Wyroki sądowe w Hongkongu Jimmy Lai w Dniu Praw Człowieka ONZ

10 grudnia przypada tzw Dzień Praw Człowieka, dzień ustanowiony przez Organizację Narodów Zjednoczonych dla upamiętnienia przyjęcia przez Zgromadzenie Ogólne ONZ w 1948 r. Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka (PDPCz). PDPCz to przełomowa deklaracja praw człowieka, potwierdzająca godność ludzką i niezbywalne prawa każdego człowieka.

W Hongkongu Sąd Okręgowy wykorzystał Dzień Praw Człowieka ONZ, aby skazać Jimmy'ego Lai, obywatela Wielkiej Brytanii, na 5 lat i 9 miesięcy pozbawienia wolności. Jest to następstwem jego skazania 25 października 2022 r. za dwa oszustwa związane z wynajmem lokalu dla jego prodemokratycznej organizacji medialnej Apple Daily. Międzynarodowy zespół prawny Jimmy'ego Lai, kierowany przez Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, potępił wyrok i wezwał rząd Wielkiej Brytanii do podjęcia działań w celu zapewnienia jego uwolnienia przed nadchodzącym procesem w ramach kontrowersyjnego procesu dotyczącego prawa bezpieczeństwa narodowego.

W październiku 2022, the Departament Stanu USA potępił werdykt w sprawie „fałszywych zarzutów o oszustwo” oraz „pogorszenia ochrony praw człowieka i podstawowych wolności oraz systematycznego demontażu autonomii Hongkongu”. Ponadto dodano, że „chociaż proces Lai o oszustwo nie był oparty na podstawach NSL (prawo bezpieczeństwa narodowego), władze lokalne nałożyły jednak bardziej restrykcyjne procedury prawne NSL w tej sprawie niezwiązanej z NSL. Działania te podważają zobowiązania [Chińskiej Republiki Ludowej] wynikające ze wspólnej deklaracji chińsko-brytyjskiej, która jest wiążącą umową międzynarodową, dotyczące utrzymania wysokiego stopnia autonomii oraz chronionych praw i wolności Hongkongu”.

Jimmy Lai, właściciel niezależnej gazety Apple Daily i rzecznik prodemokratyczny, został po raz pierwszy aresztowany za rzekomą „zagraniczną zmowę” i oszustwo w sierpniu 2020 r. Został zwolniony za kaucją. W grudniu 2020 roku został aresztowany pod zarzutem oszustwa związanego z korzystaniem z powierzchni biurowej, przestępstwem cywilnym i odmówiono mu zwolnienia za kaucją. Następnie został oskarżony o rzekomy spisek i zmowę z obcymi siłami w celu zagrożenia bezpieczeństwa narodowego na mocy kontrowersyjnej ustawy o bezpieczeństwie narodowym. Jego gazeta, Jabłko codziennie, ostatecznie zamknięty w czerwcu 2021 r., po zamrożeniu aktywów Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited i AD Internet Limited oraz nalocie policji na siedzibę główną. Kilka osób zostało aresztowanych. To był dopiero początek ataków na wolność mediów w Hongkongu.

W chwili wydania wyroku Jimmy Lai odbywał już karę pozbawienia wolności za udział w prodemokratycznych protestach w latach 2019-2020. Inny proces Jimmy'ego Lai, proces dotyczący bezpieczeństwa narodowego, został odroczony do 13 grudnia, ponieważ Hongkong czeka na wiadomość z Pekinu, czy zagraniczni prawnicy mogą stawić się w takich przypadkach. Za zarzuty wynikające z ustawy o bezpieczeństwie narodowym grozi kara dożywotniego pozbawienia wolności.

Litania zarzutów, którym postawiono Jimmy'ego Laia, jest wyraźnym przykładem rozprawienia się z wolnością mediów i aktorami prodemokratycznymi w Hongkongu. Podczas gdy świat obchodzi Dzień Praw Człowieka ONZ, składając obietnice, jak zrobić więcej na rzecz przestrzegania praw człowieka, skazanie Jimmy'ego Laia w tym dniu wysyła kolejną potężną wiadomość, celowo lub nie.