Były trener LSU Will Wade zgadza się na 5-letnią umowę w McNeese State

Wygnanie Willa Wade'a z koszykówki w college'u nie trwało długo.

Rok po zwolnieniu przez LSU, Wade zgodził się na 5-letni kontrakt na trenera McNeese State w Lake Charles w Luizjanie, powiedziała osoba bezpośrednio zaznajomiona z sytuacją. Skontaktował się już z kilkoma byłymi asystentami LSU w sprawie dołączenia do jego zespołu.

McNeese State nie dotarł do turnieju NCAA od 2002 roku, podczas gdy Wade wziął LSU do dwóch turniejów NCAA, a VCU do dwóch. LSU wystąpił w Sweet 16 w 2019 roku, ale Wade został zawieszony w ostatnich pięciu meczach tego sezonu. Tony Benford był trenerem drużyny i przypisuje mu się zwycięstwa i porażki.

Wade jest najnowszym trenerem zaangażowanym w śledztwo FBI w 2017 r. w sprawie przekupstwa w koszykówce uniwersyteckiej, aby znaleźć drogę z powrotem do szeregów trenerskich. Po Arizonie rozstał się z Seanem Millerem w 2021 roku, w zeszłym roku został ponownie zatrudniony w swojej starej szkole Xavier i poprowadził muszkieterów do drugiego miejsca na Big East i do finału Big East Tournament, gdzie przegrali z Marquette.

Wade'a i Seana Millera obaj zostali wezwani do sądu w procesie FBI w 2019 roku, ale żaden z nich nigdy nie zajął stanowiska.

Trener Kansas, Bill Self, którego szkoła była również w centrum śledztwa FBI, pozostaje w Jayhawks i zdobył swoje drugie mistrzostwo NCAA rok temu. Louisville zwolnił Ricka Pitino w 2017 roku, ale wylądował w Iona w 2020 roku i jest teraz głównym celem St. John's. On był uniewinniony zeszłej jesieni przez IARP NCAA wykroczenia w skandalu pay-for-play w Louisville z udziałem rekruta Briana Bowena.

Rok temu w niedzielę LSU zwolniło Wade'a po tym szkoła miała osiem naruszeń poziomu 1, uważanych za najpoważniejsze, w tym siedem związanych z programem koszykówki. Jedno z naruszeń poziomu 1 obejmowało „brak sprawowania instytucjonalnej kontroli i monitorowania… programów dotyczących piłki nożnej i koszykówki mężczyzn”.

„W szczególności nasza decyzja o zwolnieniu trenera Wade'a i trenera Armstronga nie jest potwierdzeniem zgody na którykolwiek z zarzutów” powiedziała szkoła wtedy. „Uczelnia określi swoje stanowisko w sprawie zarzutów po wyczerpującym i obiektywnym zbadaniu istotnych faktów i obowiązujących przepisów NCAA.

Wade, lat 40, trzymał się LSU przez kilka lat, mimo że szkoła została wciągnięta w śledztwo FBI.

W nagranych rozmowach przedstawiony w dwugodzinnym filmie dokumentalnym HBO „The Scheme”, Wade omówił barwnym językiem z Christianem Dawkinsem, biegaczem w świecie koszykówki i niedoszłym agentem, rekrutację graczy Naz Reida, Nassira Little'a i Javonte Smarta.

„Poszedłem do niego z [przekleństwem] mocną ofertą około miesiąca temu”, powiedział Wade w wezwaniu, po raz pierwszy zgłoszonym 7 marca 2019 r., Odnosząc się do Smarta. „[Przekleństwo] mocne. To była piekielna [przekleństwo] oferta”.

„Myślę, że jedyny sposób, w jaki możesz zinterpretować kogoś na stanowisku głównego trenera, mówiącego, że złożył silną ofertę, nie mówi o ofercie stypendium, brachu” – powiedział Dawkins w filmie. „W stu procentach rozmawiamy o pieniądzach”.

Dawkins dodał: „Will Wade jest zdecydowanie [przekleństwo] gangsterem za to, co zrobił".

Po tym, jak komentarz „mocna oferta” został upubliczniony w marcu 2019 r., LSU zawiesiło Wade'a na czas nieokreślony w ramach śledztwa FBI. 14 kwietnia LSU zniosło zawieszenie Wade'a.

W ramach przywrócenia Wade musiał pójść na ustępstwa kontraktowe, w tym pozwolić LSU na zwolnienie go z ważnej przyczyny, jeśli komisja ds. wykroczeń NCAA wystosuje formalne zawiadomienie do LSU, że Wade był zamieszany w naruszenie poziomu 1 lub 2.

Wade osiągnął 105-51 w ciągu pięciu sezonów w LSU z dwoma występami w turniejach NCAA. Po przegranej z Arkansas w turnieju SEC został zapytany o zawiadomienie o zarzutach.

„Nie mogę komentować żadnej z tych rzeczy – żadnej z tych rzeczy, więc nie byliśmy w stanie tego komentować, odkąd wszystko się zaczęło” – powiedział. „Z pewnością nie mogę się doczekać, aby skomentować, kiedy to wszystko się skończy, ale do tego czasu nie pozwolą nam komentować”.

Wade rozmawiał później z siecią SEC, dodając: „Po prostu skupiamy się na tym, co jest przed nami. To nie ma nic wspólnego z żadnym z dzieci w naszej szatni. Im większa gra i hałas na zewnątrz, tym bardziej musisz się skupić. Jesteśmy tutaj, aby grać w koszykówkę i reprezentować LSU.