Graham Nash o fotografii, opowiadaniu historii i stanie świata

Graham Nash otrzymał swój pierwszy aparat od taty, gdy miał zaledwie 11 lat. Kiedy okazało się, że aparat został skradziony, jego ojciec trafił do więzienia po tym, jak odmówił ujawnienia nazwiska osoby, która mu go sprzedała.

Do zdarzenia doszło wkrótce po zakończeniu II wojny światowej i we wstępie do nowej książki Życie w centrum uwagi: fotografia Grahama Nasha, dostępne w sklepie Simon & Schuster, piosenkarka i autorka tekstów wspomina zabawę na gruzach, dorastając w Lancashire w Anglii.

Są rodzajem doświadczeń kształtujących, które mogą ukształtować światopogląd. Jednak Nash pozostaje optymistą i fotografia szybko stała się obsesją na całe życie, a fotograf pomógł później w rozwoju świata druku cyfrowego poprzez modyfikację drukarki graficznej IRIS 3047.

„W wieku 14 lat musiałem być panem domu” – wspomina. „Musiałem upewnić się, że gaz został wyłączony, ogień zgasł i drzwi były zamknięte. Musiałem być ojcem mojego domu” – powiedział. „Zawsze wspierałem słabszych. Zawsze kibicowałem drużynie, która nie powinna wygrać, a jednak zwyciężyła. Uwielbiam to. I takie właśnie jest moje życie. I jestem optymistą.”

W rozmowie Nash bezwstydnie porusza różne tematy, od inwazji prezydenta Rosji Władimira Putina na Ukrainę po obecne, jego zdaniem, doświadczenia amerykańskie.

Dla człowieka, który napisał społecznie świadome piosenki, takie jak „Teach Your Children” i „Chicago”, kluczowe znaczenie ma zwracanie się do świata piosenką, na scenie i poprzez zdjęcia.

„To trochę zdumiewające, że niektóre z moich piosenek są tak samo aktualne teraz, jak 50 lat temu” – dumał Nash, tworząc „Immigration Man” podczas niedawnego przystanku w trasie poza Chicago w Blizzard Theatre na 670 miejsc na kampusie Elgin Szkoła społeczna. „Chciałbym, żeby każda rosyjska matka śpiewała to swoim dzieciom” – powiedział później, kończąc występ utworem „Teach Your Children”.

Podczas tej wycieczki, która rozpoczyna się w lipcu i trwa do październikaNash występuje w kameralnych miejscach, będąc kuratorem programu, w którym historie stojące za piosenkami są tak samo ważne jak odtwarzana muzyka.

W towarzystwie gitarzysty Shane’a Fontayne’a i klawiszowca Todda Caldwella Nash pracuje nad utworami z całej swojej kariery, uderzając w utwory The Hollies i Crosby, Stills & Nash, a także materiały solowe.

Nowy projekt Graham Nash: Na żywo, teraz dostępne w przedsprzedaży nakładem Proper Records przed premierą 6 maja 2022 roku, nadaje nowe oblicze swoim pierwszym dwóm solowym albumom (Piosenki dla początkujących i Dzikie opowieści), przedstawiający w całości występ tria z 2019 roku przy obu wydawnictwach.

Nash (80 l.) także pracuje nad nowym albumem, w którym wystąpi współzałożyciel Hollies, Allan Clarke.

„W pewnym sensie już z tym skończyliśmy. Mamy dziesięć utworów. Jeszcze tego nie zmiksowałem, ale Allan daje popalić” – powiedział. „Opuścił The Hollies wiele lat temu, ponieważ nie mógł już śpiewać, ale człowieku, teraz byś tego nie wiedział. Podpisuje kontrakt fantastycznie.”

Rozmawiałem z Grahamem Nashem o odkrywaniu magii fotografii, znaczeniu fotografii w coraz bardziej cyfrowym świecie oraz roli, jaką odgrywają artyści i autorzy piosenek, jeśli chodzi o odzwierciedlanie czasów, w których żyjemy. Poniżej znajduje się zapis naszej rozmowy telefonicznej, lekko zredagowany pod kątem długości i przejrzystości.

We wstępie do książki opowiadasz historię o tym, jak oglądałeś wywoływanie fotografii po raz pierwszy. Co oznaczało dla Ciebie, gdy byłeś dzieckiem, odkrycie tego magicznego medium?

GRAHAM NASH: Cóż, to całkowicie zmieniło moje życie, prawda? Tak się stało. To był niesamowity kawałek magii. Mój ojciec, który nauczył mnie tej magii – robił to przez kilka lat, więc nie była to już dla niego magia. Ale, święte Toledo, dla mnie to była magia.

Napisałeś we wstępie do Życie w centrum uwagi że fotografia pozwala wyrazić inną stronę swojej osobowości. Jak to umożliwia?

GN: W przypadku mojej muzyki jest to bardzo przemyślane, wiesz? Wiem, co chcę powiedzieć i wiem, jak chcę to powiedzieć. Wymyślam akordy, melodię, melodię i tak dalej. Ale w przypadku fotografii jest to natychmiastowe – albo uda ci się to zrobić od razu, albo nie.

A ja zawsze chcę tam być. Wciąż czekam, aż Elvis wróci na grzbiecie słonia. Będę tam z aparatem.

W książce znajduje się wiele autoportretów. Zafascynowało mnie to, że przed pojawieniem się telefonu z aparatem można było dokumentować te zmiany, które zaszły w sobie. Co chcesz uchwycić w autoportrecie?

GN: Opowiem ci krótką historię… Któregoś roku miałem pokaz moich obrazów w Berlinie. Było tam mnóstwo autoportretów. Podchodzi do mnie ta mała pani – miała około 60 lat i wydawała mi się bardzo pilna. Podeszła do mnie i zapytała: „Czy mogę coś powiedzieć?” Powiedziałem: „Oczywiście, że możesz”. Miała akcent, bo oczywiście była Niemką. Ale ona powiedziała: „No cóż, twoje autoportrety…” Odpowiedziałem: „Tak…” Odpowiedziała: „Myślę, że powinieneś zbadać głowę”. Ja powiedziałem co?" Powiedziała: „Jest część ciebie, która jest naprawdę chora. Powinieneś zbadać głowę. To znaczy, spójrz na te wszystkie autoportrety… Nie możesz rozpoznać, że to ty. Jesteś zniekształcony. Lustro jest rozbite i popękane. Powinnaś zbadać sobie głowę. (Śmiać się)

I jaka była Twoja odpowiedź na to?

GN: Mówiłem, że tak! A potem przeniosłem się do kolejnej osoby, która chciała ze mną porozmawiać.

Przedmowa książki wspomina również o Twojej kolekcji fotografii vintage. Wiem, że wystawiałeś niektóre na aukcjach w latach 90., ale czy utrzymujesz jakąś kolekcję?

G.N.: Tak. Ale zmieniłem to, co kolekcjonuję. Czy wiesz, co to jest dagerotyp? Został wynaleziony w Paryżu w 1836 roku przez niejakiego Daguerre. I dlatego nazywa się je dagerotypami. Ale w zasadzie był to pierwszy na świecie proces fotograficzny. A stało się to przez przypadek. A dagerotypy zbieram już od 30 lat. Moim najnowszym nabytkiem jest dagerotyp Johna Quincy'ego Adamsa.

Jak ważne jest dokumentowanie historii w coraz bardziej cyfrowym świecie – utrzymywanie tych materiałów i dbanie o ich trwałość?

G.N.: Musisz. Ponieważ musimy uczyć się z historii. Nie radzimy sobie teraz zbyt dobrze – zwłaszcza Putinowi nie radzi sobie zbyt dobrze, wiesz?

Wszyscy wiemy, co robi Putin. Próbuje odbudować imperium rosyjskie. I to jest bez sensu. To po prostu bez sensu. Wiele osób umiera. I myślę, że to będzie koniec Putina. Naprawdę.

Przypomina mi to coś, co Cameron Crowe powiedział w książce. Wspomina o pomyśle, aby Twoje zdjęcia uchwyciły życie „takim, jakie jest, takie, jakie się prezentuje, bez narzucania dogmatów i programów”. W dzisiejszym świecie jest to coś, co staje się coraz trudniejsze do osiągnięcia. Jak ważną rolę odgrywa tu fotografia?

GN: Nie wiem, czy to ważna rola. To ważna rola w moim życiu. Mogę tylko opowiadać o tym, co przydarzyło mi się w życiu, a fotografia jest dla mnie niezwykle ważna. To forma ekspresji, którą bardzo cenię.

Czym w erze cyfrowej jest już prawdziwa fotografia? Pamiętaj kiedy Stalin wypychał ludzi aerografem które na zdjęciu mu się nie podobały? To się zaczęło wtedy! A teraz Photoshop. A czym tak naprawdę jest prawdziwa fotografia? To staje się trudne.

Jak to jest dzisiaj rozglądać się i widzieć, jak każdy, kto ma telefon, kreuje się na fotografa-amatora?

GN: 300 milionów telefonów, 300 milionów aparatów… i 12 fotografów!

Wystarczająco powiedziane. Skoro mowa o druku cyfrowym, podczas czytania tej książki byłem pod wrażeniem pracy włożonej w udoskonalenie druku cyfrowego. W miarę jak technologia cyfrowa stawała się coraz bardziej rzeczywistością, jak to było dla ciebie jako fotografa – czy dostosowałeś się do tego dobrowolnie, czy zostałeś do tego zmuszony?

GN: Kiedy pierwszy raz zobaczyłem maszynę drukującą IRIS, zakochałem się w niej. Było to 124,000 XNUMX dolarów. Kupiłem go natychmiast i utraciłem gwarancję w ciągu pierwszych dziesięciu minut. Widziałem, co to może zrobić. Wiedziałem, co to będzie dla mnie oznaczać w życiu osobistym, jeśli chodzi o wydrukowanie moich zdjęć w najlepszy możliwy sposób. A teraz jest moja pierwsza drukarka w Muzeum Smithsona.

Oczywiście, jako artysta i fotograf, są to media, w których stale próbujesz patrzeć w przyszłość, a nie wstecz. Aby jednak stworzyć taką kolekcję, trzeba spojrzeć wstecz – i to z pewną głębią. Czego się nauczyłeś, patrząc wstecz?

GN: Miałem w życiu sytuacje, które udało mi się uchwycić aparatem i jestem niesamowicie zadowolony z tego, co w życiu zobaczyłem. I chcę się tym dzielić – tak samo jak muzyką.

Jeśli napiszę nową piosenkę, pierwszą rzeczą, którą chcę zrobić, jest zagranie jej dla mojej żony. A potem chcę zagrać to dla mojej załogi. A potem chcę zagrać w nią dla moich przyjaciół. A potem nagle muszę wyjść i zagrać to dla ludzi.

Oto czym jest moje życie. I jestem z tego bardzo zadowolony.

Jak ważne jest, aby patrzeć w przyszłość i próbować nowych rzeczy?

GN: Musisz żyć. Trzeba stale iść do przodu. Nic nie możesz zrobić z przeszłością, wiesz? Zajmijmy się więc jutrem i pojutrze.

Zróbmy z tego wspaniałe miejsce. Ten kraj ma ogromny potencjał, aby być niesamowitym krajem – i pod wieloma względami rzeczywiście nim jest. Ale pod wieloma względami tak nie jest.

Fotografia to niesamowita forma opowiadania historii – podobnie jak pisanie piosenek. Jak ważna jest koncepcja opowiadania historii we wszystkim, co robisz?

GN: Myślę, że ważne jest dzielenie się dobrymi rzeczami, wiesz?

Mam na myśli, że ten świat staje się kompletnie szalony. Jestem tu, w Ameryce, od ponad 50 lat. Jestem obywatelem amerykańskim od prawie 40 lat. I nigdy nie widziałem czegoś takiego. Nigdy nie widziałem ludzi tak wściekłych. Kurcze, nie czuję się dobrze co do przyszłości tego kraju. Myślę, że widzę upadek imperium.

Opowiadanie historii jest główną częścią Twojej obecnej wycieczki po tych kameralnych miejscach. Jak to jest wrócić na scenę po dwóch latach i podzielić się historiami związanymi z piosenkami?

GN: Właściwie kontynuuję trasę, którą musiałem przerwać. Trasa na 25 koncertów została całkowicie wyprzedana i musiałem przerwać po pierwszych pięciu koncertach z powodu COVID. Dlatego teraz kontynuuję tę trasę. To przerażające i odświeżające.

Bo nigdy nie wiadomo, prawda? Wszystko jest mięśniem – pisanie piosenek, robienie zdjęć, dbanie o sylwetkę. Wszystko jest mięśniem. I tak samo jest z występami. To mięsień, który trzeba stale ćwiczyć i utrzymywać w doskonałej formie.

Po dwóch latach byłem bardzo zadowolony ze sposobu, w jaki graliśmy i ze sposobu, w jaki stworzyliśmy przedstawienie.

Historie, obrazy, piosenki – jak radzisz sobie z kuratorowaniem takiego programu?

GN: Cóż, na początek całkowicie zmieniłem początek programu. Wychodzę teraz i robię akustyczny utwór [CSN] „Find the Cost of Freedom” z Shayne i Toddem, a potem od razu przechodzę do „Military Madness”.

Ukraina jest dużą częścią mojego życia. To demokratyczny kraj, który teraz jest niszczony przez szaleńca. Dlatego zmieniłem początek mojego programu.

Wracam myślami do tradycji ludowej – wracam myślami do niektórych piosenek, które napisałeś – i oczywiście był czas, kiedy bardzo znaczącą rolą muzyki było odnoszenie się do tego, co działo się na świecie i prowokowanie inteligentnej rozmowy o tym. Wydaje się jednak, że jest to coraz trudniejsze. Jak ważne jest to?

GN: To musi odgrywać ważną rolę. Artyści, autorzy tekstów i muzycy, musimy odzwierciedlać czasy, w których żyjemy.

Pomyśl o „Dziwnym owocu”. Pomyśl o Billie Holiday śpiewającej tę piosenkę jakiś czas temu. Musimy odzwierciedlać czasy, w których żyjemy i to właśnie robię. I niestety Trump i Putin są częścią mojego życia.

Piosenka taka jak „Strange Fruit” jest prawdopodobnie bardziej aktualna dzisiaj niż wtedy…

GN: Tym bardziej.