Założyciele miliardowej firmy z Indii dzielą się wskazówkami, jak odnieść sukces

Harsh Jain mówi, że to „tajemnica poliszynela”, że nie używa swojej własnej aplikacji fantasy sports — przynajmniej do fantasy football. 

„Nadal jestem oddany fantastycznemu futbolowi w Fantasy Premier League, powód, dla którego stworzyliśmy Dream11". 

Fantasy sports to gry online, w których gracze tworzą wirtualne zespoły pełnomocników, które śledzą prawdziwych sportowców. Mogą zdobywać punkty i wygrywać nagrody pieniężne w oparciu o rzeczywiste występy tych graczy.  

Futbol fantasy był już bardzo popularny w Wielkiej Brytanii na początku 2000 roku, a Jain złapał bakcyla podczas nauki w tamtejszej szkole średniej.

Po przedstawieniu go swojemu przyjacielowi z dzieciństwa, Bhavitowi Shethowi, wyruszyli na poszukiwanie fantastycznej platformy krykieta w Indiach. Kiedy nie znaleźli tego, czego szukali, w 2008 roku stworzyli własne.

Według Jain to „przewaga pierwszego ruchu” wyniosła ich firmę Dream Sports — firmę macierzystą Dream11 — na wyżyny. 

„Kiedy ty i twoi przyjaciele jesteście… połączeni przez jedną sieć w sportach fantasy, aby rywal zachęcił cię do gry, musisz przenieść ze sobą wszystkich swoich przyjaciół” — powiedział Jain, który jest również dyrektorem generalnym Dream Sports.

„Ponieważ masz ustawione ligi, wszyscy twoi przyjaciele grają przeciwko sobie”. 

Dream Sports to nie tylko pierwszy sportowy jednorożec w Indiach — firma podobno również posiada „prawie 90% udziału w rynku” w krajowej branży sportów fantasy. 

36-latkowie dzielą się trzema wskazówkami, jak prowadzić odnoszącą sukcesy firmę. 

Jeśli istnieje jedna „fundamentalna zasada”, według której Jain i Sheth żyją jako liderzy swojej firmy, to upewnienie się, że ich biznes nie jest zależny od żadnego z nich, powiedzieli CNBC Make It.

Jain powiedział: „Co się stanie, jeśli zostaniesz potrącony przez autobus? Czy w jakiś sposób budujesz skalę i systemy? ... niezależna od [jednej osoby] i… mając jedną osobę do podejmowania decyzji?”

Dlatego współzałożyciele wymusili tydzień „odłączenia” dla każdego pracownika Dream Sports, w tym dla siebie. 

„Raz w roku, na jeden tydzień, zostajesz wyrzucony z systemu [firmy]… nie masz Slacka, e-maili i połączeń” — dodał Jain. 

„Ponieważ bardzo pomaga ci mieć ten jeden tydzień nieprzerwanego czasu, a firmie pomaga wiedzieć, czy jesteśmy od kogoś zależni”. 

Każdy, kto kontaktuje się z innym pracownikiem w czasie „odłączenia”, musi zapłacić grzywnę w wysokości około 1,200 USD, dodał Jain. Jak dotąd było to skuteczne, powiedzieli współzałożyciele. 

„Nikt nie chce być tym palantem, który zadzwonił do kogoś, kto był odłączony” – powiedział ze śmiechem Sheth, który jest także dyrektorem operacyjnym.

Jain i Sheth powiedzieli, że słyszeli „nie” co najmniej 150 razy od firm venture capital, kiedy próbowały zabezpieczyć finansowanie na wczesnym etapie 10 lat temu. 

„Poszliśmy do wszystkich indyjskich VC, a oni powiedzieli:„ To koncepcja amerykańska. Fantastyczne sporty nie są popularne w Indiach… Dlaczego nie zbieracie pieniędzy w USA? 

Ale równie trudne było, gdy Jain próbował zebrać pieniądze w Nowym Jorku i San Francisco. 

„Wszyscy tam VC mówili mi, żebym wracał do Indii. „To indyjska firma, zbieraj pieniądze w Indiach!”” – wspomina Jain. „Potem zdałem sobie sprawę, że to tylko grzeczny sposób odmowy”. 

Zamiast czuć się zniechęceni, Jain i Sheth czerpali energię z odrzuceń.

„Na wynos było to, że z każdego spotkania możesz dowiedzieć się, dlaczego odmówili, możesz ich zapytać:„ Jaki jest twój największy obszar zainteresowania? 

Jain i Sheth powiedzieli, że zajęło im prawie dwa lata, zanim w końcu osiągnęli swój cel. 

„Inwestorzy na wczesnym etapie faktycznie szukają głęboko zaangażowanych założycieli [i produktów] z dużym rynkiem” – powiedział Jain. 

„Wczesna trakcja, wysoka retencja użytkowników… i założycieli [którzy] pozostaną tam i nie poddadzą się. Myślę, że to właśnie pomogło nam w końcu rozbić boisko. 

Wizja Dream Sports polegająca na łączeniu się z milionami fanów sportu w Indiach od tego czasu przyciągnęła znanych inwestorów, takich jak chiński gigant technologiczny Tencent, amerykańska firma inwestycyjna Tiger Global i Steadview Capital z siedzibą w Hongkongu. 

To ostatnia runda zbiórki w 2021 roku przyniosła 840 milionów dolarów, dając firmie wycenę na 8 miliardów dolarów. 

Życie przedsiębiorcy jest „zawsze bardziej seksowne z zewnątrz”, powiedział Jain. 

To jest coś, o czym przyjaciele z dzieciństwa wiedzą aż za dobrze — stracili „kilka milionów dolarów” kapitału początkowego, gdy mieli zaledwie 26 lat. 

„Każdy założyciel, kiedy coś zaczyna, naprawdę wierzy, że to wybuchnie, zmienisz świat… a nasz się rozbił i spłonął”. 

Jednak nawet po udanym przejściu z modelu free-to-play na model „freemium” w 2012 roku wyzwania nie ustały. 

„W latach 2008-2012 trudno było znaleźć odpowiedni model biznesowy. Lata 2012-2014 były trudne w zbieraniu pieniędzy. A rok 2015 do teraz jest trudny dopasowanie do oczekiwań inwestorów,– powiedział Jain.