Pracownicy związków motoryzacyjnych GM wciąż mogą się wiele nauczyć o pojazdach elektrycznych

W 2015 roku Marland „Lanny” Brown nauczył się budować samochód całkowicie elektryczny.

Członek United Auto Workers Local 5960, był pracownikiem godzinowym przez General Motors przez prawie 31 lat, głównie w montowni pojazdów w Lake Orion w stanie Michigan, kiedy dołączył do podstawowego zespołu 15 współpracowników z komórki nr 5960 wysłanych do centrum technicznego GM w Incheon w Korei Południowej na szkolenie w zakresie montażu Chevroleta Bolt EV.

Połączenia Roślina Oriona, działająca od 1983 r., zaczęła przechodzić z produkcji różnych pojazdów z silnikami spalinowymi (ICE) na pojazdy elektryczne. Po przekwalifikowaniu, co jest popularnym terminem na podnoszenie kwalifikacji zawodowych, Brown i zespół wrócili do Oriona i przez kilka miesięcy przeszkolili około 1,000 innych pracowników montażowych zarówno w zakresie subtelnych, jak i istotnych różnic w składaniu pojazdu elektrycznego. Część zmian w obowiązkach pracowników dotyczyła przezbrojenia warsztatu blacharskiego i linii silników, aby pomieścić komponenty i procesy produkcyjne inne niż pojazdy elektryczne.

Podczas gdy większość montażu EV, powiedział Brown, jest podobna do pojazdu ICE – na przykład instalowanie drzwi, okien, opon, hamulców, siedzeń i paneli przyrządów – układ napędowy, składający się z silnika i skrzyni biegów, jest znacząco inny. Zamiast silnika na gaz i wielobiegowej skrzyni biegów pod kokpitem zamontowano akumulator litowo-jonowy, który zasila bezemisyjny silnik elektryczny i jednobiegową skrzynię biegów. „Schodząc w dół linii silnika, zamiast gaźnika, montujemy zespół dystrybucji mocy” – powiedział Brown, podając jeden przykład.

Pierwsze Bolty zaczęły zjeżdżać z linii w październiku 2016 r., oznaczając pierwszy krok GM w kierunku całkowicie elektrycznego pojazdu ( wycofany Chevy Volt była hybrydą typu plug-in) i na długo przed ogłoszeniem przez producenta w 2021 r., że będzie produkowała tylko pojazdy elektryczne do 2035. Jednak przez następne trzy lata fabryka Orion kontynuowała również budowę dwóch pojazdów ICE — Chevy Sonic i Buick Verano — przed przejściem wyłącznie na Bolt w 2020 roku, a następnie dodaniem Bolt EUV (elektryczny pojazd użytkowy) w 2021 roku.

W branży nazywa się to powolną kompilacją, powiedział Jack Hund, kierownik ds. uruchamiania w firmie Orion, który w ciągu 23 lat pracy w firmie nadzorował liczne wprowadzanie nowych modeli w różnych zakładach GM. „Zaczęliśmy powoli wprowadzać Bolt na linię montażową”, powiedział, proces, który może potrwać nawet rok podczas pracy nad błędami. „Wiemy, że za pierwszym razem nie będzie gładko”.

„Progresywnie budowaliśmy coraz więcej jednostek [EV]” – powiedział Hund. „Ludzie na linii byli tak przyzwyczajeni do pojazdów ICE, że zajęło im trochę czasu, aby owinąć się wokół nich ramionami i umysłami. Był inny zestaw umiejętności, który musieli zastosować w EV”, na przykład, ucząc się niuansów nowych narzędzi dynamometrycznych do mocowania części do samochodu z określoną siłą.

„Przebywanie w środowisku ICE przez całą moją karierę, duża zmiana dotyczy połączeń kabli elektrycznych wysokiego napięcia” – powiedział Brown. Powiedział, że wszyscy monterzy muszą przejść specjalistyczne szkolenie, jak radzić sobie z tymi potencjalnie niebezpiecznymi połączeniami w bezpieczny sposób. W istocie „do montażu pojazdu elektrycznego potrzeba więcej elektryka niż mechanika”, powiedział Brown.

Oprócz przekwalifikowania w miejscu pracy, GM zapewnia niektórym pracownikom wirtualny komponent. „Mamy system, w którym jesteś na komputerze i wykonujesz elementy pracy w [zaleconej] kolejności”, powiedział Reuben Jones, kierownik zakładu w Orion. „Dostają mentalne powtórzenia, aby pomóc im, gdy dotrą do mety. Budowanie pojazdów na odpowiednim poziomie jakości i w bezpieczny sposób jest niezwykle ważne. Szkolenie wirtualne przeniosło sprawy na inny poziom. To oszczędza czas, pieniądze i pomaga nam znacznie szybciej wprowadzić produkt na rynek”.

Kolejny program szkoleniowy poza siedzibą firmy odbywa się w GM's Technical Learning University (TCU) w pobliskim Warren w stanie Michigan. W niedawno zmodernizowanym centrum mieszczą się laboratoria produkcyjne, które symulują kroki wzdłuż linii montażowej, w tym robotykę i obróbkę blach. Oprócz tego szkolenia technicznego „przeplatamy to, co teraz nazywamy umiejętnościami ludzkimi, które obejmują umiejętność słuchania, umiejętność pracy zespołowej i umiejętności krytycznego myślenia” – powiedziała Kimberlea Dungy, kierownik ds. globalnego uczenia się technologii w TCU.

Ponieważ przekwalifikowywanie pracowników UAW trwa podczas stałej migracji producentów samochodów Wielkiej Trójki do pojazdów elektrycznych, istnieje pokrewny problem, który dotyczy związku. Ponieważ w pojazdach elektrycznych jest mniej części niż w pojazdach ICE, ówczesny dyrektor generalny Grupy Volkswagen Herbert Diess powiedział w 2019 roku, budując EV wymaga około 30% mniej wysiłku, co oznacza redukcję miejsc pracy. Chociaż liczba ta została powtórzona przez innych kierowników i badaczy, nie było żadnych badań empirycznych potwierdzających to twierdzenie. Ze swojej strony UAW nadal bada tę sprawę i zachowuje czujność.

Obecne umowy UAW z GM, Fordem i Stellantisem (wcześniej Fiat Chrysler), ratyfikowane we wrześniu 2019 r., pomagają chronić pracowników w zakładach montażowych, takich jak Orion, które przestawiają się z produkcji ICE na produkcję pojazdów elektrycznych. Zasadniczo UAW i każda z firm negocjują ogromne inwestycje związane z pojazdami elektrycznymi w obecnych obiektach reprezentowanych przez UAW, aby zachować miejsca pracy w tych lokalizacjach i zaoferować możliwości przekwalifikowania.

We wrześniu wywiad z Washington Post, dyrektor generalna GM Mary Barra odniosła się do kwestii miejsc pracy związanych z pojazdami elektrycznymi, stwierdzając, że „alokujemy pojazdy elektryczne lub komponenty do pojazdów elektrycznych w naszym istniejącym zasięgu. Więc to jest coś, co będziemy nadal robić. To zaleta nie tylko ze względu na siłę roboczą, ale także dlatego, że mamy obiekt.”

„Historycznie zawsze istniał niepokój związany z utratą pracy, ale odkąd pojazdy elektryczne znalazły się w Wielkiej Trójce [montaży], coraz więcej o nich wiemy” – powiedział David Michael, koordynator ds. komunikacji w UAW Local 5960. Nie W Orionie zlikwidowano miejsca pracy w wyniku produkcji pojazdów elektrycznych, powiedział, i faktycznie „widzimy przyrost miejsc pracy”.

Zapytany o los pracowników, których praca była specyficzna dla pojazdów ICE i nie jest już potrzebna, Michael powiedział, że „obecnie budują komponenty EV, układy napędowe lub wykonują alternatywne prace w celu budowy pojazdów elektrycznych. Wszyscy są tutaj. Mieliśmy linię montażową, na której spadły silniki [ICE], a teraz są to elektryczne układy napędowe”.

Prawdopodobieństwo utrzymania pracy i zatrudniania w Orion jest obiecujące po ogłoszeniu na początku tego miesiąca, że ​​GM będzie zwiększyć produkcję śrub z prawie 44,000 70,000 pojazdów w tym roku do ponad 2023 5 w 1.65 r. Podczas gdy ogólny rynek pojazdów elektrycznych w USA stanowi wciąż tylko około 2022% sprzedaży nowych samochodów — ale szybko rośnie — wśród 22,000 mln pojazdów elektrycznych sprzedanych w ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy W XNUMX r. Bolt stanowił ponad XNUMX XNUMX.

Niemniej jednak montownia Orion jest zaplanowana na kolejną poważną przebudowę. GM ujawniony w styczniu że zainwestuje 4 miliardy dolarów w ponowne przezbrojenie zakładu, tym razem do produkcji całkowicie elektrycznych modeli Chevy Silverado i GMC Sierra, pickupów, aby konkurować z Fordem F-150 Lightning, wersją EV odwiecznego najlepiej sprzedającego się pojazdu w USA Jeśli chodzi o przyszłość Bolta, GM nie potwierdził niczego poza faktem, że jego produkcja będzie kontynuowana, podczas gdy zakład zostanie przebudowany na elektryczne pickupy.

Przejście na pickupy EV, jak powiedział GM, rozpocznie się w 2024 roku i ma stworzyć ponad 2,350 nowych miejsc pracy w Orion i utrzymać około 1,000 obecnych miejsc pracy, gdy zakład będzie w pełni operacyjny. Nowe miejsca pracy w Orion zostaną obsadzone przez kombinację pracowników GM i nowych pracowników, powiedział GM.

Ta ostatnia zmiana będzie wymagała kolejnej rundy przekwalifikowania siły roboczej Oriona. „Mamy podstawowy zespół pracujący nad pickupami elektrycznymi, współpracujący z inżynierami i dostawcami, aby dowiedzieć się, jak pojazdy będą montowane”, powiedział w e-mailu Tom Wickham z GM, starszy menedżer ds. komunikacji produkcyjnej w firmie Orion. „Podobnie jak w przypadku poprzednich premier, główny zespół ostatecznie pomoże wyszkolić resztę zespołu Oriona, zanim rozpoczniemy regularną produkcję pojazdów elektrycznych Silverado i Sierra”.

GM ogłosił również, że w ramach joint venture Ultium Cells z południowokoreańskim LG Energy Solution, mającym na celu produkcję ogniw do pojazdów elektrycznych, firmy inwestują 2.6 miliarda dolarów w budowę trzeciego zakładu w Lansing w stanie Michigan, w którym ma powstać ponad 1,700 nowych miejsc pracy, gdy zakład jest w pełni operacyjny.

Rodzi to dokuczliwe pytanie o to, czy te miejsca pracy przy produkcji akumulatorów, a także innych zajmujących się produkcją części do pojazdów elektrycznych, będą reprezentowane przez UAW, jeśli tak, to przy jakiej stawce płac. W lipcu, Bloomberg zgłosił że w istniejącej fabryce Ultium Cells w Lordstown w stanie Ohio robotnicy zarabiają do około 22 USD za godzinę, w porównaniu do 32 USD stawki godzinowej dla tradycyjnego pracownika montażowego UAW. Ultium powiedziało, że „szanuje prawo pracowników do uzwiązkowienia i wysiłki UAW lub jakiegokolwiek innego związku w celu zorganizowania pracowników produkujących ogniwa akumulatorowe w naszych zakładach produkcyjnych”, zgodnie z Reuters.

„Jedną z rzeczy, na które zwracałem uwagę, jest to, czy niektórzy pracodawcy w branży motoryzacyjnej wykorzystają tę zmianę [na pojazdy elektryczne] jako okazję do obniżenia wynagrodzeń, świadczeń i jakości pracy” – powiedział. Gordon Lafer, dyrektor Centrum Edukacji i Badań Pracy na Uniwersytecie Oregon w Eugene. „Naprawdę nie jest jasne, jaka będzie jakość tych prac”.

Zaniepokojenie wpływem pojazdów elektrycznych na miejsca pracy i obiekty było kontrowersyjną kwestią podczas rozmów kontraktowych między GM a UAW w 2019 r., które załamały się, powodując sześciotygodniowy strajk UAW w zakładach GM. Przerwa w pracy kosztowała GM prawie 2 miliardy dolarów utraconej produkcji, a pracowników prawie 1 miliard zarobków. Obie strony zgodziły się jednak na przekształcenie fabryk GM w Detroit-Hamtramck, które miały zostać zamknięte, na produkcję pojazdów elektrycznych. Dziś zakład ten, obecnie znany jako Factory ZERO, buduje elektryczne pickupy Silverado i Sierra oraz elektrycznego Hummera.

Kontrakt UAW z GM wygasa w przyszłym roku, a produkcja pojazdów elektrycznych, akumulatorów i związanych z nimi komponentów z pewnością znów znajdzie się na liście. „To będzie absolutnie centralny punkt tych negocjacji” – powiedział Michael. „Przywództwo UAW koncentruje się na pojazdach elektrycznych i na tym, gdzie ta praca będzie zmierzać. Mamy prezydenta przyjaznego związkom i pracownikom [Bidena], który uchwala świetne przepisy, które przyniosły korzyści przejściu producentów samochodów na pojazdy elektryczne, więc zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby wykorzystać każdą pracę w Stanach Zjednoczonych”.

Dołącz do nas 25–26 października 2022 r. na Szczycie Pracy CNBC — Dyslokacja, negocjacje i determinacja: świat pracy już teraz. Odwiedź wydarzenia CNBC, aby się zarejestrować.