Francuski projekt ma na celu zaopatrzenie Europy w lit

Gigant minerałów z siedzibą w Paryżu Imerys planuje opracować projekt wydobycia litu, który, jak ma się nadzieję, pomoże zaspokoić popyt i zapewnić dostawy na wschodzącym europejskim rynku pojazdów elektrycznych.

W poniedziałkowym oświadczeniu Imerys powiedział, że jego projekt Emili będzie zlokalizowany w centrum Francji, a firma będzie miała na celu produkcję 34,000 2028 ton metrycznych wodorotlenku litu każdego roku od XNUMX roku.

Według firmy taki poziom produkcji wystarczyłby do „wyposażenia około 700,000 XNUMX pojazdów elektrycznych rocznie”.

Oprócz zastosowania w telefonach komórkowych, komputerach, tabletach i wielu innych gadżetach będących synonimem współczesnego życia, lit – który niektórzy nazywają „białym złotem” – ma kluczowe znaczenie dla akumulatorów zasilających pojazdy elektryczne.

Projekt planowany przez Imerys nabiera kształtów w czasie, gdy główne gospodarki, takie jak UE, chcą zwiększyć liczbę pojazdów elektrycznych na swoich drogach.

UE planuje wstrzymać sprzedaż nowe samochody i furgonetki z silnikiem Diesla i benzyną od 2035 roku. Wielka Brytania, która opuściła UE 31 stycznia 2020 r., dąży do podobnych celów.

Wraz z rosnącym popytem na lit Unia Europejska, której członkiem jest Francja, próbuje wzmocnić własne dostawy i zmniejszyć zależność od innych części świata.   

W tłumaczeniu swojego przemówienia o stanie Unii z zeszłego miesiąca przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen powiedziała, że ​​„lit i pierwiastki ziem rzadkich będą wkrótce ważniejsze niż ropa i gaz”.

Oprócz kwestii bezpieczeństwa dostaw von der Leyen, która podczas przemówienia przełączała się między kilkoma językami, podkreśliła również znaczenie przetwarzania.

„Dzisiaj Chiny kontrolują światowy przemysł przetwórczy” – powiedziała. „Prawie 90% … metali ziem rzadkich i 60% litu jest przetwarzanych w Chinach”.

„Dlatego zidentyfikujemy strategiczne projekty w całym łańcuchu dostaw, od wydobycia po rafinację, od przetwarzania po recykling” – dodała. „I będziemy gromadzić rezerwy strategiczne tam, gdzie dostawy są zagrożone”.

Po powrocie do Francji Imerys powiedział, że finalizuje to, co określił jako „badanie zakresu technicznego”, aby „zbadać różne opcje operacyjne i udoskonalić aspekty geologiczne i przemysłowe związane z metodą ekstrakcji i przetwarzania litu”.

Strona wybrana do projektu ma, od końca 19^th wieku, był używany do produkcji gliny zwanej kaolinem do użytku w przemyśle ceramicznym.

Nakłady inwestycyjne na budowę proponowanego projektu litowego szacuje się na około 1 miliard euro (około 980 milionów dolarów), dodał Imerys.

„Po pomyślnym zakończeniu projekt przyczyni się do realizacji ambicji transformacji energetycznej Francji i Unii Europejskiej” – powiedziała firma. „Zwiększyłoby to również suwerenność przemysłową Europy w czasie, gdy producenci samochodów i akumulatorów są w dużym stopniu zależni od importowanego litu, który jest kluczowym elementem transformacji energetycznej”.

W ostatnich latach szereg czynników wytworzył punkty nacisku, jeśli chodzi o dostawy materiałów kluczowych dla pojazdów elektrycznych, na co zwróciła uwagę Międzynarodowa Agencja Energii na początku tego roku w swoim Global EV Outlook.

„Gwałtowny wzrost sprzedaży pojazdów elektrycznych podczas pandemii przetestował odporność łańcuchów dostaw baterii, a wojna Rosji na Ukrainie jeszcze bardziej zaostrzyła wyzwanie” – zauważono w raporcie IEA, dodając, że ceny materiałów takich jak lit, kobalt i nikiel poszybowały w górę.

„W maju 2022 r. ceny litu były ponad siedmiokrotnie wyższe niż na początku 2021 r.” – dodał. „Bezprecedensowy popyt na baterie i brak inwestycji strukturalnych w nowe moce dostawcze to kluczowe czynniki”.

W niedawnym wywiadzie dla CNBC, CEO of Mercedes-Benz naszkicował obecny stan rzeczy, tak jak on to widział, jeśli chodzi o surowce wymagane do pojazdów elektrycznych i ich baterii.

„Ceny surowców były dość niestabilne w ciągu ostatnich 12-18 miesięcy – niektóre wzrosły, a niektóre ponownie spadły” – powiedział Ola Kallenius.

„Ale to prawda, gdy stajemy się elektryczni, całkowicie elektryczni i coraz więcej producentów samochodów wchodzi w przestrzeń elektryczną, istnieje potrzeba zwiększenia zdolności wydobywczych i zdolności rafinacji litu, niklu i niektórych z tych surowców, które są potrzebne do produkują samochody elektryczne”.

„Mamy wszystko, czego teraz potrzebujemy, ale musimy spojrzeć w średnio- i długoterminowej perspektywie i współpracować z przemysłem wydobywczym, aby zwiększyć moce produkcyjne”.