Przyszła gwiazda kulinarna Gordona Ramsaya, Victoria Omobuwajo, nie dba o nagrodę pieniężną

W ślad za wygranąGordon Ramsay„Future Food Stars”, ostatnią rzeczą, na której Victoria Omobuwajo wydaje się troszczyć, są nagrody pieniężne.

W tym, co można opisać tylko jako Uczeń żywności, program dał dwunastu przedsiębiorcom z branży spożywczej szansę walki o inwestycję w wysokości 150,000 185,000 funtów [XNUMX XNUMX dolarów] od samego Ramsaya. Zwyciężyła marka przekąsek Omobuwajo na bazie bananów, Sunmo.

„Idąc do programu, nie wiedziałam, czego się spodziewać” — mówi. „Czułem się dobrze przygotowany, ponieważ mam już duże doświadczenie w branży spożywczej i znam swoje mocne i słabe strony, ale podróż Sunmo była kolejką górską”.

W wieku zaledwie 14 lat kryzys finansowy sprawił, że Londyńczyk poczuł, że nie ma gwarancji bezpieczeństwa pracy, a najlepszym sposobem na utrzymanie – i stworzenie udanej spuścizny – byłoby założenie własnej firmy.

„Sunmo wyrosło również z mojego pragnienia w młodym wieku, aby coś zmienić, nie tylko w mojej przyszłości, ale także w otaczających mnie ludziach o podobnym pochodzeniu” – mówi. „Chciałem udowodnić, że możemy odnieść taki sam sukces jak każdy inny”.

Pomimo braku pewności, na czym chciałaby się skupić, jej długotrwałe zmagania z ciężką egzemą i kilkoma nietolerancjami pokarmowymi przyniosły pozytywne rezultaty: pasję do odkrywania i wykorzystywania pożywnych pokarmów. W szczególności babka lancetowata.

Mając pomysł na stworzenie marki opartej na naturalnie słodkich pieczonych chipsach bananowych, Omobuwajo zebrała 100,000 123,700 funtów [2019 XNUMX dolarów] dzięki inwestorom, których poznała podczas stażu w prywatnym banku w XNUMX roku.

„Dzięki tej inwestycji Sunmo uruchomiło Selfridges, Whole Foods Market i Sainsbury's w ciągu dwóch lat”, mówi, „ale szybko zdałam sobie sprawę, że aby wejść na rynek dużego handlu detalicznego, Sunmo potrzebowałby ponad siedmiocyfrowej inwestycji. Koszty MOQ i personelu związane z wprowadzeniem do sklepów detalicznych są wysokie”.

Aby włożyć jak najwięcej w biznes, nie wypłacała sobie pensji, ale zatrudniała pracowników i pracowała na nocne zmiany, aby opłacić czynsz.

„Sześć miesięcy po uruchomieniu Sunmo studiowałem w pełnym wymiarze godzin, pracowałem na nocne zmiany jako asystent opieki zdrowotnej i pracowałem w pełnym wymiarze godzin nad Sunmo. Doprowadziło mnie to do wypalenia”.

W najgorszym momencie była tak wyczerpana podróżą do domu z nocnej zmiany, że rozbiła samochód na autostradzie.

„Odszedłem z kilkoma siniakami i spisanym na straty samochodem. Jestem naprawdę wdzięczny, że tu jestem, ponieważ mogło być o wiele gorzej i na szczęście nikt nie został ranny”.

Dlatego pod wieloma względami możliwość pozyskania najsłynniejszego szefa kuchni na świecie jako inwestora była czymś więcej niż tylko pieniędzmi.

„Poproszono mnie e-mailem o zgłoszenie się do Future Food Stars Gordona Ramsaya, a producent wykonawczy skontaktował się ze mną dzień po przesłaniu zgłoszenia” — mówi. „Ale proces dostania się do programu trwał dwa lata, począwszy od 2020 roku”.

Jednak po niezliczonych wywiadach na Zoomie i przesuniętych harmonogramach filmowania (ze względu na pandemię) rozpoczęła się jej burzliwa przygoda z Future Food Stars.

„Czułem się pewnie od pierwszego dnia zdjęć i wiedziałem, że muszę tylko pokazać swoje umiejętności Gordonowi [Ramsayowi].

„Jest niezwykle troskliwą osobą. Za kulisami dawał nam zachęty i wskazówki, jak budować nasze firmy i marki osobiste. Chciałbym, żeby więcej osób zobaczyło go z tej strony. On naprawdę chce dla ludzi jak najlepiej”.

Znany szef kuchni poddał rywali serii wyzwań, aby sprawdzić ich osobowość i przedsiębiorczość przez osiem tygodni, w tym wyzwania związane z brandingiem, wyzwania kulinarne i nie tylko.

„Jedną z największych lekcji, jakich się nauczyłem, była potrzeba zaufania do swoich pomysłów” — mówi Omobuwajo. „Praca z silnymi osobowościami oznaczała, że ​​pomysły często były odrzucane przedwcześnie. Szybko nauczyłem się ufać swojemu instynktowi i przedstawiać pomysły z odwagą i przekonaniem”.

Gdy umiejętności przedsiębiorców i odpowiednie biznesy (w tym sosy indyjskie wytwarzane w małych partiach, seltzery z octu jabłkowego, ciastka, butelkowane koktajle, rzemieślniczy wędzony łosoś i inne) zostały poddane próbie, wielu miało trudności z radzeniem sobie z tempem. Łącznie z Omobuwajo.

„Mieliśmy naprawdę napięte terminy na opracowanie nowych produktów, koncepcji marki i projektów, których stworzenie zespołowi zajęłoby tygodnie” — przyznaje. „To powiedziawszy, tempo oznaczało, że mogliśmy szybko testować pomysły i dostosowywać je, co było genialne”.

Taki też był bezpośredni wpływ programu na biznes. Od czasu emisji programu Future Food Stars zamówienia internetowe Sunmo wzrosły o 300% miesiąc do miesiąca.

„Największy wzrost sprzedaży nastąpił w ósmym odcinku programu, w którym pojawiła się marka Sunmo. Kiedy wygrałem, mieliśmy wzrost sprzedaży o 1,543%!”

W tym odcinku Ramsay rzucił wyzwanie swoim trzem finalistom, aby „naprawili” słabe punkty ich biznesu. W przypadku Sunmo firma Omobuwajo została poproszona o rozszerzenie działalności na nową kategorię produktów. Rezultat — linia wysokobiałkowych, niskokalorycznych koktajli — wywołała burzę zarówno wśród konsumentów, jak i profesjonalistów z branży.

„Właściwie nie myślałem o poszerzeniu oferty o drinki przed ostatnim wyzwaniem. Fakt, że Gordon Ramsay widział rozwój i potencjał w marce Sunmo sprawia, że ​​jeszcze bardziej doceniam współpracę z nim.”

Trzymając się mocno swoich przekonań, nadal wierzy, że praca z Ramsayem znacznie przewyższa finansowe „wygrane”.

„Gordon Ramsay stworzył markę odnoszącą sukcesy na całym świecie, a dostęp do tego doświadczenia i wiedzy jest nieoceniony. Posiadanie Gordona Ramsaya jako partnera biznesowego otworzyło o wiele więcej drzwi dla biznesu i zwiększyło zasięg i wiarygodność Sunmo ponad wszystko, czego mogłem się spodziewać”.

W krótkim czasie od emisji programu Sunmo już rozpoczął eksport do USA i Kuwejtu, a także współpracuje z Picture House Cinemas i biurami Bloomberg.

Dzięki swojej „katapultowej” inwestycji zabezpieczonej od Ramsaya pracuje teraz również nad pozyskaniem funduszy VC, aby przekształcić Sunmo w markę wartą miliard funtów.

„Lubię myśleć, że Gordon jest dumny z tego, że jest częścią tego biznesu, co jeszcze bardziej motywuje mnie do uczynienia Sunmo globalną marką i zapewnienia ogromnego zwrotu z inwestycji.

„Postrzegam Sunmo jako firmę Unicorn, a moimi planami jest urzeczywistnienie tego”.