Prawie 40 lat od założenia Assouline stała się wiodącą marką w branży wydawniczej luksusowych książek lifestylowych. Dziś znajdziesz prawie 2,000 tytułów noszących jego piętno, obejmujących szereg tematów, od mody i fotografii po podróże i miksologię. W tej ostatniej sprawie marka ostatecznie zdecydowała, że nie wystarczy po prostu zaoferować słowa. I tak ostatecznie zbudowano pomost między książką a butelką. Wchodzić: Bar Łabędzie.
Ożyło w 2014 roku Dom Assouline’a— okazały salon marki na Piccadilly w sercu Londynu. Ale początkowo napoje tutaj były raczej refleksją; coś odświeżającego, aby poprawić wyjątkowe doświadczenie handlowe w tej przestrzeni. Dopiero niedawno koktajle zostały ulepszone i ponownie wyobrażone jako same w sobie elementy centralne.
Za to możemy podziękować Alexowi Assouline. Zarządca drugiej generacji rodzinnej marki pełni funkcję szefa operacji marki i strategii. Dzieląc swój czas między Nowy Jork, Londyn i rodzinny Paryż, bystry dyrektor doskonale zdaje sobie sprawę z tego, jak transportujący może być program z odpowiednimi napojami. Zobowiązał się więc do doprowadzenia Swans do poziomu 50 najlepszych na świecie i zebrał talent i inspirację niezbędne, aby się tam dostać. Mianowicie oznaczało to przybycie Gabora Onufera, który spędził ostatnie 6 lat na rozwijaniu wielokrotnie nagradzanego baru w Claridge's w sąsiednim Mayfair.
Księgarnia — nawet wyjątkowo ekskluzywna, taka jak Maison Assouline — nie jest najbardziej konwencjonalnym miejscem do popijania alkoholi. Niemniej jednak Onufer postrzega tę okoliczność raczej jako inspirację niż okoliczność. Ściśle współpracując z Alexem, duet już robi furorę na scenie. To nie lada wyczyn w mieście powszechnie uważanym za Światową Stolicę Koktajli. Obaj mężczyźni spotkali się z Forbesem, aby podzielić się swoim przepisem na sukces. Przeczytaj poniżej…
Ludzie znają Assouline jako jednego z czołowych wydawców książek na świecie. Co sprowadziło Cię do branży napojów?
Alex Assouline: „Chodziło o to, aby stworzyć oazę kultury poprzez książki, ale także wyselekcjonować przedmioty i meble z różnych epok lub regionów, wszystkie z punktu widzenia, tego, co my – rodzina – lubimy i co nas inspiruje. Obejmowało to również element gościnności. Ekskluzywny bar Swans, z którego jesteśmy naprawdę dumni, serwuje to, co lubimy pić i lekkie przekąski, które kochamy. To dla nas najmodniejsze miejsce na ziemi. A teraz, dzięki niedawnemu dołączeniu Gabor Onufer i jego zespołu, każdy aspekt został jeszcze bardziej podniesiony, a koktajle są imponujące”.
Porozmawiaj z nami o programie napojów w Maison Assouline. Co to określa? Czy istnieje motyw jednoczący?
Gabor Onufer: „Na nasz program napojów duży wpływ ma harmonia między naszą wyjątkową lokalizacją a etosem Assouline. Gdy tylko wejdziesz do Swans Bar ze zgiełku Piccadilly, powita Cię relaksująca, komfortowa atmosfera i rozległe otwarte przestrzenie wypełnione książkami, dziełami sztuki i ciekawostkami. Naszym celem jest uchwycenie tej zmiany atmosfery, zachęcając wszystkich do zrobienia sobie przerwy i świętowania tej chwili w Swans Bar. Aby to osiągnąć, serwowane przez nas drinki są lekkie, jasne i przyjemne zarówno dla podniebienia, jak i wykonania. Są interesujące i eleganckie, ale nigdy zawiłe ani efekciarskie. Ogromny nacisk kładziemy również na nasz backbar, w którym znaleźć można japońską whisky leżakowaną w beczkach po rumie z Martyniki lub tequili oraz szkocką finiszowaną w beczkach po francuskim najlepszym czerwonym winie. Podobnie jak rodzina Assouline – pasjonaci kolekcjonerów – Swans Bar kolekcjonuje również najlepsze rzeczy w życiu, ale w płynnej formie”.
Co cię inspiruje w zakresie sztuki, projektowania, programów koktajli, które pomogły w kształtowaniu przestrzeni?
AE: „Nazwa i atmosfera Swans Bar pochodzi z wydanej przez nas kilka lat wcześniej książki pt Łabędzie: Legenda Jet Society, ze słynną świtą Trumana Capote, z wizerunkami nowojorskiej elity lat 50. Możesz znaleźć te zdjęcia w ramkach wzdłuż ścian baru. To salon kultury z odpowiednią muzyką, atmosferą i idealnym miejscem na odłączenie się od tętniącego życiem Piccadilly”.
Jak rozwinęła się relacja z Gaborem?
AE: „James Duncan, dyrektor Maison Assouline, dołączył do firmy w czasie pandemii i był tutaj, aby podjąć wyzwanie odbudowy zespołu, znalezienia odpowiedniej osoby, która poprowadzi poprzeczkę i wzniesie ją na nowy poziom. Wykonał niesamowitą pracę i stworzył odpowiedni zespół. Jednym z nich był Gabor Onufer, który przyszedł z prawdziwą pasją i podejściem do opowiadania historii. Zorganizował operacje, pracował ze swoim zespołem, aby stworzyć zdumiewającą listę koktajli i doświadczenie. Czasami, kiedy odwiedzam Londyn, po prostu siedzę przy barze i słucham, jak wyjaśnia klientom każdy najmniejszy szczegół kreacji, które mają zamiar zjeść, i to jest elektryzujące”.
Jakie są twoje ulubione rodzaje napojów do przyrządzenia?
UDAĆ SIĘ: „Typ drinka, który wywoła uśmiech na twarzach naszych gości. Chociaż jesteśmy bardzo dumni z naszego wyboru koktajli i alkoholi, zawsze kierujemy się indywidualnym podejściem do każdego zamówienia na napój, które otrzymujemy. To szyte na miarę doświadczenie oznacza, że mamy lojalnych klientów, którzy wiedzą, że zawsze mogą znaleźć swój ulubiony koktajl w Swans Bar. W Swans Bar oferujemy dwa menu, które są co roku odświeżane – menu z serii Travel z koktajlami inspirowanymi naszymi bestsellerowymi książkami podróżniczymi oraz nasze stałe menu, które obejmuje starannie dobrany wybór koktajli oraz wybornych win i mocniejszych alkoholi. Lubimy również opracowywać limitowane edycje koktajli, aby celebrować wydarzenia kulturalne, co gwarantuje, że w Swans Bar zawsze jest coś nowego i innowacyjnego do odkrycia”.
Jakie są twoje cele na przyszłość Maison?
AE: „Gabor i jego zespół pracują nad sezonową listą koktajli Travel Series, która zmienia się dwa razy w roku i zawiera fantastyczne kreacje. Chcemy również przenieść doświadczenie gościnności na nowy poziom. Rozbudujemy Swans Bar do poziomu antresoli od marca 2023 r., a teraz uruchomiliśmy prywatną przestrzeń restauracyjną na naszym najwyższym piętrze, z której korzystamy również podczas wydarzeń kulturalnych.”
UDAĆ SIĘ: „Podobnie jak luksusowa biblioteka, która szczyci się przechowywaniem rzadkich książek, chcemy również, aby Swans Bar był wiodącym miejscem dla dobrych i rzadkich alkoholi. Ta część naszego programu stale się rozwija i cieszymy się, że możemy obecnie zaoferować wybór rzadkich odmian z destylarni Glenmorangie i Ardbeg. Planujemy rozwinąć to w niezrównaną kolekcję w nadchodzących miesiącach, co jest bardzo ekscytujące i przedsmak tego, co pojawi się w Swans Bar.”
Źródło: https://www.forbes.com/sites/bradjaphe/2023/02/06/maison-assouline-from-luxury-books-to-worlds-best-bars/