestem po prostu bardzo podekscytowany, że odzyskam trochę wolnego czasu, aby teraz móc naprawdę skupić się na biznesie i rozwinąć go do poziomu, na którym wiem, że może być. Duża część tego skupienia będzie dotyczyć handlu detalicznego. Wiem, że jeśli zdobędziemy miejsce na półkach i podejdziemy naprawdę strategicznie do strategii naszego kanału, będziemy w stanie mocno uderzyć w te kanały, aby odnieść sukces.